शराबबंदी और शराब की त्रासदी से दूर, तस्माक के लिए एक 'भूमिका' तैयार

 

कई साल पहले, मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड से वापस आते समय, मुझे सड़क के किनारे एक नशे में धुत्त आदमी मिला, जो आधा सोया हुआ था। पुलिस मौके पर पहुंची, इलाके की घेराबंदी की, लोगों को भगाने की कोशिश की, जैसे कि यह राष्ट्रीय शर्मिंदगी हो। जल्दी ही एक NHS एम्बुलेंस आई, और प्रारंभिक स्वास्थ्य जांच पूरी करने के बाद, उसे स्ट्रेचर पर ले जाया गया।

अपनी अर्धचेतन अवस्था में, उसने उदारतापूर्वक 'सुखद बातें' कीं। तीन दशकों तक मुंबई में रहने वाले किसी व्यक्ति के लिए यह राई का पहाड़ बनाने जैसा था। मैंने कई लोगों को स्थानीय पानी के छेदों के बाहर नियमित रूप से सोते देखा है, जिन्हें प्यार से अड्डा कहा जाता है। कुछ अन्य जो उपनगरीय ट्रेनों में चढ़ने में कामयाब होते हैं, वे कार शेड में समाप्त हो जाते हैं। कोई भी उनकी कड़ी मेहनत से अर्जित नींद में खलल नहीं डालता।

अन्य भारतीय राज्यों में भी यह अलग नहीं है। तमिलनाडु, जहां 1971 तक शराबबंदी लागू थी, अब प्रति व्यक्ति शराब की खपत के मामले में उच्च स्थान पर है। शराबबंदी एक स्थापित द्रविड़ सिद्धांत रहा है, लेकिन हर बार जब शराब ने राज्य पर कहर बरपाया, तो सरकारों ने राजनीतिक व्यावहारिकता अपनाई।

1983 में एमजीआर सरकार द्वारा अरक और आईएमएफएल के थोक व्यापार को चलाने के लिए स्थापित, तस्माक (राज्य द्वारा संचालित शराब खुदरा विक्रेता, तमिलनाडु राज्य विपणन निगम का संक्षिप्त नाम) बाद में जयललिता के समय 2004 में सभी निजी दुकानों पर कब्जा करके खुदरा एकाधिकार में बदल गया, जिससे प्रभावी रूप से सभी बैचस के भक्त राज्य की दया पर आ गए।

तस्माक एक प्रसिद्ध विरोधाभास है। शराब की त्रासदियों की भयावहता और शराब प्रतिबंध की खोखलीपन के बीच लटका हुआ, यह अवैध शराब को दूर रखने और शराबियों को खुश रखने का एक अप्रिय काम करने का दावा करता है। एक अवधारणा जो निलंबित अराजकता से पैदा हुई थी, अब जीएसटी के बाद के युग में एक शानदार कवच बन गई है। यह सरकार को लगभग 50,000 करोड़ रुपये दिलाती है! द्रविड़ दिमाग की उपज होने के बावजूद, टैस्माक अपने वर्ग विभाजन को नहीं छिपाता है। पिरामिड के निचले हिस्से को सेवा देने वाले आउटलेट में, ग्राहक दोपहर 12 बजे के निर्धारित खुलने के समय से पहले ही तपती धूप में कतार में लग जाते हैं, एक ‘विंग’ और प्रार्थना के साथ, जबकि सड़क के किनारे विक्रेताओं से ताजा व्हीप्ड ऑमलेट और आधे जले हुए (बारबेक्यू किए हुए) चिकन की सुगंध हवा में भर जाती है।

टैस्माक आउटलेट के देरी से खुलने का दोष इस नेक विचार को दिया जाता है - सुबह में नशे में धुत हुए बिना मजदूरों को समय पर काम पर आते देखना। ‘कुलीन’ आउटलेट में, उपभोक्ता राजा होते हैं; हालाँकि, उनके राज्य में विकल्प सीमित हैं। कुछ महंगे विदेशी ब्रांड, फ्रेंच वाइन और मैक्सिकन टकीला प्रदर्शित किए जाते हैं, इसके अलावा राज्य के भीतर उत्पादित और बोतलबंद कई ‘सस्ते’ ब्रांड भी हैं। अधिकांश ज्ञात ब्रांडों के लिए, सरकार द्वारा निर्धारित कवर मूल्य देश में सबसे अधिक है।

आउटलेट पर बिलिंग की कोई अनिवार्य प्रणाली नहीं है। यदि आप अपने क्रेडिट कार्ड से भुगतान करते हैं, तो POS मशीन से प्राप्त भुगतान पर्ची ही खरीद का एकमात्र प्रमाण है। यदि आप सतर्क नहीं हैं, तो आपको अतिरिक्त भुगतान भी करना पड़ सकता है। अवैध, लेकिन 'वैध' बहाने के साथ - जैसे कि अनुबंध कर्मचारियों का कम वेतन और बोतलों के लिए बीमा पॉलिसी की कमी, आदि। बेशक, Tasmac में कुछ गड़बड़ है, जैसा कि मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ ने हाल ही में टिप्पणी की। ईडी ने कथित तौर पर Tasmac को 1,000 करोड़ रुपये का घोटाला कहा। अमित शाह ने इसे 39,000 करोड़ रुपये का बहुत बड़ा घोटाला बताया। ईडी और राज्य सरकार एक साल से अधिक समय से एक भयंकर कानूनी लड़ाई में उलझे हुए हैं। इस बीच सरकार ने बड़े पैमाने पर कर चोरी को स्वीकार किया है क्योंकि शराब भी अवैध रूप से कर के दायरे से बाहर बेची जाती है। फिर भी Tasmac के संचालन के तरीके में कोई बदलाव नहीं आया है। इसका लाभ अभी भी रहस्य में डूबा हुआ है। एक साल पहले, TNIE ने वेल्लोर के कागिथापट्टराई के बारे में एक स्टोरी चलाई थी, जहाँ एक किलोमीटर के दायरे में छह शराब की दुकानें थीं और एक वार्ड में लोगों का जीना मुहाल था। ज़िम्मेदारी से शराब पीने की आदत बहुत पहले ही खत्म हो चुकी है।

इस बीच, कल्लकुरिची और मरक्कनम राज्य की अंतरात्मा को परेशान करते रहते हैं। तस्माक के प्रसार के लिए एक और कारण