मदुरै: मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ ने मंगलवार को भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) को मदुरै-थूथुकुडी राष्ट्रीय राजमार्ग (एनएच-38) पर रखरखाव कार्य होने तक वाहन चालकों से टोल शुल्क नहीं वसूलने का निर्देश दिया। न्यायमूर्ति एसएम सुब्रमण्यम और एडी मारिया क्लेटे की पीठ ने थूथुकुडी के सेवानिवृत्त टैंगेडको कर्मचारी वी बालकृष्णन द्वारा दायर जनहित याचिका (पीआईएल) पर यह आदेश पारित किया। बालकृष्णन ने तर्क दिया कि सड़क का ठेका 2006 में मधुकॉन प्रोजेक्ट्स लिमिटेड के मदुरै-तूतीकोरिन एक्सप्रेसवेज लिमिटेड (एमटीईएल) को दिया गया था और सड़क का उपयोग 2011 में शुरू हुआ था। बालकृष्णन ने आरोप लगाया कि हालांकि परियोजना की अनुमानित लागत 920 करोड़ रुपये थी, लेकिन कंपनी को सड़क के किनारे और मध्य भाग पर पौधारोपण का काम पूरा किए बिना ही लगभग 932.44 करोड़ रुपये मिल गए। उन्होंने कहा कि कंपनी ने इस खंड में दो टोल प्लाजा पर जनता से शुल्क वसूला, लेकिन सड़क की सतह को बनाए रखने में विफल रही, जिसके कारण सड़क के कई हिस्से मोटर वाहन के लिए अनुपयुक्त हो गए।
नतीजतन, एनएचएआई ने 2023 में कंपनी के साथ अपना अनुबंध समाप्त कर दिया और खंड का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया, लेकिन एनएचएआई ने भी मरम्मत और वृक्षारोपण कार्य किए बिना टोल शुल्क वसूलना शुरू कर दिया, बालकृष्णन ने कहा और अदालत से अनुरोध किया कि वह एनएचएआई को रखरखाव कार्य करने तक केवल 30% टोल शुल्क वसूलने का निर्देश दे। साथ ही, उन्होंने एमटीईएल के कुप्रबंधन के लिए उसके खिलाफ कार्रवाई की मांग की।
मंगलवार को सुनवाई के दौरान, सरकारी वकील ने प्रस्तुत किया कि एनएचएआई और कंपनी के बीच मध्यस्थता की कार्यवाही लंबित है। इसे दर्ज करते हुए, न्यायाधीशों ने आदेश पारित किया और याचिका का निपटारा कर दिया। मामले को अनुपालन की रिपोर्ट के लिए 18 जून को पोस्ट किया गया था।