CHENNAI: पहली 'ट्रेन 18' के करीब छह साल बाद, सेमी-हाई-स्पीड ट्रेन जिसका नाम बाद में वंदे भारत रखा गया, चेन्नई स्थित इंटीग्रल कोच फैक्ट्री (ICF) ने बुधवार को वंदे भारत के स्लीपर वर्जन के प्रोटोटाइप का अनावरण किया।
इस ट्रेन को 15 नवंबर तक चालू किया जाना है और इसे परीक्षण के लिए लखनऊ आरडीएसओ भेजा जाएगा। वर्तमान में, देश भर में 78 वंदे भारत ट्रेनें इंटरसिटी एक्सप्रेस ट्रेनों के रूप में चल रही हैं।
पूरी तरह से वातानुकूलित 16-कार स्लीपर रेक, जिसे लंबी दूरी की रात भर की यात्राओं के लिए डिज़ाइन किया गया है, 120 करोड़ रुपये की लागत से बनाया गया है। ICF इंजीनियरों की एक टीम ने स्लीपर वर्जन को डिज़ाइन किया, जबकि रेक का निर्माण BEML द्वारा किया गया, जो एक सार्वजनिक क्षेत्र का उपक्रम है जिसे पहले भारत अर्थ मूवर्स लिमिटेड के नाम से जाना जाता था। रेक में 11 थ्री-टियर एसी कोच, 4 टू-टियर एसी कोच और एक प्रथम श्रेणी का कोच है, जिसकी कुल क्षमता 823 यात्री है।
अनावरण के दौरान, आईसीएफ के महाप्रबंधक सुब्बा राव ने घोषणा की कि बीईएमएल के सहयोग से 10 और 16-कार स्लीपर वीबी रेक का उत्पादन किया जाएगा। उन्होंने यह भी बताया कि उन्हें हाल ही में वंदे भारत के 20-कार स्लीपर संस्करण के 50 रेक के ऑर्डर मिले हैं।