पंजाब Punjab : बलकार सिंह अपने ट्यूबवेल के पास नीम के पेड़ की छाया में बैठकर मोबाइल पर स्क्रॉल करते हुए, अपने धान के खेतों की सिंचाई के लिए ट्यूबवेल चलाने के लिए बिजली आपूर्ति का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। यह विडंबना है कि बसेरके राजबाहा से एक जल-चैनल, बुचर से भालो पट्टी तक नहर माइनर - अपर बारी दोआब नहर Doab Canal (यूबीडीसी) के कई चैनलों में से एक है जो रावी नदी से पानी लाती है - 8-फुट चौड़ी कच्ची सड़क के पार है। लेकिन या तो यह सूख जाता है या पानी का स्तर और गति सिंचाई के लिए अपर्याप्त है। यह गांव भौगोलिक दृष्टि से न केवल पाकिस्तान के साथ अंतरराष्ट्रीय सीमा पर भारतीय क्षेत्र में जिले का अंतिम गांव है, बल्कि सरकार के दिमाग में भी सबसे आखिरी है।
“यह कम मात्रा में पानी - बस बूंद-बूंद करके - आप अभी नहर माइनर में देख रहे हैं, डेढ़ दशक बाद आया है। और शायद, यह कुछ दिनों या एक हफ्ते बाद नहीं होगा," लगभग 50 वर्षीय बलकार ने तथ्यात्मक लहजे में कहा। बसेरके गांव के इंद्रप्रीत सिंह ने कहा, "हमारी नहर माइनर की स्वीकृत क्षमता लगभग 287 क्यूसेक है, लेकिन इसमें वर्तमान डिस्चार्ज केवल 150 से 175 क्यूसेक है।" उन्होंने बताया कि उनके गांव के पास बनी नहर साइफन खराब रखरखाव के कारण लीक हो रही है। उन्होंने दुख जताते हुए कहा, "बहुत सारा पानी, जो आदर्श रूप से खेतों में जाना चाहिए, नीचे की नाली से रिस रहा है और पाकिस्तान की ओर बह रहा है।"
नहर माइनर के साथ-साथ 20 किमी की 'कच्ची' सड़क पर ड्राइव करने से पता चलता है कि बलकार अपवाद नहीं हैं। पंजाब में जल चैनल के करीब उनके जैसे सौ से अधिक ट्यूबवेल हैं, जिन्हें पांच नदियों की भूमि के रूप में भी जाना जाता है। यह एक विडंबनापूर्ण तस्वीर पेश करता है अकेले तरनतारन जिले में 79,409 ट्यूबवेल हैं। हालांकि इस साल सरकारी हस्तक्षेप के बाद इस चैनल में पानी अपनी ‘टेल’ तक पहुंच गया है, लेकिन कम स्तर के कारण इसका कोई उपयोग नहीं है। सीमा से सटे दूर के खेतों में काम करने वाले खेतिहर मजदूर चमकौर सिंह ने कहा, “दरअसल, यह यहां तक इसलिए पहुंचा है क्योंकि ज्यादातर किसान इसका इस्तेमाल नहीं कर रहे हैं क्योंकि वे ट्यूबवेल से पानी पंप करना जारी रखते हैं।”
उन्होंने पूछा, “हम इस पानी का इस्तेमाल क्यों नहीं करेंगे जो पहाड़ियों से नीचे आता है और जिसमें अधिक पोषक तत्व होते हैं।” इतने लंबे समय से इंतजार किया जा रहा है कि ज्यादातर किसानों ने अपने खेतों में ‘खाल’ (सिंचाई चैनल) को तोड़ दिया है। एक अन्य किसान सुखचैन सिंह ने कहा, “पानी नहीं चलने से ‘खाल’ सांपों और चूहों का घर बन गए हैं।” किसान चैनल को तोड़ देते हैं और अतिरिक्त जमीन पर फसल बोते हैं। सिंचाई के लिए नहर के पानी की अनुपस्थिति ने भूजल स्तर को भी नुकसान पहुंचाया है। यहां तक कि किसानों को पानी खींचने के लिए गहरे से गहरे बोरवेल का इस्तेमाल करना पड़ रहा है। किसानों का एक वर्ग मानता है कि ट्यूबवेल Tubewell के लिए मुफ्त बिजली और जल उपकर माफ करने का फैसला नहर सिंचाई प्रणाली के लिए घातक साबित हुआ है।
एक अन्य किसान पुरुषोत्तम सिंह ने कहा, "पहले फैसले ने किसानों को सुस्त बना दिया, जबकि दूसरे फैसले ने सरकार के पास नहर प्रणाली के रखरखाव के लिए पैसे नहीं छोड़े।" हालांकि हाल ही में, खासकर पिछले साल, बंद पड़ी माइनरों को फिर से पक्का करने और 'खाल' को पुनर्जीवित करने के प्रयास किए गए हैं। एक वरिष्ठ किसान नेता रतन सिंह रंधावा ने कहा, "यूबीडीसी के पास 9,000 क्यूसेक की स्वीकृत क्षमता है। लेकिन इसके खराब नेटवर्क के कारण, यह केवल इसका आधा ही प्राप्त कर पा रहा है। हम कृषि क्षेत्र की जरूरतों को पूरा करने के लिए नहर के पुनर्निर्माण और स्वीकृत क्षमता को बढ़ाकर 12,000 क्यूसेक करने की मांग कर रहे हैं।" शाहजहां द्वारा बनवाई गई नहर
बसेरके रजबाहा (नहर माइनर) ऊपरी बारी दोआब नहर (यूबीडीसी) का हिस्सा है, जिसमें सात शाखा नहरें, 247 वितरिकाएँ और माइनरों का एक विशाल नेटवर्क है। 3,119 किलोमीटर की लंबाई में फैले यूबीडीसी नेटवर्क की क्षमता 5.73 लाख हेक्टेयर भूमि की सिंचाई करने की है। इस नहर का निर्माण सबसे पहले सम्राट शाहजहां ने 1693 में माधोपुर से लाहौर तक रावी का पानी ले जाने के लिए करवाया था। महाराजा रणजीत सिंह ने नहरों में सुधार किए और अमृतसर शाखा का निर्माण करवाया।
110% क्षमता पर चल रही है वितरिका: जल विभाग
इन स्तंभों में 29 जून को प्रकाशित समाचार रिपोर्ट ‘अंतिम छोर के किसान पानी की गंभीर कमी से जूझ रहे हैं’ पर प्रतिक्रिया देते हुए जल संसाधन विभाग ने दावों का खंडन किया। इसमें कहा गया है कि पंजावा डिस्ट्रीब्यूटरी अप्रैल 2024 से लगातार कमांड एरिया की सिंचाई के लिए “110 प्रतिशत से 114 प्रतिशत क्षमता” पर चल रही है और 22 से 28 जून तक साप्ताहिक रोटेशन के आधार पर बंद है। क्षेत्र में सिंचाई सुविधा में सुधार के लिए दीर्घकालिक उपाय के रूप में, वर्तमान सरकार ने जुड़वां नहरों - राजस्थान फीडर और सरहिंद फीडर के समानांतर एक और नहर - मालवा नहर - बनाने का निर्णय लिया, जो अब लिफ्ट पंपों के तहत क्षेत्र की सिंचाई करेगी। इसलिए, सरहिंद फीडर से अबोहर क्षेत्र के लिए अधिक पानी उपलब्ध होगा, इसमें कहा गया है।