Punjab.पंजाब: दुनिया में शांति और पर्यावरण बचाने का संदेश लेकर, 35 साल की साइकिलिस्ट यमुना ढकाल, जो नेपाल से साइकिल पर दुनिया भर के सफ़र पर निकली हैं, का होशियारपुर पहुँचने पर इंटरनेशनल साइकिलिस्ट बलराज सिंह चौहान ने ज़ोरदार स्वागत किया। यमुना ने बताया कि वह पहले नेपाल में एक टेलीविज़न चैनल के लिए वीडियोग्राफर के तौर पर काम करती थीं, जहाँ वह रेगुलर तौर पर दुनिया भर के टूर पर जाने वाले साइकिलिस्ट का इंटरव्यू लेती थीं। ऐसी ही एक बातचीत से प्रेरणा लेकर, जहाँ उन्हें बताया गया कि नेपाल की किसी भी महिला ने दुनिया भर में साइकिल चलाने की कोशिश नहीं की है, उन्होंने खुद यह चैलेंज लेने का फैसला किया और देशों के बीच साइकिल चलाने वाली पहली नेपाली महिला बन गईं।
उन्होंने बताया कि अपनी इंटरनेशनल यात्रा शुरू करने से पहले, वह नेपाल के अंदर बड़े-बड़े साइकिलिंग एक्सपीडिशन पूरे कर चुकी थीं, जिसमें काठमांडू से झापा तक 600 km की राइड और देश के पूरब से पश्चिम की ओर 1,172 km का सफ़र शामिल है। अपनी यात्रा जारी रखते हुए, उन्होंने सुनौली बॉर्डर से भारत पार किया और गोरखपुर, अयोध्या, लखनऊ, कानपुर, आगरा, दिल्ली, करनाल, अंबाला, चंडीगढ़, लुधियाना और अमृतसर से गुज़रीं। होशियारपुर पहुँचने से पहले उन्होंने गोल्डन टेंपल में माथा भी टेका और अटारी-वाघा बॉर्डर भी गईं। यमुना ने कहा कि पंजाब उन्हें घर जैसा लगता है, और उन्होंने कहा कि उन्हें अपनी पूरी यात्रा के दौरान साथी साइकिलिस्ट और लोकल लोगों से बहुत सपोर्ट और प्यार मिला है। अब तक, उन्होंने भारत में लगभग 1,500 किलोमीटर की दूरी तय की है।
हालांकि, उन्होंने बताया कि ईरान, इज़राइल और US जैसे देशों में टकराव जैसे हालात बनने और पाकिस्तान का वीज़ा न मिल पाने की वजह से, उन्होंने अभी के लिए अपनी यात्रा भारत तक ही सीमित रखने और नेपाल लौटने का फैसला किया है। हालात ठीक होने पर वह अपना वर्ल्ड टूर फिर से शुरू करने का प्लान बना रही हैं। बलराज सिंह चौहान ने कहा कि उनसे नेपाल साइकिलिंग क्लब के मेंबर संजीव बालमी ने संपर्क किया था, जिन्होंने यमुना के भारत दौरे के दौरान मदद की रिक्वेस्ट की थी। चौहान उनके रहने और सपोर्ट में मदद कर रहे हैं और आदमपुर से होशियारपुर तक उनके साथ साइकिलिंग में भी गए। उन्होंने उनके पक्के इरादे की तारीफ़ की और उनकी सफलता पर भरोसा जताया।