Punjabपंजाब राघव चड्ढा, हरभजन सिंह और संदीप पाठक समेत AAP के कई युवा नेताओं के BJP में शामिल होने के बाद, पार्टी की पंजाब यूनिट ने 2027 के विधानसभा चुनाव से पहले खेल जगत के दिग्गजों को पार्टी में शामिल करना शुरू कर दिया है। तीन दिन पहले, इंटरनेशनल कबड्डी खिलाड़ी किंदा बिहारीपुरिया “चीता” छह अन्य खिलाड़ियों के साथ AAP में शामिल हुए।
AAP के एक सीनियर पदाधिकारी ने कहा, “हम युवा नेताओं को शामिल कर रहे हैं क्योंकि हम युवा वोटरों तक पहुंचना चाहते हैं। पार्टी दूसरी कतार की लीडरशिप को फिर से बनाने की कोशिश कर रही है। दलबदल के साथ, पार्टी लीडरशिप को यह भी एहसास हुआ कि खिलाड़ी बिजनेसमैन से बेहतर नेता हैं। इसलिए, हम खिलाड़ियों को शामिल कर रहे हैं, जो सरकार के ‘युद्ध नशे विरुद्ध’ कैंपेन में भी मदद करेंगे।”
उन्होंने आगे कहा कि AAP युवा और पहली बार वोट देने वालों को ध्यान में रखकर अपनी चुनावी रणनीति बना रही है।
युवा वोटर वोटरों का एक बड़ा हिस्सा हैं। डेटा के मुताबिक, पंजाब के करीब 21.44 परसेंट वोटर 18-29 साल की कैटेगरी में आते हैं। AAP का मानना है कि स्पोर्टिंग आइकॉन के ज़रिए युवाओं से जुड़ने से पार्टी की ज़मीनी मौजूदगी मज़बूत हो सकती है और यूथ एम्पावरमेंट का मैसेज और मज़बूत हो सकता है। हाल के हफ़्तों में, AAP की स्टेट यूनिट ने मशहूर कैचर पाला जलालपुरिया और दुनिया भर में मशहूर पंजाब-स्टाइल कबड्डी प्लेयर संदीप लुद्धर को भी पार्टी में शामिल किया है। पार्टी में उनकी एंट्री पर पॉलिटिकल और स्पोर्टिंग सर्कल में काफ़ी चर्चा हुई है। पार्टी में शामिल होने के सेरेमनी में AAP के सीनियर नेता शामिल हुए, जिनमें मुख्यमंत्री भगवंत मान भी शामिल थे, जिन्होंने इन प्लेयर्स को रोल मॉडल बताया। पार्टी लीडर्स ने बार-बार पंजाब सरकार के स्पोर्ट्स इंफ्रास्ट्रक्चर, रोज़गार के मौकों और एंटी-ड्रग पहल पर ज़ोर देने की बात कही है, जो युवा पीढ़ी के लिए हैं।
पॉलिटिकल एनालिस्ट्स ने कहा कि पंजाब में कबड्डी प्लेयर्स को शामिल करना ज़रूरी था, जहाँ यह खेल ग्रामीण और शहरी इलाकों में बहुत पॉपुलर है। कई कबड्डी स्टार्स सोशल मीडिया पर बड़ी संख्या में फॉलोअर्स रखते हैं और मालवा, दोआबा और माझा इलाकों में लोकल कम्युनिटीज़ के साथ मज़बूत कनेक्शन बनाए रखते हैं। इसके अलावा, इन लोगों के शामिल होने के मतलब को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता क्योंकि AAP नेता, नेशनल कन्वीनर अरविंद केजरीवाल की लीडरशिप में, NEET पेपर लीक, CBSE क्लास XII एग्जाम की ऑन स्क्रीन मार्किंग में कमियों और कॉकरोच जनता पार्टी को सपोर्ट जैसे मुद्दे उठा रहे हैं, जिसे युवाओं का काफ़ी सपोर्ट मिला है।