धर्मपुरी: धर्मपुरी वन विभाग, रिज़र्व फ़ॉरेस्ट में 'प्रोसोपिस जूलिफ़्लोरा' (एक आक्रामक पेड़ की प्रजाति) के बहुत ज़्यादा फैलाव से निपटने के लिए पलाकोड, होगेनक्कल और पेन्नागरम में कई कदम उठा रहा है। इस आक्रामक प्रजाति से निपटने के लिए, वन विभाग ने पहले स्थानीय जंगलों में पाए जाने वाले पेड़ों की देसी प्रजातियों के साथ प्लांटेशन (पौधरोपण) शुरू किए थे, ताकि आक्रामक प्रजातियों की बढ़त को रोका जा सके।
लेकिन हिरण, जंगली भैंस, हाथी और दूसरे जंगली जानवरों की ज़्यादा संख्या के कारण पेड़ों की बढ़त में रुकावट आई। अब, एक नई पहल के तहत, वन विभाग ने पेड़ों की सुरक्षा के लिए जंगल के अंदर सोलर फेंस (सौर बाड़) से सुरक्षित प्लांटेशन बनाए हैं। एक पायलट प्रोजेक्ट के तौर पर, पलाकोड और होगेनक्कल में 30 हेक्टेयर से ज़्यादा वन क्षेत्र में ये प्लांटेशन लगाए गए हैं।
TNIE से बात करते हुए, धर्मपुरी के ज़िला वन अधिकारी के. राजनगम ने कहा, "आक्रामक प्रजातियों से निपटने का एक मुख्य तरीका यह है कि जंगल में देसी प्रजातियों की सफल बढ़त सुनिश्चित की जाए। पहले हमने कई इलाकों में पेड़ लगाए थे।
लेकिन जंगल में शाकाहारी जानवरों की ज़्यादा आवाजाही के कारण, प्लांटेशन में लगाए गए पौधे या तो हाथियों, हिरणों और दूसरे जंगली जानवरों द्वारा खा लिए गए या कुचल दिए गए। अपने प्लांटेशन की सुरक्षा और देसी पेड़ों की बढ़त सुनिश्चित करने के लिए, हमने अब पलाकोड और होगेनक्कल जंगल (चिन्नार बेल्ट के किनारे) में 15-15 एकड़ के दो प्लांटेशन बनाए हैं जो सोलर फेंस से सुरक्षित हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "सोलर फेंस अस्थायी है; जब पेड़ लगभग एक या दो साल तक बढ़ जाएंगे, तो वे जंगल में प्राकृतिक रूप से फल-फूल सकेंगे। पेड़ के बढ़ने और उसकी जड़ें मिट्टी में मज़बूत हो जाने के बाद, जंगली जानवर पेड़ों को नुकसान नहीं पहुँचाएँगे।
जब यह पक्का हो जाएगा कि पेड़ अच्छी तरह बढ़ रहे हैं और आक्रामक प्रजातियाँ नहीं बढ़ पाएँगी, तब हम फेंसिंग हटा देंगे।" होगेनक्कल के रेंजर एल. शिवकुमार ने कहा, "इन संरक्षित वृक्षारोपण क्षेत्रों के लिए, हमने स्थानीय पेड़ों की 23 किस्में चुनी हैं, जिनमें वेम्बु, नवल, वागाई, पुंगन और अन्य किस्में शामिल हैं।
यह वृक्षारोपण अभियान 'कम्पेन्सेटरी ए फॉरेस्टेशन फंड मैनेजमेंट एंड प्लानिंग अथॉरिटी' (CAMPA) योजना के तहत चलाया जा रहा है। हर वृक्षारोपण क्षेत्र में 3,000 से ज़्यादा पौधे लगाए गए हैं। इन पौधों के ठीक से बढ़ने को सुनिश्चित करने के लिए, हम रोज़ाना उनकी निगरानी कर रहे हैं और उन्हें पानी दे रहे हैं, ताकि उनकी जड़ें इतनी गहरी हो जाएं कि वे खुद जीवित रह सकें।"