Chennai चेन्नई: बाल शोषण, श्रम और कम उम्र में विवाह जैसे मुद्दों से निपटने के लिए जमीनी स्तर पर कमज़ोर बच्चों की पहचान करके और उनका समर्थन करके स्थापित ग्राम स्तरीय बाल संरक्षण समितियाँ (VLCPC) पूरे राज्य में काफी हद तक निष्क्रिय हैं। बाल अधिकार कार्यकर्ताओं का कहना है कि बैठकें अक्सर या तो आयोजित नहीं की जाती हैं या औपचारिकता के तौर पर आयोजित की जाती हैं, जिसके परिणामस्वरूप बहुत कम या कोई प्रभाव नहीं पड़ता है। इस निष्क्रियता का कारण अपर्याप्त धन, जिला और राज्य स्तर पर अपर्याप्त निगरानी और समिति के सदस्यों के बीच जागरूकता की कमी है।
तमिलनाडु में 12,500 से ज़्यादा ग्राम पंचायतें हैं। जबकि राज्य के लिए हर गाँव में बाल कल्याण के मुद्दों की सीधे पहचान करना चुनौतीपूर्ण है, उन्हें विकेंद्रीकृत तरीके से संबोधित करने के लिए VLCPC बनाए गए थे। 2009 में एकीकृत बाल संरक्षण योजना (ICPS) के शुभारंभ के बाद, G.O. ने 2013 और 2015 के बीच गाँव, ब्लॉक और जिला स्तर पर बाल संरक्षण समितियों की स्थापना की। 2020 में एक बाद के G.O. ने 14 सदस्यों वाली VLCPC संरचना को औपचारिक रूप दिया।
पंचायत अध्यक्ष अध्यक्ष के रूप में कार्य करते हैं, ग्राम प्रशासनिक अधिकारी (वीएओ) सदस्य-सचिव के रूप में, जिसमें जिला बाल संरक्षण इकाई, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता, गैर सरकारी संगठन, पुलिस और ग्राम स्वास्थ्य नर्स के प्रतिनिधि शामिल होते हैं। साथ मिलकर, उन्हें अपने गांवों में बच्चों को शोषण और दुर्व्यवहार से बचाने का काम सौंपा जाता है और उन्हें तीन महीने में कम से कम एक बार मिलना होता है।
TNIE ने विभिन्न जिलों के आठ पंचायत अध्यक्षों से बात की, जिनमें से केवल एक ने कहा कि उनके गांव में हर तीन महीने में कम से कम एक बार बैठकें आयोजित की जाती हैं। अन्य ने या तो कहा कि उन्हें नहीं पता था कि ऐसी बैठकें हर तीन महीने में आयोजित करने की आवश्यकता है या अधिकारियों के न आने के कारण उन्होंने ये बैठकें नहीं कीं।
कार्यकर्ताओं के अनुसार, समिति के सदस्यों की जानकारी के बिना बच्चों से संबंधित अपराध होना लगभग असंभव है। उदाहरण के लिए, पंचायत अध्यक्ष आम तौर पर सभी गाँव की गतिविधियों से अवगत होते हैं, जबकि स्कूल के प्रधानाध्यापक उन छात्रों से परिचित होते हैं जिनके स्कूल छोड़ने का जोखिम होता है, जो बाल विवाह या श्रम के प्रति संवेदनशीलता का सूचक है।
इसके बावजूद, कई समिति सदस्य इन मुद्दों को संबोधित नहीं करते हैं। इसके अलावा, कुछ जगहों पर पंचायत अध्यक्ष उन्हें अनदेखा करना पसंद करते हैं क्योंकि इससे उनके वोटों पर नकारात्मक असर पड़ सकता है।
"प्रशिक्षण सत्रों में, वीएओ और पंचायत अध्यक्ष आमतौर पर पूछते हैं कि बिना किसी फंड के उनसे इन बैठकों का संचालन कैसे किया जा सकता है। बैठकों के संचालन के लिए बुनियादी खर्चों को कवर करने के लिए कुछ न्यूनतम निधि आवंटित की जानी चाहिए, बजाय इसके कि पंचायत अध्यक्षों को अपनी जेब से भुगतान करने के लिए कहा जाए," सामाजिक कार्यकर्ता पी जयश्री ने सरकार से बैठकें आयोजित करने और जागरूकता कार्यक्रम आयोजित करने के लिए धन आवंटित करने का आग्रह किया।