Patiala,पटियाला: भारत भर के शैक्षणिक संस्थान ई-लर्निंग को अपना रहे हैं, वहीं पंजाब के सरकारी स्कूलों को गुणवत्तापूर्ण कंप्यूटर शिक्षा प्रदान करने में गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। पुराने उपकरण, ढहते बुनियादी ढांचे और योग्य कर्मचारियों की कमी ने कंप्यूटर लैब को अव्यवस्थित कर दिया है, जिससे हजारों छात्रों के लिए डिजिटल लर्निंग अनुभव में बाधा आ रही है। राज्य भर के शिक्षकों ने बताया कि कई स्कूल कंप्यूटर लगभग 20 साल पुराने हैं, जिनमें से अधिकांश खराब हैं या काम नहीं कर रहे हैं, जिससे छात्र बुनियादी कंप्यूटर कौशल से वंचित हैं। एयर कंडीशनिंग की अनुपस्थिति, टूटे हुए फर्नीचर, दोषपूर्ण विद्युत वायरिंग और अपर्याप्त वेंटिलेशन स्थिति को और खराब कर देते हैं, जिससे लैब सीखने के लिए अनुपयुक्त हो जाते हैं। "यूपीएस इकाइयों की बैटरियां, जो लगभग तीन साल तक चलती हैं, बदली नहीं गई हैं, जिससे समस्या और बढ़ गई है," नरेश कुमार, एक कंप्यूटर शिक्षक जो साप्ताहिक रूप से तीन स्कूलों के बीच अपना समय बांटते हैं, ने कहा। कई शिक्षकों को इसी तरह की स्थितियों का सामना करना पड़ता है, उन्हें सीमित संसाधनों के साथ कई स्कूलों का प्रबंधन करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
2005 में शुरू की गई, पंजाब सूचना और संचार प्रौद्योगिकी शिक्षा सोसायटी (PICTES) पहल ने डिजिटल साक्षरता को बढ़ावा देने के लिए 7,000 से अधिक कंप्यूटर शिक्षकों की भर्ती की। वर्तमान में, पंजाब के 2,670 मिडिल, 1,740 हाई और 1,972 सीनियर सेकेंडरी स्कूलों में 6,500 शिक्षक कार्यरत हैं। कंप्यूटर शिक्षक संघ के नेता परमवीर सिंह ने पाठ्यक्रम को आधुनिक बनाने में विफल रहने के लिए सरकार की आलोचना की। सिंह ने कहा, "जबकि दुनिया कोडिंग और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस की ओर बढ़ रही है, हम अतीत में फंस गए हैं। हम अभी भी सी प्रोग्रामिंग की मूल बातें सिखाते हैं, जबकि अन्य जगहों पर छात्र सी++, जावा और पायथन सीखते हैं।" पुराने पाठ्यक्रम के अलावा, प्रभावी कंप्यूटर शिक्षा के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे की उपेक्षा की जाती है। 2011 में स्थापित एन कंप्यूटिंग सिस्टम, जिसे एक ही सीपीयू से कई वर्कस्टेशन को जोड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया था, 2020 में सेवा प्रदाता द्वारा समर्थन वापस लेने के बाद से काम नहीं कर रहा है, जिससे कई स्कूलों में उपयोग करने योग्य कंप्यूटर लैब नहीं हैं। बार-बार आश्वासन के बावजूद, सरकार ने इन मुद्दों को हल नहीं किया है। 15 सितंबर, 2022 को पंजाब के शिक्षा मंत्री हरजोत सिंह बैंस ने कंप्यूटर शिक्षकों को छठे वेतन आयोग का लाभ देने और सिविल सेवा नियमों को लागू करने का वादा किया। हालांकि, यूनियन नेता जॉनी सिंगला ने कहा कि ये सुधार अभी भी अधूरे हैं।
छात्रों में कंप्यूटर शिक्षा की स्थिति को लेकर निराशा बढ़ती जा रही है। पटियाला के एक कक्षा 8 के छात्र ने निराशा व्यक्त करते हुए कहा कि अधिकांश समय कंप्यूटर काम नहीं करते हैं या शिक्षक उपलब्ध नहीं होते हैं। नाभा के एक कक्षा 9 के छात्र ने सरकारी और निजी स्कूलों के बीच के अंतर को उजागर किया: “जब निजी स्कूल के छात्र पहले से ही उन्नत विषयों का अध्ययन कर रहे हैं, तो बुनियादी कंप्यूटर कौशल सीखने का क्या मतलब है?” पटियाला के पास भादसों के निवासी तरसेम सिंह ने सरकार से आग्रह किया कि वह प्रतिष्ठित स्कूलों की स्थापना जैसी महत्वाकांक्षी परियोजनाओं को शुरू करने से पहले बुनियादी ढांचे को ठीक करने को प्राथमिकता दे। उन्होंने पूछा, “उचित सुविधाओं के बिना, सरकारी स्कूल के छात्र निजी संस्थानों के छात्रों से कैसे प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं?” गुरु नानक इंजीनियरिंग कॉलेज लुधियाना के पूर्व प्रिंसिपल शिक्षाविद् सुरिंदरबीर सिंह ने चेतावनी दी कि पंजाब की कंप्यूटर शिक्षा में कमियाँ सरकारी और निजी स्कूल के छात्रों के बीच डिजिटल खाई को चौड़ा कर सकती हैं। उन्होंने कहा, “अगर जल्द ही इसका समाधान नहीं किया गया, तो तकनीकी रूप से उन्नत भविष्य की दौड़ में कई छात्र पीछे रह जाएँगे।” शिक्षा मंत्री बैंस टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे।