मदुरै (तमिलनाडु): भगवान गोविंदा के ज़ोरदार नारों और लोगों की भीड़ के बीच, अलगर कोविल के मुख्य देवता भगवान कल्लाझगर ने शुक्रवार सुबह यहां वैगई नदी में प्रवेश किया, जो सालाना चिथिरई त्योहार का सबसे शानदार नज़ारा था। हरे रेशम से सजे, जो साल भर खुशहाली और अच्छी फसल का पारंपरिक प्रतीक है, देवता ने सुनहरे घोड़े "वाहनम" पर नदी में प्रवेश किया, और राज्य भर और दूसरी जगहों से आए लाखों भक्तों ने यह नज़ारा देखा।
यह कार्यक्रम हर साल भगवान सुंदरराज पेरुमल की उस कहानी को याद करने के लिए होता है, जिसमें उन्होंने कल्लाझगर के रूप में मंडूक महर्षि को उनके श्राप से मुक्ति दिलाई थी।
त्योहार की शुरुआत 27 अप्रैल को अलगर पहाड़ियों पर हुई थी, जब देवता सोने की पालकी में सवार होकर निकले थे।
शहर में प्रवेश करने पर थ्री मवाड़ी में एथिर सेवा नाम के एक बड़े स्वागत के बाद, जुलूस पुदुर और तल्लाकुलम सहित कई इलाकों से गुज़रा।
तल्लाकुलम के प्रसन्ना वेंकटचलपति मंदिर में, भगवान ने श्रीविल्लिपुथुर अंडाल मंदिर से भेजी गई माला पहनी और बाद में हज़ार खंभों वाले वाहनम पर प्रकट हुए। जैसे ही जुलूस नदी के किनारे की ओर बढ़ा, कल्लाझगर और करुप्पनसामी बने भक्तों ने चमड़े के थैलों से खुशबूदार पानी छिड़का, जबकि महिलाओं ने हाथों में गुड़ के दीपक जलाकर प्रार्थना की।
वैगई पहुँचने पर, कल्लाझगर का स्वागत चांदी के घोड़े पर सवार भगवान वीरराघव पेरुमल ने किया। फिर भगवान नदी के इलाके में दाखिल हुए, जिसे दो टन फूलों और कमल के पत्तों से खास तौर पर सजाया गया था।
जमा हुई भीड़ को आशीर्वाद देने के लिए इलाके का तीन बार चक्कर लगाने के बाद, हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती विभाग और वीरराघव पेरुमल मंडगपड़ी में खास प्रार्थना और दीपआराधना की गई।
मदुरै शहर के पुलिस कमिश्नर अभिषेक दीक्षित ने एक बड़े सिक्योरिटी ऑपरेशन की देखरेख की, जिसमें भीड़ को मैनेज करने के लिए लोहे के बैरिकेड लगाए गए और तल्लाकुलम से नदी तक भारी संख्या में पुलिस बल तैनात किया गया।
नदी के किनारों पर फायर और रेस्क्यू सर्विस तैनात थीं, जबकि इमरजेंसी के लिए मेडिकल टीमों को तैयार रखा गया था।
नदी में एंट्री के बाद, भगवान 'तीर्थवारी' रस्म के लिए रामराय मंडपम गए, जबकि हजारों भक्तों ने नदी के किनारे सिर मुंडवाकर अपनी मन्नतें पूरी कीं।