चेन्नई: महाबलीपुरम में आयोजित वर्ल्ड सर्फिंग लीग (डब्ल्यूएसएल) कार्यक्रम की सफलता के कारण केंद्र सरकार सर्फिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया (एसएफआई) को राष्ट्रीय खेल महासंघ के रूप में मान्यता दे सकती है। यह मान्यता सर्फर्स को सरकारी लाभों का आनंद लेने और फंडिंग लाने में सक्षम बनाएगी। एसएफआई को एक सदस्य के रूप में मंजूरी देने के लिए भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) से एक औपचारिक अनुरोध भी किया गया था।
यह पहली बार था कि WSL कार्यक्रम भारत में आयोजित किया गया था, और इसमें पुरुष वर्ग में 56 और महिला वर्ग में 14 अंतर्राष्ट्रीय सर्फर प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। इक्कीस भारतीय एथलीटों, जिनमें से ज्यादातर तमिलनाडु से थे, को इस आयोजन में वाइल्ड कार्ड प्रवेश मिला, जिससे भारत वैश्विक सर्फ मानचित्र पर आ गया।
एसएफआई अध्यक्ष अरुण वासु ने टीएनआईई को बताया, “जैसे ही हमें पुष्टि मिली कि भारत मई में डब्ल्यूएसएल कार्यक्रम का मेजबान देश होगा, हमने केंद्रीय युवा कल्याण और खेल मंत्रालय और आईओए को राष्ट्रीय स्तर की मान्यता की आवश्यकता पर प्रकाश डाला। देश में खेल के विकास को आगे बढ़ाएं। अब, मंत्रालय ने सकारात्मक प्रतिक्रिया दी है और मान्यता प्राप्त करने के लिए एक शर्त के रूप में 10 राज्य सर्फिंग एसोसिएशन बनाने की आवश्यकता रखी है, जिस पर हम वर्तमान में काम कर रहे हैं।
वासु ने कहा कि एसएफआई उपनियमों/नियमों को हाल ही में भारत के राष्ट्रीय खेल संहिता के अनुरूप संशोधित किया गया था। फेडरेशन को पहले से ही इंटरनेशनल सर्फिंग एसोसिएशन (आईएसए) द्वारा मान्यता प्राप्त है। भारत में 7,500 किलोमीटर लंबी तटरेखा है जिसमें कई बिंदु विराम और चट्टान टूटती हैं, जिसमें सर्फिंग को अगली बड़ी चीज़ बनाने की काफी क्षमता है। डब्ल्यूएसएल के लिए एशिया प्रशांत के क्षेत्रीय टूर मैनेजर टी सोराती ने टीएनआईई को बताया कि वह महाबलीपुरम में लहरों की गुणवत्ता से सुखद आश्चर्यचकित थे। “ये लहरें विश्व स्तरीय हैं और सभी अंतरराष्ट्रीय सर्फ़र स्थितियों और आतिथ्य से संतुष्ट हैं। डब्ल्यूएसएल को दोबारा यहां आकर और एक और वैश्विक कार्यक्रम आयोजित करने में खुशी होगी। आशा है, इस खेल को भारत में राष्ट्रीय स्तर पर उचित पहचान मिलेगी।”
सोराती ने कहा कि डब्ल्यूएसएल नए बाजारों में प्रवेश करने का इच्छुक है और भारत हमेशा सूची में शीर्ष पर है। एसएफआई के कोषाध्यक्ष नवाज जब्बार ने कहा कि सर्फिंग को पेरिस में 2024 ओलंपिक खेलों में शामिल करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति द्वारा मंजूरी दे दी गई है।
“हमारे पास कुछ महान युवा प्रतिभाएँ उभर रही हैं। हाल ही में, एशियाई चैंपियनशिप में पहली बार भाग लेने वाली भारतीय सर्फ टीम ने कांस्य पदक हासिल किया। तमिलनाडु के दो लड़के शीर्ष 10 एशियाई रैंकिंग में शामिल हुए। यह हमारे एथलीटों को ओलंपिक में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करने और आवश्यक प्रशिक्षण प्रदान करने का सही समय है जिसके लिए हम सरकार से समर्थन मांग रहे हैं।
वासु ने कहा, आज की तारीख में, तमिलनाडु सर्फिंग एसोसिएशन एकमात्र उल्लेखनीय निकाय है जिसे तमिलनाडु के खेल विकास प्राधिकरण द्वारा मान्यता प्राप्त है। “हमें तमिलनाडु सरकार से अच्छा समर्थन मिला है, जो डब्ल्यूएसएल कार्यक्रम के आयोजन के लिए सबसे बड़ा प्रायोजक था। महाबलीपुरम. अब, गोवा, केरल, कर्नाटक, आंध्र, ओडिशा आदि में भी इसी तरह के प्रयास किए जा रहे हैं, जहां उत्कृष्ट सर्फिंग योग्य लहरें और स्थितियां हैं।