वन विभाग और जिला प्रशासन ने पालाकोड वन परिक्षेत्र में एचमपल्लम के पास 2.5 किलोमीटर की दूरी पर सौर बिजली की बाड़ लगाई है। वन अधिकारियों ने कहा कि यह मानव-पशु संघर्ष को रोकने में इस तरह की बाड़ की प्रभावशीलता की जांच करने के उद्देश्य से एक पायलट प्रोजेक्ट का हिस्सा है।
पालाकोड हाथी गलियारे में एक महत्वपूर्ण खंड है। प्रवास के मौसम के दौरान कई झुंडों को उस जगह से गुजरते हुए देखा जा सकता है, जो मानव-पशु संघर्ष को चिंगारी दे सकता है।
भले ही वन विभाग ने अतिरिक्त पानी के छेद स्थापित किए हों, नमक की चाट स्थापित की हो और हाथियों के लिए खाइयाँ खोदी हों, इस वर्ष खेतों में हाथियों की घुसपैठ एक समस्या बनी रही। इसलिए, विभाग ने कृषि भूमि में वन्यजीवों के प्रवेश को रोकने के लिए एक पहल की और किसानों के अनुरोधों के आधार पर सौर बाड़ लगाने के लिए एचमपल्लम में 2.5 किमी की दूरी तय की।
टीएनआईई से बात करते हुए, पालाकोड के निवासी आर काथिर ने कहा, पलाकोड के कुछ हिस्सों में बिजली की बाड़ एक आवश्यकता बन गई है। पिछले कुछ वर्षों में खेतों में विचरण करने वाले हाथियों की संख्या में वृद्धि हुई है और हम अच्छी फसल नहीं ले पा रहे हैं। सोलर इलेक्ट्रिक फेंस लगाने की पहल का विस्तार करने की जरूरत है। वन विभाग को उन मुख्य प्रवेश बिंदुओं की पहचान करनी चाहिए जहां हाथी खेतों में प्रवेश करते हैं और वहां बाड़ लगाते हैं।
पप्पारापट्टी के वी विश्वनाथन ने कहा, "पलाकोड में लटकी हुई सौर बाड़ का स्वागत है, लेकिन यह जिस क्षेत्र को कवर करती है वह बहुत छोटा है। पालाकोड वन सीमा विशाल है और हाथी ही एकमात्र समस्या नहीं हैं। जंगली सूअर और मोर भी बड़ी मात्रा में फसल के नुकसान के लिए जिम्मेदार हैं।”
पालाकोड रेंजर पी नटराज ने कहा, “धर्मपुरी जिला प्रशासन ने हैंगिंग सोलर इलेक्ट्रिक फेंसिंग के निर्माण के लिए `16 लाख मंजूर किए। वन विभाग ने एक अध्ययन किया था और पहचान की थी कि एचमपल्लम बाड़ लगाने के लिए एक उपयुक्त क्षेत्र था।”
एचमपल्लम में बाड़ लगाने की आवश्यकता के बारे में बताते हुए, नटराज ने कहा, “2022 में, छह महीने से अधिक समय से, हाथी क्षेत्र में बड़े पैमाने पर फसल को नुकसान पहुंचा रहे थे। इसलिए इस क्षेत्र की पहचान प्रायोगिक अध्ययन के लिए उपयुक्त के रूप में की गई। यह 2.5 किमी का हिस्सा बाड़ लगाने की प्रभावशीलता का अध्ययन करने के लिए एक पायलट परियोजना है और ऐसी परियोजनाओं के लिए और अधिक क्षेत्रों की पहचान की जा सकती है।
फायदों पर टिप्पणी करते हुए, नटराज ने कहा, "यह हाथी के आंदोलन को बदल सकता है, ये सौर बिजली की बाड़ हाथियों को मामूली झटका देगी और हाथियों को धमकाएगी। इससे किसी भी वन्यजीव या इंसानों को कोई नुकसान नहीं होगा।”