Punjab.पंजाब: भारतीय स्वतंत्रता संग्राम से जुड़े साहित्य और खास तौर पर ग़दर पार्टी के साहित्य में ग़दर पार्टी के संस्थापक बाबा सोहन सिंह भकना की खूब प्रशंसा की गई है, जो भकना गांव के रहने वाले थे। फिर भी, इस मान्यता के बावजूद, उनके परिवार को सरकार को उनके पैतृक गांव में उपयुक्त स्थान पर उनकी प्रतिमा स्थापित करने के लिए मनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। 1968 में 98 वर्ष की आयु में बाबा भकना के निधन के बाद से उनके वंशज उचित स्थान पर उनकी प्रतिमा स्थापित करने की मांग कर रहे हैं। 2020 में उनकी 150वीं जयंती के अवसर पर तत्कालीन मुख्यमंत्री कैप्टन अमरिंदर सिंह ने इस पर ध्यान दिया और घोषणा की कि मांग पूरी की जाएगी। जिसके बाद, 2023 में परिवार को एक प्रतिमा सौंपी गई। बाबा भकना के परपोते गुरदीप सिंह गिल ने कहा कि चूंकि कोई और आगे नहीं आया, इसलिए उन्होंने उस स्मारक के अंदर प्रतिमा स्थापित की, जिसे बाबा भकना ने अपने जीवनकाल में खुद स्थापित किया था।
स्मारक के अंदर, बाबा भकना, जो पंजाबी, फ़ारसी और उर्दू में पारंगत थे, ने एक पट्टिका पर पंजाबी में दोहे लिखवाए थे, जिसमें उदारतापूर्वक उर्दू और फ़ारसी के शब्दों को शामिल किया गया था। ये छंद भावी पीढ़ियों को प्रेरित करने और उनकी और ग़दर पार्टी की विचारधारा को बताने के लिए थे। शिलालेख में लिखा है: गदर पार्टी क्या है? हिंदी मेहनात काशा, हिंदी जलावतां देश भगतां, ते हिंदी विद्यार्थीयां दी, मिल्वी कोशश दे सिट्टे वजों होंद विच आई। जिसने गुलामी दे खिलाफत ते आजादी दे हक विच झंडा चुकिया। ते संकरे शाहिदा दे कुर्बानी दिति। ते संकरे देश भगत काले पानी दे कुम्भी नरक विच उमरा लै सुत्ते गे। ग़दर पार्टी नु पुरान कामयाब ते न होई पर इस पार्टी ने गुलामी दे असर नाल निधल होई हिंदी जनता दे ख़ून विच नवी आज़ादी दी रूह फूंक दिती। जिस दा सिट्टा आज सहमने है ते तारीख विच आजादी दे इक होर कांड दा, वाचत मन ते आओं वालियां नसला लेई वध कर दिता है। हेठ लिखे नारे पार्टी दे नियम ते अमला विचो हन: एकता दा फल शक्ति ते सुतानतार्ता, आजादी। अनेकता दा सिट्टा गुलामी. मनुखता ही सच्चा धरम है। जय जनता.
ये सभी शब्द बाबा भकना की अपनी रचनाओं से लिए गए हैं।
घाव पर नमक छिड़कते हुए, उनकी स्मृति में स्थापित एक पुस्तकालय अब अत्यंत दयनीय स्थिति में है, जिसके अंदर कोई किताबें नहीं हैं। जर्जर इमारत में अक्सर सड़क के कुत्ते और आराम चाहने वाले लोग आते रहते हैं। टूटी खिड़कियों और दरवाजों के साथ गंदगी की स्थिति बनी हुई है। यह हालत बाबा भकना से जुड़े स्मारकों की है, जिनकी विरासत को पूर्व मुख्यमंत्रियों प्रताप सिंह कैरों, बेअंत सिंह और प्रकाश सिंह बादल ने संरक्षित करने का वादा किया था। बाबा भकना ने अपना पूरा जीवन इस देश को गुलामी की बेड़ियों से मुक्त कराने में लगा दिया। आजादी के बाद भी उन्हें जेल में रखा गया क्योंकि उनका मानना था कि “पूर्ण आजादी” अभी भी हासिल नहीं हुई है। वे 1907 में अमेरिका चले गए और कैलिफोर्निया में पंजाबी प्रवासियों के साथ शामिल हो गए। समय के साथ, वहां भारतीयों द्वारा झेले गए दुखों और कठिनाइयों ने उन्हें एक उत्साही राष्ट्रवादी बना दिया। करतार सिंह सराभा के साथ उन्हें भी मौत की सजा सुनाई गई थी। हालांकि, पंडित मोतीलाल नेहरू द्वारा समय पर कानूनी सहायता दिए जाने के कारण उन्हें फांसी से बचा लिया गया, जो वास्तविक फांसी से एक दिन पहले निर्धारित की गई थी। ब्रिटिश शासन के दौरान, बाबा भकना को देश भर की विभिन्न जेलों में अमानवीय यातनाओं का सामना करना पड़ा। पोर्ट ब्लेयर की सेलुलर जेल, जहां बाबा भकना को रखा गया था, स्वतंत्रता सेनानियों को दी जाने वाली यातनाओं की मूक गवाह थी। बाबा भकना और अन्य स्वतंत्रता सेनानियों को बेड़ियों में जकड़ा गया था, उनके साथ सांप, जोंक और बिच्छू रखे गए थे।
प्रदान किया गया भोजन मानव उपभोग के लिए अनुपयुक्त था, जिसके कारण बाबा भकना ने कई बार विरोध में उपवास किया। गार्ड अक्सर शारीरिक यातना और कोड़े मारने में लिप्त रहते थे। इस स्वतंत्रता सेनानी ने अपने जीवन के सबसे अच्छे 26 साल देश की कुछ सबसे खराब जेलों में बिताए। चूंकि गाँव में कोई स्कूल नहीं था, इसलिए बाबा भकना ने अपनी प्रारंभिक शिक्षा स्थानीय गुरुद्वारे में प्राप्त की। स्वतंत्रता के बाद, उन्होंने 1953 में अपनी पैतृक कृषि भूमि के आठ एकड़ दान करके लड़कियों के लिए जनता हाई स्कूल की स्थापना की। सरकारी अधिग्रहण के बाद, स्कूल का नाम बदलकर बाबा सोहन सिंह भकना सरकारी वरिष्ठ माध्यमिक विद्यालय कर दिया गया। शिक्षा के क्षेत्र में उनका अपार योगदान गाँव की साहित्यिक उपलब्धियों में परिलक्षित होता है, जिसने 300 से अधिक शिक्षकों को जन्म दिया है। भकना को राज्य के सबसे शिक्षित गाँवों में से एक बनाने का श्रेय बाबा भकना को जाता है, जिन्होंने अपने पूरे जीवन में इस संबंध में विशेष प्रयास किए। अपने बुढ़ापे में भी, वे स्वतंत्रता सेनानियों के बच्चों को शिक्षा प्रदान करते थे, उन्हें गाँव में ही रहने और खाने की व्यवस्था करते थे। हालांकि, उनके परपोते जसविंदर सिंह ने बताया कि वे निराश होकर मर गए। उन्होंने बताया कि कैसे बाबा भकना को करतार सिंह सराभा की याद में आयोजित कार्यक्रम में कम लोगों की उपस्थिति देखकर झटका लगा था। सराभा के गांव से लौटने पर बाबा भकना ने अपने बेटे हजारा सिंह गिल से कहा कि उन्होंने कभी ऐसी “आजादी” का सपना नहीं देखा था।