धर्मपुरी: जिला वन कार्यालय होगेनक्कल में एक हाथी संरक्षण केंद्र स्थापित करने के लिए एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) तैयार कर रहा है। यह केंद्र दस एकड़ भूमि पर बनेगा।
लागत के बारे में विवरण बताए बिना परियोजना के बारे में बताते हुए, जिला वन अधिकारी केवी अप्पाला नायडू ने कहा, “धर्मपुरी वन रेंज तमिलनाडु के सबसे बड़े वन क्षेत्रों में से एक है, जिसमें 136 आरक्षित वन और 18 संरक्षित क्षेत्रों के साथ 1.64 लाख हेक्टेयर शामिल है।
हाल ही में, राज्य सरकार ने घोषणा की कि इस समृद्ध क्षेत्र का एक हिस्सा नए कावेरी वन्यजीव अभयारण्य का हिस्सा बन जाएगा जो 67,000 हेक्टेयर से अधिक क्षेत्र में फैला होगा। इसके अलावा, धर्मपुरी हाथी गलियारे का एक अभिन्न अंग है। इसलिए हम एक हाथी संरक्षण केंद्र स्थापित करने के लिए कदम उठा रहे हैं।
उन्होंने कहा, “धर्मपुरी में हाथियों की आठवीं सबसे बड़ी आबादी है। हाल ही में सिंक्रोनाइज्ड एलीफेंट पॉपुलेशन एस्टीमेशन सर्वे के अनुसार, जिले में 144 से अधिक हाथी पाए गए। जानवर पारिस्थितिकी तंत्र में एक महत्वपूर्ण घटक है और वन संसाधनों के विस्तार को सीधे प्रभावित करता है। हाथी संरक्षण केंद्र की स्थापना का उद्देश्य लोगों में हाथियों और वनों के महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाना है।
नायडू के अनुसार, यह केंद्र नीलगिरी जिले के थेप्पाकाडु में कार्यरत हाथी शिविर के समान होगा। शिविर में कुमकी हाथियों और महावतों/कावड़ियों को तैनात किया जाएगा जिनका उपयोग पकड़े गए दुष्ट जानवरों को प्रशिक्षित करने और बंदी हाथियों में बदलने के लिए किया जाएगा। यदि आवश्यक हुआ, तो संकट में फंसे हाथियों को बचाने और पकड़ने के लिए कुमकी भेजी जाएंगी। उन्होंने कहा, भविष्य में हम सफारी की सवारी भी कर सकते हैं।
होगेनक्कल को क्यों चुना गया, इस पर टिप्पणी करते हुए डीएफओ ने कहा, “होगेनक्कल हाथी गलियारे का एक अभिन्न अंग है। इसमें स्थानीय आबादी और पर्यटकों का एक समृद्ध संगम है, जिससे हमारे लिए अपना संदेश पहुंचाना आसान हो जाता है।''