Punjab.पंजाब: पंजाब कांग्रेस में अंदरूनी कलह आगामी लुधियाना (पश्चिम) विधानसभा उपचुनाव में उसे भारी पड़ सकती है, क्योंकि वरिष्ठ नेताओं द्वारा अनुशासनहीनता के मामलों के बावजूद पार्टी हाईकमान गुटबाजी को रोकने में विफल रहा है। यह आशंका पार्टी के कई नेताओं ने तब जताई, जब सुल्तानपुर लोधी रैली के दौरान कांग्रेस में दरार सामने आई, जहां पार्टी नेताओं ने कपूरथला के विधायक राणा गुरजीत सिंह के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई की मांग की। प्रदेश कांग्रेस प्रमुख अमरिंदर सिंह राजा वारिंग और गुरदासपुर से लोकसभा सांसद सुखजिंदर रंधावा ने भी पार्टी नेतृत्व से अन्य दलों के “स्लीपर सेल” की पहचान करने को कहा था। कांग्रेस स्थल से महज 2 किमी दूर राणा गुरजीत के बेटे और सुल्तानपुर लोधी से निर्दलीय विधायक राणा इंदर प्रताप सिंह ने समानांतर रैली की। हालांकि विधायक की रैली में उनके पिता शामिल नहीं हुए, लेकिन सूत्रों ने कहा कि उन्होंने रैली के लिए समर्थन जुटाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
पार्टी में मतभेद खुलकर सामने आ गए हैं, जबकि एआईसीसी महासचिव और पंजाब प्रभारी भूपेश बघेल ने कांग्रेस नेताओं से कहा है कि वे अपनी गंदी बातें सार्वजनिक रूप से न करें। हालांकि, बघेल टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे, लेकिन पंजाब मामलों के सह-प्रभारी आलोक शर्मा ने इस मुद्दे को कमतर आंकने की कोशिश की। उन्होंने कहा, "कांग्रेस ने सुल्तानपुर लोधी में परिवर्तन रैली का आयोजन किया था और दूसरी रैली एक निर्दलीय विधायक ने की थी। पार्टी का इससे कोई लेना-देना नहीं है।" हालांकि, कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता ने कहा कि पार्टी आलाकमान को इस मुद्दे को सुलझाने के लिए समय रहते कदम उठाना चाहिए था। नेता ने कहा, "चाहे राणा गुरजीत द्वारा वारिंग के खिलाफ शुरुआती बयानबाजी हो या प्रतिद्वंद्वी गुट के नेताओं द्वारा राणा पर जवाबी हमला, पार्टी आलाकमान को इस झगड़े को जड़ से खत्म करने के लिए समय रहते कदम उठाना चाहिए था।" नेता ने कहा, "अब, प्रतिद्वंद्वी गुटों ने ऐसे समय में एक-दूसरे पर हमला करना शुरू कर दिया है, जब उपचुनाव नजदीक आ रहे हैं।" एक अन्य नेता ने पार्टी को “सेल्फ-गोल” स्वीकार करने के खिलाफ चेतावनी देते हुए कहा कि आगामी उपचुनाव या तो 2027 के विधानसभा चुनाव से पहले भाजपा के लिए “टेक-ऑफ पॉइंट” साबित हो सकता है या कांग्रेस के लिए शहरी हिंदू मतदाताओं के बीच खुद को फिर से स्थापित करने का अवसर हो सकता है। नेता ने कहा, “इस मोड़ पर कांग्रेस में अंदरूनी कलह के बारे में संदेश देना सेल्फ-गोल है।”