Virudhunagar विरुधुनगर: शिवकाशी और आस-पास के इलाकों में पटाखा बनाने वाली इकाइयों के कर्मचारी मुश्किल में फंस गए हैं। वे या तो पटाखा बनाने वाली इकाइयों में सुरक्षा नियमों की अनदेखी के कारण विस्फोटों में मारे जाते हैं या फिर रोज़गार की कमी के कारण भीषण गरीबी के कारण हर दिन मौत के मुंह में समा जाते हैं। विस्फोटों में सैकड़ों श्रमिकों की मौत के बाद अधिकारियों ने पटाखा बनाने वाली इकाइयों पर शिकंजा कसना शुरू कर दिया है।
शिवकाशी में तीन महीनों में कम से कम 135 फैक्ट्रियों को बंद करना पड़ा है और सैकड़ों अन्य को खराब सुरक्षा मानकों के कारण उत्पादन में कटौती करनी पड़ी है। इससे हज़ारों श्रमिक बेरोजगार हो गए हैं। लघु पटाखा निर्माता संघ के अध्यक्ष जी विनयागमूर्ति के अनुसार, इस साल अकेले पटाखा बनाने वाली इकाइयों के लाइसेंस निलंबित होने के कारण लगभग 25,000 श्रमिकों की नौकरी चली गई है। सूत्रों के अनुसार, विरुधुनगर जिले में लगभग 1,100 इकाइयां थीं और हाल ही में 300 इकाइयों के निरीक्षण के बाद, उल्लंघन के कारण 136 को बंद करने के लिए कहा गया। इनमें से प्रत्येक इकाई में औसतन 150 कर्मचारी कार्यरत हैं, जिले में पटाखा निर्माण में लगभग दो लाख कर्मचारी कार्यरत थे। अब, उनमें से हजारों का भविष्य अंधकारमय है।
हालांकि दीपावली का मौसम, जब श्रमिकों की सबसे अधिक मांग होती है, बस कुछ ही महीने दूर है, लेकिन मेलापेथिलवेट्टी निवासी और 20 वर्षों से काम कर रही बी सिन्नाराजा मुनियाम्मल (35) को एक पटाखा इकाई में अपनी नौकरी खोनी पड़ी क्योंकि उसका लाइसेंस निलंबित कर दिया गया था। “पिछले साल लगभग इसी समय, मैं विभिन्न प्रकार के पटाखे बनाने के लिए अतिरिक्त शिफ्ट में काम कर रही थी।
मेरी आय स्थिर थी। लेकिन अब, हम अपने रोज़मर्रा के खाने के लिए सब्ज़ियाँ खरीदने के लिए भी संघर्ष कर रहे हैं,” उसने दुख जताया। मुनियाम्मल ने यह भी कहा कि पटाखा इकाई को सील किए जाने के बाद, उसने कई अन्य इकाइयों से संपर्क किया, लेकिन कोई रिक्तियाँ नहीं थीं।
सेनगामालापट्टी के पास हाल ही में हुए विस्फोट में 10 लोगों को खोने वाले मथियासेनई के ग्रामीण आग दुर्घटनाओं के कारण जीवन के लिए लगातार भय के बीच नौकरी पाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। ग्रामीणों ने कहा कि नौकरी की सुरक्षा की कमी के कारण उनका जीवन दयनीय हो गया है। दुर्घटनास्थल के पास काम करने वाली ए.एम.सावल्ली ने बताया कि विस्फोट के बाद रात में सोना मुश्किल हो गया है और उनकी आर्थिक स्थिति भी खराब हो गई है।
उन्होंने कहा, "मैं अपने बच्चों के लिए एक लीटर दूध भी नहीं खरीद सकती। मैं उन्हें दलिया और पानी खिला रही हूं।" एक अन्य पूर्व पटाखा इकाई कार्यकर्ता एन. विजया (45) ने कहा, "क्षेत्र में रोजगार के सीमित अवसरों को देखते हुए, हम वैकल्पिक नौकरियां नहीं ढूंढ पा रहे हैं।"
पर्यावरण संबंधी चिंताओं के कारण हाल ही में प्रतिबंधित किए गए पटाखों के निर्माण में कुशल श्रमिक अपनी बुद्धि के बल पर हैं। बाजार में 'सरवेदी' (जोड़े के पटाखे) की अच्छी मांग के कारण, चोक्कलिंगपुरम निवासी बी. रानी (41) और उनकी उम्र की कई अन्य महिलाओं को बहुत कम उम्र से ही जोड़ के पटाखे बनाने का प्रशिक्षण दिया गया था।
रानी 20 से अधिक वर्षों से इन पटाखों के निर्माण में कार्यरत हैं। पिछले महीने, जब रानी एक पटाखा बनाने वाली इकाई में ‘सरवेदी’ के टुकड़े बांध रही थी, जिसमें वह छह साल से काम कर रही थी, तो उसके सहकर्मियों ने उसे तुरंत वहाँ से चले जाने को कहा, क्योंकि निरीक्षण के लिए आए अधिकारियों ने इकाई का लाइसेंस निलंबित कर दिया था।
इसके बाद, डर के मारे रानी और उसके सहकर्मी अपने घर भाग गए। अब वह बेरोजगार है। दूसरी नौकरी खोजने की उसकी महीने भर की कोशिश विफल हो गई, और उसे अपने चार लोगों के परिवार का भरण-पोषण करना मुश्किल हो रहा है। रानी ने कहा, “सरवेदी के निर्माण पर प्रतिबंध होने के कारण जब मैंने कोई दूसरा काम पाने के लिए दूसरी इकाइयों से संपर्क किया, तो नियोक्ता मुझे नौकरी देने के लिए तैयार नहीं हुए, क्योंकि मेरे पास अन्य प्रकार के पटाखे बनाने का कौशल नहीं था।”
इस साल की शुरुआत से क्षेत्र में पटाखा विस्फोटों की एक श्रृंखला के बाद, जिला प्रशासन ने ऐसी दुर्घटनाओं को रोकने और लोगों की जान बचाने के प्रयास में इकाइयों का निरीक्षण करने के लिए विशेष टीमों का गठन किया। पिछले तीन महीनों में राजस्व और पेट्रोलियम और विस्फोटक सुरक्षा संगठन (पीईएसओ) के अधिकारियों की संयुक्त टीमों द्वारा किए गए निरीक्षणों के दौरान उल्लंघन के लिए कई इकाइयों के लाइसेंस निलंबित किए गए। राजस्व अधिकारियों ने बताया कि कम से कम 130 पटाखा इकाइयों में उत्पादन रोक दिया गया है।
इसके अतिरिक्त, औद्योगिक एवं सुरक्षा स्वास्थ्य निदेशालय (DISH) ने 56 पटाखा इकाइयों के खिलाफ कार्रवाई की है। DISH के सूत्रों ने कहा कि हालांकि विरुधुनगर कलेक्टर ने सभी नियोक्ताओं से अपने फोरमैन और पर्यवेक्षकों को एक सप्ताह के सुरक्षा प्रशिक्षण कार्यक्रम के लिए भेजने को कहा है, जो कि समय-समय पर शिवकाशी में DISH द्वारा आयोजित किया जाता है, लगभग 98 पटाखा इकाइयों ने अभी तक अपने कर्मचारियों को नहीं भेजा है। एक अधिकारी ने कहा, "अब और देरी होने पर कड़ी कार्रवाई की जाएगी।"
एक अन्य राजस्व अधिकारी ने कहा, "सीमित निवेश के साथ अधिक कमाने के लिए, कई पटाखा इकाई मालिक नियमों का उल्लंघन करके अपना उत्पादन बढ़ा देते हैं और अनुमत सीमा से अधिक रसायन जमा कर लेते हैं, जिससे श्रमिकों का जीवन खतरे में पड़ जाता है।" उदाहरण के लिए, रामलिंगपुरम के पास हाल ही में हुई एक घटना में, एक पटाखा इकाई के मालिक के साथ दो अन्य लोगों पर एक शेड के नीचे अवैध रूप से पटाखे बनाने के लिए विस्फोटक अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया गया था। उन्हें बगल की एक इमारत में पटाखे जमा करने का भी दोषी पाया गया।