पंजाब : अमेरिका में भारत के पूर्व राजदूत तरणजीत सिंह संधू, जो अमृतसर के लिए भाजपा के उम्मीदवार हैं, ने जीएस पॉल के साथ बात करते हुए कहा कि अगर वह सत्ता में आए तो समग्र विकास लाने और सीमावर्ती जिले अमृतसर के लिए केंद्र से विशेष आर्थिक पैकेज प्राप्त करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
आपको अमृतसर से राजनीतिक शुरुआत करने के लिए किसने प्रेरित किया?
अमृतसर मेरा गृहनगर है. मेरे दादा तेजा सिंह समुंद्री एसजीपीसी के संस्थापक सदस्य थे। मेरे पिता प्रोफेसर बिशन सिंह समुंदरी जीएनडीयू के संस्थापक कुलपति थे और उन्होंने अमृतसर में खालसा कॉलेज के प्रिंसिपल के रूप में भी काम किया था। मेरी मां डॉ. जगजीत कौर संधू ने अमेरिका में डॉक्टरेट करने के बाद यहां गवर्नमेंट गर्ल्स कॉलेज में प्रिंसिपल के रूप में काम किया।
अमृतसर विकास में क्यों पिछड़ रहा है?
दक्षिण-पूर्व एशिया और संयुक्त अरब अमीरात और सऊदी अरब जैसे खाड़ी देशों के साथ बेहतर कनेक्टिविटी से आर्थिक विकास कई गुना बढ़ सकता है, जिससे पर्यटन और स्थानीय घरेलू उत्पादों के निर्यात का द्वार खुल जाएगा। मेरा लक्ष्य आगंतुकों को यहां उनके प्रवास को लम्बा खींचकर पर्यटक बनाना है। मैं केंद्र से एक विशेष आर्थिक पैकेज लाने, अटारी-वाघा मार्ग के माध्यम से भारत-पाकिस्तान द्विपक्षीय व्यापार को पुनर्जीवित करने का भी प्रयास करूंगा।
व्यापारिक केंद्र के रूप में अमृतसर के पुनरुद्धार के लिए आपका दृष्टिकोण?
अमृतसर को 'पंजाबी जूतियां', 'पापर-वैरियन', 'ओसीएम कपड़े' और आभूषणों के उत्पादन घर के रूप में स्थापित किया जा सकता है जिन्हें विदेशों में निर्यात किया जा सकता है। इसलिए मैं हवाई और रेल कनेक्टिविटी पर जोर देता हूं। कनाडा और अमेरिका में हमारे दस लाख से अधिक पंजाबी हैं। वे हमारे स्वदेशी उत्पादों को हड़प लेंगे। लुधियाना स्थित हीरो साइकिल अब अमेरिका में वॉलमार्ट के माध्यम से बेची जाती है। संयोगवश, यह उद्यम मेरे सेवाकाल के दौरान ही फलीभूत हुआ।
अमृतसर की विकास योजना के बारे में प्रधानमंत्री से कोई चर्चा?
मैंने प्रधानमंत्री और विभिन्न मंत्रियों से चर्चा की. भारत के वैश्विक संबंध साझेदारी में बदल गए हैं। विदेशी मामलों में मेरे 38 साल लंबे करियर के कारण, मुझे अमृतसर के लिए विदेशी निवेश लाने के लिए अपने संबंधों का उपयोग करने में कोई परेशानी नहीं होगी। विदेश मंत्री एस जयशंकर ने भी मुझे अमृतसर में अमेरिकी वाणिज्य दूतावास कार्यालय स्थापित करने का आश्वासन दिया।
जब किसान उसके उम्मीदवारों का विरोध कर रहे हैं तो आपने भाजपा को क्यों चुना?
वे किसान नहीं, बल्कि निहित स्वार्थ वाले आंदोलनकारी हैं। मैं किसानों की आय बढ़ाने की अपनी योजनाओं से उन्हें शिक्षित करने का प्रयास कर रहा हूं। इस क्षेत्र में उगाई जाने वाली सब्जियों और फलों की अच्छी किस्में अगर विश्व स्तर पर बेची जाएं तो किसानों की आय कई गुना बढ़ सकती है। जैसे कि किन्नू, जो यहां सिर्फ 10 रुपये किलो बिकता है, दुबई में 300 रुपये प्रति किलो बिकता है। इसी तरह यहां 20-25 रुपये किलो मिलने वाली मटर दुबई में 330 रुपये किलो और इंग्लैंड में 1300 रुपये किलो बिकती है।