चेन्नई: मद्रास उच्च न्यायालय ने एक 22 वर्षीय व्यक्ति को - प्रवेशन यौन उत्पीड़न और हत्या के दो मामलों में - दी गई मौत की सज़ा को आजीवन कारावास में बदल दिया है, यह पता चलने के बाद कि प्रवेशन यौन उत्पीड़न का आरोप उचित संदेह से परे साबित नहीं हुआ था।
न्यायमूर्ति अनीता सुमंत और सुंदर मोहन की खंडपीठ ने हाल के फैसले में पुडुचेरी में पोक्सो अधिनियम के मामलों के लिए विशेष अदालत द्वारा दो मामलों में दी गई मौत की सजा को संशोधित किया - पोक्सो अधिनियम की धारा 6 के तहत यौन उत्पीड़न, और आईपीसी की धारा 302 के तहत हत्या।
घटना 2 मार्च, 2024 को हुई थी। पीड़िता तब नौ साल की थी। उसकी माँ उसे और उसकी बड़ी बहन को घर पर छोड़ गई थी। चूंकि लड़की लापता पाई गई, इसलिए पुलिस में शिकायत दर्ज कराई गई।
पूछताछ के बाद 5 मार्च को उसका शव नहर में मिला, जिसके बाद दोषी समेत दो लोगों को गिरफ्तार किया गया। अन्य आरोपी की 16 सितंबर, 2024 को जेल में आत्महत्या से मृत्यु हो गई।
ट्रायल कोर्ट ने दोषी को यौन उत्पीड़न और हत्या के लिए मौत की सजा सुनाई, साथ ही अपहरण और सबूतों की स्क्रीनिंग सहित अन्य आरोपों पर कम सजा सुनाई।
ट्रायल कोर्ट के फैसले और दोषी की अपील पर फैसला सुनाते हुए, उच्च न्यायालय की पीठ ने कहा, "सवाल यह है कि क्या अभियोजन पक्ष द्वारा साबित की गई परिस्थितियां इस अप्रतिरोध्य निष्कर्ष की ओर इशारा करती हैं कि आरोपी ने पीड़िता पर प्रवेशन यौन उत्पीड़न का अपराध किया था। हमें उक्त प्रश्न का उत्तर नकारात्मक में देना होगा, क्योंकि इतने गंभीर अपराध का अनुमान केवल परिस्थितियों के आधार पर नहीं लगाया जा सकता है।"