भारत-चीन सीमा पर नाथुला ट्रेड बहाल, व्यापारियों ने व्यापार दायरा बढ़ाने की उठाई मांग

Gangtok: भारत और चीन ने शनिवार को सिक्किम में रणनीतिक रूप से अहम नाथुला दर्रे के ज़रिए सीमा-पार व्यापार फिर से शुरू कर दिया। इससे व्यापार का एक ऐतिहासिक रास्ता फिर से खुल गया है, जो कोविड-19 महामारी के कारण छह साल से बंद था।

यह फिर से खुलना दोनों देशों के बीच आर्थिक लेन-देन की दिशा में एक और कदम है। इससे पहले सीमा-पार संबंधों को बहाल करने की कोशिशें की गई थीं, जिनमें नाथुला रास्ते से कैलाश मानसरोवर यात्रा को फिर से शुरू करना भी शामिल है।

इस शुरुआत के मौके पर नाथुला बॉर्डर गेट पर एक औपचारिक बैठक हुई। व्यापार का रास्ता आधिकारिक तौर पर फिर से खोलने से पहले, भारत और चीन के अधिकारियों ने 'नो मैन्स लैंड' (दो देशों के बीच की खाली ज़मीन) में व्यापार पास, पारंपरिक रेशमी खादा (स्कार्फ़) और यादगार तोहफ़े एक-दूसरे को दिए। बाद में, बॉर्डर के पास शेराथांग में उद्घाटन समारोह के दौरान व्यापारियों को पास सौंपे गए।

उद्घाटन कार्यक्रम में सिक्किम के वाणिज्य और उद्योग मंत्री शेरिंग थेंडुप भूटिया, ग्नाथंग-माचोंग के विधायक पामिन लेपचा, वरिष्ठ सरकारी अधिकारी, व्यापारी और स्थानीय निवासी शामिल हुए।

इस दोबारा शुरुआत को एक अहम पड़ाव बताते हुए वाणिज्य मंत्री भूटिया ने कहा कि सीमा-पार व्यापार की बहाली, केंद्र सरकार के साथ मिलकर सिक्किम सरकार की लगातार कोशिशों का नतीजा है।

भूटिया ने कहा, "यह सिक्किम के लिए एक अहम दिन है। सीमा-पार व्यापार हमारी अर्थव्यवस्था को मज़बूत करेगा, स्थानीय उद्यमियों के लिए मौके पैदा करेगा और दूर-दराज़ के सीमावर्ती इलाकों में रहने वाले लोगों को आजीविका का बहुत ज़रूरी सहारा देगा।"

उन्होंने कहा कि नाथुला व्यापार मार्ग के फिर से शुरू होने और सिक्किम के रास्ते कैलाश मानसरोवर तीर्थयात्रा के दोबारा शुरू होने से भारत और चीन के बीच बेहतर होते संबंधों का पता चलता है। इससे राज्य के पर्यटन और सीमा-पार अर्थव्यवस्था को नई रफ़्तार मिलने की उम्मीद है।

मंत्री के अनुसार, राज्य सरकार ने पहले ही भारत सरकार से सीमा-पार व्यापार के ढांचे को आधुनिक बनाने का आग्रह किया है। इसके लिए व्यापार की जा सकने वाली चीज़ों की सूची बढ़ाने और रोज़ाना व्यापार की सीमा बढ़ाने की मांग की गई है।

अभी, हर रजिस्टर्ड व्यापारी को रोज़ाना सिर्फ़ ₹2 लाख (लगभग US$2,300) तक का व्यापार करने की इजाज़त है। व्यापारियों का कहना है कि यह सीमा अब बाज़ार की मौजूदा हकीकत के हिसाब से सही नहीं है।

भूटिया ने कहा, "व्यापार की सीमा और मंज़ूरी-प्राप्त चीज़ों की सूची कई साल पहले तय की गई थी। बाज़ार की मांग और मुद्रा की कीमत में काफ़ी बदलाव आया है, और हमने केंद्र से इन दोनों में बदलाव करने का अनुरोध किया है।" कॉमर्स और इंडस्ट्री सेक्रेटरी कर्मा डी. यूत्सो ने कहा कि 2020 में व्यापार बंद होने के बाद से ही व्यापारी और स्थानीय लोग इसके फिर से शुरू होने का इंतज़ार कर रहे थे।

उन्होंने कहा, "राज्य सरकार ने संबंधित अधिकारियों के साथ मिलकर इसे फिर से शुरू करने की कोशिशें जारी रखीं। आज छह साल बाद व्यापार मार्ग औपचारिक रूप से फिर से शुरू हो रहा है।"

यूत्सो ने बताया कि सोमवार को 25 व्यापारी चीन की सीमा में प्रवेश करेंगे, और जैसे-जैसे और व्यापार परमिट जारी होंगे, और व्यापारियों के भी इसमें शामिल होने की उम्मीद है।

हालांकि मौजूदा स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर (SOP) के तहत एक व्यापार सीज़न में 400 तक व्यापार पास जारी किए जा सकते हैं, लेकिन अब तक केवल 38 व्यापारियों को ही परमिट मिले हैं क्योंकि इस साल फिर से शुरू करने की मंज़ूरी सामान्य समय से देर से मिली।

अधिकारियों ने बताया कि पास जारी करने की समय-सीमा बढ़ाने के लिए विदेश मंत्रालय और राज्य इंटेलिजेंस ब्यूरो के साथ बातचीत चल रही है ताकि और व्यापारी इसमें शामिल हो सकें।

व्यापार आधिकारिक तौर पर 3 अगस्त से शुरू होगा और सोमवार से गुरुवार तक चलेगा। बॉर्डर गेट सुबह 7:30 बजे (भारतीय मानक समय) या सुबह 10 बजे (बीजिंग समय) खुलेगा।

व्यापारियों ने फिर से शुरू होने का स्वागत तो किया, लेकिन उनका कहना है कि जब तक व्यापार योग्य वस्तुओं की दशकों पुरानी सूची में बदलाव नहीं किया जाता, तब तक नाथुला की आर्थिक क्षमता का पूरा लाभ नहीं उठाया जा सकता।

मौजूदा व्यवस्था के तहत, भारत 36 स्वीकृत वस्तुओं का निर्यात करता है, जिनमें हस्तशिल्प, हथकरघा उत्पाद, कृषि उपकरण, कपड़ा, चावल, जौ, सब्ज़ियां, फूल, मसाले और पारंपरिक धार्मिक वस्तुएं शामिल हैं। चीन से आयात की जाने वाली वस्तुओं में रेडीमेड कपड़े, रज़ाइयां, भेड़ की खाल, बकरी की खाल, ऊन, कच्चा रेशम, याक की पूंछ, बोरेक्स, नमक और चीनी शामिल हैं।

2006 से नाथुला के ज़रिए व्यापार कर रहे अनुभवी व्यापारी अनिल कुमार गुप्ता ने कहा कि महामारी के दौरान जब अचानक सीमा बंद कर दी गई थी, तो कई व्यापारियों को भारी आर्थिक नुकसान उठाना पड़ा था।

उन्होंने कहा, "कई व्यापारियों का माल सीमा के उस पार फंसा हुआ था। कुछ के वहां गोदाम और व्यावसायिक प्रतिष्ठान थे, जबकि कई वित्तीय लेन-देन अधूरे रह गए थे। हमें उम्मीद है कि फिर से शुरू होने से हमें नुकसान की भरपाई करने में मदद मिलेगी।"

हालांकि, गुप्ता का तर्क है कि याक की पूंछ, भेड़ की खाल, बकरी की खाल और कच्चे रेशम जैसे उत्पाद व्यावसायिक रूप से अब पुराने पड़ चुके हैं।

उन्होंने कहा, "अब इनमें से कई वस्तुओं का व्यापार कोई नहीं करता। आज के बाज़ार में औद्योगिक उत्पादों और आधुनिक उपभोक्ता वस्तुओं की मांग है। जब तक व्यापार की जाने वाली वस्तुओं की सूची (ट्रेड बास्केट) को अपडेट नहीं किया जाता, तब तक व्यापार सीमित ही रहेगा।" ट्रेडर अंकित कुमार गुप्ता ने भी इस मांग का समर्थन करते हुए कहा कि बॉर्डर पर व्यापार को आर्थिक रूप से फायदेमंद बनाने के लिए भारतीय कंबल, चीनी और दूसरी बनी-बनाई चीज़ों को इसमें शामिल किया जाना चाहिए।

उन्होंने कहा, "इसके फिर से खुलने से दोनों देशों के बीच रिश्ते मज़बूत होते हैं, लेकिन इससे व्यापारियों और स्थानीय समुदायों के लिए व्यापार के अच्छे मौके भी बनने चाहिए।"