पंजाब: जैसे-जैसे देश लोकसभा चुनावों की तैयारी कर रहा है, उच्च मुद्रास्फीति दर के कारण दैनिक आवश्यक वस्तुओं की बढ़ती कीमतों के साथ-साथ शिक्षित युवाओं में बड़े पैमाने पर बेरोजगारी, उन मुद्दों में से एक है जो केंद्र में नई सरकार के लिए मतदान करते समय महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।
विडंबना यह है कि केंद्र में लगातार सरकारें इस समस्या का समाधान करने में विफल रही हैं, जबकि पिछले दो दशकों में ईंधन की कीमतों सहित दैनिक आवश्यक वस्तुओं की कीमतों में कई गुना वृद्धि हुई है, जिसका सीधा असर लोगों पर पड़ता है। मानव विकास संस्थान (आईएचडी) के साथ-साथ अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (आईएलओ) द्वारा भारत में बेरोजगारी पर जारी एक हालिया रिपोर्ट ने भी देश में नौकरी परिदृश्य की एक गंभीर तस्वीर पेश की है।
पंजाब में, विशेष रूप से अमृतसर सहित इसके सीमावर्ती इलाकों में, बड़े पैमाने पर नशीली दवाओं का दुरुपयोग भी एक बड़ा मुद्दा बना रहेगा जिसका समाधान नहीं किया गया है।
सामाजिक कार्यकर्ता सुनील अरोड़ा ने कहा कि देश के अन्य हिस्सों की तरह इस सीमावर्ती राज्य के निवासियों के बीच भी बेरोजगारी एक बड़ी चिंता है। बेरोजगारी के कारण, पंजाब में युवा या तो बड़े पैमाने पर नशीली दवाओं के दुरुपयोग का शिकार हो जाते हैं या हरे-भरे चरागाहों की तलाश में विदेश चले जाते हैं। उनमें से कई लोग अपनी गाढ़ी कमाई खो देते हैं या विदेशी जेलों में बंद हो जाते हैं।
उन्होंने कहा, "यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि अतीत में कोई भी सरकार रोजगार पैदा करने के लिए उद्योग या निवेश नहीं ला सकी।"
एक प्रमुख वकील रवि महाजन ने कहा, "लोकसभा चुनावों से पहले कई राजनेता अपनी वफादारी बदल रहे थे, लेकिन लोगों को प्रभावित करने वाले वास्तविक मुद्दों को ठंडे बस्ते में डाल दिया गया था।" उन्होंने कहा कि खाद्यान्न की कीमतों में अभूतपूर्व वृद्धि देखी गई है, जबकि एलपीजी, पेट्रोल और डीजल सहित ईंधन की दरें आसमान छू रही हैं। दुर्भाग्य से अब तक राजनीतिक भाषणों में इसका जिक्र नहीं हो रहा है. इसके बजाय, पार्टियां राजनीतिक कीचड़ उछालने में लगी हुई हैं, उन्होंने कहा, जबकि इस पर अभी तक कोई गंभीर विचार-विमर्श नहीं हुआ है।
फलों की दुकान के मालिक दीपक कुमार ने कहा कि आम आदमी के लिए महंगाई से कोई बड़ी राहत नहीं है, जो अभी भी दो वक्त की रोटी जुटाने के लिए संघर्ष कर रहा है। उन्होंने कहा कि राजनेताओं ने लोगों से संबंधित मुद्दों को नजरअंदाज कर दिया है और वे चुनाव लड़ने के लिए टिकट पाने और अपने राजनीतिक हितों के अनुरूप पार्टियां बदलने में अधिक रुचि रखते हैं।
गृहिणी सुमन शर्मा ने बताया कि हालांकि पंजाब सरकार ने निजी स्कूलों को फीस नहीं बढ़ाने का निर्देश दिया है, फिर भी क्षेत्र में शिक्षा सबसे महंगी बनी हुई है। उन्होंने कहा, एक मध्यमवर्गीय परिवार अपने बच्चों को प्रतिष्ठित निजी स्कूलों में दाखिला दिलाने से पहले दो बार सोचेगा, जबकि सरकारी स्कूलों में शिक्षा को उन्नत करने की जरूरत है।
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