Madurai मदुरै: जब कमरे में पहली रोशनी आई, तो थमिलधासन उर्फ जॉनसन एम ने धीरे से अपनी आँखें खोलीं। जब उसने खिड़की के बाहर पक्षियों की चहचहाहट सुनी, तो उसके चेहरे पर एक मुस्कान उभर आई - संतोष की एक छोटी सी मुस्कान। मेलमादाई के इस 38 वर्षीय व्यक्ति ने अपने मदुरै नेचर कल्चरल फाउंडेशन के साथ मिलकर 2012 से जिले की जैव विविधता और विरासत की रक्षा के लिए अथक प्रयास किए हैं। फाउंडेशन का एक ऐसा ही सफल प्रयास समनाथम टैंक की पक्षी प्रजातियों का दस्तावेजीकरण करना था। इसके बाद उन्होंने मदुरै कलेक्टर एमएस संगीता के माध्यम से वन विभाग को टैंक को पक्षी अभयारण्य में बदलने का प्रस्ताव भेजा।
पर्यावरण सक्रियता में उनकी रुचि कैसे पैदा हुई, इस बारे में बताते हुए थमिलधासन ने कहा, "यह 2012 की बात है और मेलमादाई के पास स्थित इंदिरा नगर में पीने योग्य पानी की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शनों की एक श्रृंखला देखी जा रही थी। चूंकि कई ग्रामीण अशिक्षित थे, इसलिए मैंने और मेरे दोस्तों ने अधिकारियों को उनकी सहायता के लिए याचिकाएँ लिखनी शुरू कर दीं। परिणामस्वरूप, लोगों को पानी की सुविधा मिली। इसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया।” “मेलामदाई उपजाऊ क्षेत्रों में से एक है, जिसके आस-पास अधिक कन्मोई है। हालांकि, प्राकृतिक संसाधनों पर न तो कोई डेटा था और न ही इसे बचाने के लिए कोई प्रयास किए गए थे। इसलिए मैंने इसके लिए कुछ करने का फैसला किया,” उन्होंने कहा।
नेत्र रोग विशेषज्ञ और पक्षी शोधकर्ता डॉ टी बद्री नारायणन, पर्यावरणविद् एन रवींद्रन और अन्य स्वयंसेवकों के साथ हाथ मिलाकर, उन्होंने क्षेत्र में ग्रेनाइट उत्खनन के खिलाफ संसाधन जुटाए, जिससे अच्छे परिणाम मिले। 2014 में, तीनों ने मदुरै नेचर कल्चरल फाउंडेशन का गठन किया और मदुरै की जैव विविधता का दस्तावेजीकरण करना शुरू किया। “यह इस उद्यम का हिस्सा था कि हमने समनाथम की पक्षी प्रजातियों को रिकॉर्ड किया। हमने इद्यापट्टी के समृद्ध वनस्पतियों और जीवों का भी दस्तावेजीकरण किया और इसे जैव विविधता क्षेत्र घोषित करने के लिए वन विभाग को एक प्रस्ताव भेजा। इसने क्षेत्र में एक जेल के निर्माण को रोक दिया, जिसका प्रस्ताव टीएन पुलिस विभाग ने रखा था। मुझे उम्मीद है कि सरकार जल्द ही इदयापट्टी को जैव विविधता क्षेत्र घोषित करेगी,” उन्होंने कहा।
अरिट्टापट्टी जैव विविधता क्षेत्र भी मदुरै नेचर कल्चरल फाउंडेशन के प्रयासों का परिणाम है। बोनेली ईगल, इंडियन ईगल-उल्लू और लैगर फाल्कन जैसी लगभग 326 पक्षी प्रजातियाँ अरिट्टापट्टी में देखी जाती हैं। इसी तरह, गोल्डन एंगल और कॉमन जे सहित लगभग 155 तितलियाँ और ओडोनाटा की 40 किस्में इस क्षेत्र में पाई जाती हैं। इसके अलावा, फाउंडेशन के सदस्य कार्तिकेयन ने 255 देशी और 57 गैर-देशी पेड़ों का दस्तावेजीकरण किया। एक अन्य सदस्य, विस्वा ने लगभग 60 सरीसृपों का दस्तावेजीकरण किया। “मदुरै में 21 जैव विविधता क्षेत्रों की संभावना है। हमने इस क्षेत्र में 112 पहाड़ियों, 17 जैन बेड और 22 नदियों का दस्तावेजीकरण किया है,” थमिलधासन ने कहा। फाउंडेशन ने विभिन्न स्कूलों और कॉलेजों में इको-क्लब और इतिहास क्लब भी शुरू किए हैं।
इसके अलावा, यह अक्सर सांस्कृतिक सैर, वृक्ष सैर, विरासत सैर और पक्षियों को देखने का निःशुल्क आयोजन करता है। “अब तक, हमने 50 सैर का आयोजन किया है, जिसमें ट्रांसजेंडर सैर और सार्वजनिक सैर शामिल है। हम व्हाट्सएप और फेसबुक के माध्यम से स्वयंसेवकों को इकट्ठा करते हैं और यात्रा के दिन, हम स्थानीय लोगों को उनके क्षेत्र के महत्व के बारे में शिक्षित करने के लिए पर्चे वितरित करते हैं,” थमिलधासन ने कहा।
प्रोफेसर और पुरालेख विशेषज्ञ पी देवी अरिवुचेल्वम (50), जो मदुरै नेचर कल्चरल फाउंडेशन का भी हिस्सा हैं, ने कहा, “हमारी विरासत सैर के दौरान, हमें कई शिलालेख, नायक पत्थर, रॉक पेंटिंग आदि मिले हैं। अगर यह किसी देवता या देवी पर शिलालेख है, तो 90% ग्रामीण इसे बचाने के लिए आगे आते हैं। लेकिन, अगर यह एक नायक पत्थर है, तो वे रुचि नहीं दिखा सकते हैं। हमें अमूर कनमोई में एक 1000 साल पुराना शिवलिंग और नंदी पेडम मिला है। कोयंबटूर में ‘अराम’ के सहयोग से, हमने उनके सुरक्षित भंडारण के लिए एक शेड स्थापित किया है। हालांकि, न तो पंचायत और न ही संबंधित विभाग उन्हें बचाने में कोई दिलचस्पी दिखा रहा है।" उन्होंने आगे कहा कि उनकी टीम ने किदारीपट्टी और वेदरपुलियानकुलम सहित 15 स्थानों पर शैल चित्रों की पहचान की है। "हालांकि, असामाजिक तत्व उन्हें लिखकर नष्ट कर रहे हैं। पुरातत्व विभाग को बाड़ लगाकर उन्हें बचाने के लिए आगे आने की जरूरत है, उन्होंने कहा।