Punjab,पंजाब: क्षेत्र की चावल मिलों में काम करने वाले मजदूर और कर्मचारी धान संकट के कारण अनिश्चित भविष्य को लेकर आशंकित हैं। उन्होंने (मजदूरों और कर्मचारियों ने) अपने नियोक्ताओं से आग्रह किया है कि वे सुनिश्चित करें कि धान खरीद और भंडारण स्थान के मुद्दे के कारण मिलिंग का काम बंद न हो। अपने कर्मचारियों और मजदूरों के हितों पर चिंता व्यक्त करते हुए, क्षेत्र के चावल मिल मालिकों ने घोषणा की है कि वे प्रतिकूल परिस्थितियों में भी अपने संयंत्रों को चालू रखने के लिए अपना प्रयास करेंगे। भारतीय राष्ट्रीय ट्रेड यूनियन कांग्रेस (इंटक) के जिला अध्यक्ष परमेशर पाल के नेतृत्व में प्रवासी मजदूरों ने आरोप लगाया कि केंद्र और पंजाब सरकार Punjab Government के बीच राजनीतिक झगड़े के कारण ऐसी स्थिति पैदा हो गई है कि चावल मिल मालिक बदली हुई चावल नीति के अनुसार अपनी मिलें चलाने में असमर्थता दिखाने लगे हैं। पाल ने कहा, "पिछले कुछ वर्षों के दौरान धान की खरीद और प्रसंस्करण के संबंध में केंद्र की दोषपूर्ण नीतियों के कारण पीड़ित होने के कारण, चावल मिलों में काम करने वाले हजारों मजदूर अपने भविष्य को लेकर असुरक्षित महसूस करने लगे हैं।"
चावल मिल मालिकों ने अफसोस जताया कि सरकारों ने यह समझने की जहमत नहीं उठाई कि चावल शेलर उद्योग पंजाब के निवासियों और प्रवासियों सहित लाखों युवाओं को रोजगार प्रदान करने वाले अग्रणी क्षेत्र के रूप में उभरा है। क्षेत्र के चावल मिल मालिक संजीव सोमी ने कहा, "दुर्भाग्य से, किसी भी सरकार ने हमारे उद्योग को हमारे कर्मचारियों और मजदूरों पर निर्भर लाखों परिवारों के जीवन को बेहतर बनाने के लिए एक मंच के रूप में मान्यता देने की जहमत नहीं उठाई।" सोमी ने तर्क दिया कि किसी विशेष चावल मिल को आवंटित कार्य की मात्रा केवल मालिकों की लाभप्रदता तय नहीं करती है, बल्कि इससे अंततः मजदूरों की आय भी प्रभावित होती है, जिन्हें आवंटित और पूरा किए गए कार्य के अनुसार पारिश्रमिक दिया जाता है। सोमी ने कहा, "चूंकि हम स्थायी और नियमित श्रमिकों को नियुक्त करने की स्थिति में नहीं हैं, इसलिए हमें अनुबंध पर कर्मचारियों को काम पर रखना पड़ता है, जिन्हें प्रति बैग की दर से भुगतान किया जाता है।
चावल मिल को आवंटित खेपों की संख्या ही नहीं बल्कि आवंटन की गति भी अनुबंध पर रखे गए श्रमिकों की आय को प्रभावित करती है।" चावल मिल मालिक विजय काकरिया ने कहा कि मिल मालिकों को मजदूरों के हितों की रक्षा करने और पंजाब राज्य विद्युत निगम लिमिटेड तथा अन्य विभागों द्वारा लगाए जा रहे फिक्स फीस सहित स्थापना शुल्क की बर्बादी को रोकने के लिए अपनी मिलें चलानी पड़ीं। काकरिया ने कहा, "चूंकि अधिकांश चावल मिल मालिकों ने मजदूरों को अग्रिम भुगतान कर दिया है और उन्हें फिक्स चार्ज देना पड़ता है, इसलिए वे अपनी मशीनें बंद नहीं कर सकते।" उन्होंने अफसोस जताया कि राज्य के चावल मिल मालिकों को हरियाणा के समान ही नीति का पालन करना पड़ा, लेकिन उन्हें विपरीत परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। काकरिया ने आरोप लगाया कि बिजली, जो कि मुख्य इनपुट है, हरियाणा की तुलना में पंजाब में तीन गुना महंगी है।