Punjab.पंजाब: "जब बाढ़ आती है, तो मछलियाँ चींटियों को खा जाती हैं। जब पानी सूख जाता है, तो चींटियाँ मछलियों को खा जाती हैं। ज़िंदगी सबको एक मौका देती है। हमें बस अपनी बारी का इंतज़ार करना होता है।" पूर्व राष्ट्रपति डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम के ये शब्द हाल ही में गुरदासपुर में आई बाढ़ के बाद से मेरे ज़हन में गूंज रहे हैं। मेरे लिए, इनका मतलब है कि ज़िंदगी आख़िरकार हमें एक समान अवसर प्रदान करती है। कभी हम लाचार होते हैं, तो कभी हम मज़बूत। इन दिनों, एक चिकित्सक के तौर पर, मैं दोनों ही बातें एक साथ महसूस कर रहा हूँ। आम दिनों में, हममें से कई डॉक्टर अपनी ड्यूटी के बाद सिर्फ़ नियमित काम ही करते थे।
अब, बाढ़ के बाद, हम अपनी क्षमता से ज़्यादा काम कर रहे हैं। सबसे ज़्यादा प्रभावित गाँवों के लोग रोज़ाना नई चुनौतियों के साथ हमारे अस्पताल आते हैं, लेकिन उनका दर्द हमारी ज़िम्मेदारी बन गया है। यह मेरी पहली बाढ़ पोस्टिंग नहीं थी, क्योंकि मैंने फ़तेहगढ़ साहिब में 2023 की बाढ़ देखी थी। फिर भी, इस बार, बाढ़ का स्तर ज़्यादा गंभीर और भयावह था। अब हमें सबसे ज़्यादा त्वचा संक्रमण की शिकायत हो रही है। स्वस्थ त्वचा शरीर की पहली रक्षा पंक्ति होती है, और जब यह प्रभावित होती है, तो पूरा शरीर कमज़ोर महसूस करता है। हम डॉक्टर न केवल इन ग्रामीणों के ज़ख्मों को भरने की कोशिश कर रहे हैं, बल्कि उनके हौसलों को भी मज़बूत कर रहे हैं। कई लोग समाज के सबसे गरीब तबके से हैं और कई बार मुझे लगता है कि हम उन्हें दवा देने से पहले ही अपना दिल दे रहे हैं।
राष्ट्रीय वेक्टर जनित रोग नियंत्रण कार्यक्रम के तहत, हम प्रकोपों को रोकने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। पानी कम होने के बाद, लोगों के शरीर पर चकत्ते और लालिमा दिखाई देने लगी। बाढ़ पीड़ित अक्सर कपड़े नहीं धो पाते थे या साफ़-सफ़ाई का ध्यान नहीं रख पाते थे, जिससे संक्रमण फैल जाता था। पानी में मौजूद रसायनों और दूषित पदार्थों ने हालात और बिगाड़ दिए, जबकि तेज़ मलबे के कारण कट लग गए जो जल्दी ही संक्रमित हो गए। जमे हुए तालाब जल्द ही मच्छरों के प्रजनन स्थल बन गए। ग्रामीणों को हमारी सलाह सरल लेकिन ज़रूरी थी: बाढ़ के पानी के अनावश्यक संपर्क से बचें, सुरक्षात्मक कपड़े पहनें और खुली त्वचा को तुरंत साबुन से धोएँ। दवाएँ बीमारी का इलाज कर सकती हैं, लेकिन डॉक्टरों की करुणा ही असल में मरीजों को ठीक करती है। इन बाढ़ों ने हमारी सीमाओं की परीक्षा ली, लेकिन उन्होंने हमें यह भी याद दिलाया कि हमने यह पेशा क्यों चुना। मेरे लिए, मुस्कुराहट बहाल करना घावों का इलाज करने जितना ही महत्वपूर्ण है।