Punjab,पंजाब: करीब दो महीने पहले गिद्दड़बाहा में सक्रिय हुए पूर्व वित्त मंत्री मनप्रीत सिंह बादल गिद्दड़बाहा सीट के लिए भगवा पार्टी के उम्मीदवार हैं। खास बात यह है कि इस सीट पर भाजपा के पास मनप्रीत के कद का कोई दूसरा नेता नहीं है। उनका मुकाबला हरदीप सिंह डिंपी ढिल्लों से है, जो उनके करीबी सहयोगी रहे हैं और अब इस सीट से आप के उम्मीदवार हैं। मनप्रीत और डिंपी दोनों पहले शिअद में साथ थे। डिंपी जब मनप्रीत के चुनाव लड़ते थे, तो उनके लिए समर्थन जुटाते थे। लंदन से एलएलबी करने वाले मनप्रीत (62) गिद्दड़बाहा को अपनी कर्मभूमि मानते हैं, क्योंकि उन्होंने लगातार चार बार विधानसभा में इस क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया है।
उन्होंने 1995, 1997, 2002 और 2007 में शिअद के टिकट पर जीत हासिल की थी। हालांकि, 2012 में वह पीपुल्स पार्टी ऑफ पंजाब (PPP) के उम्मीदवार के तौर पर चुनाव लड़े थे, जिसमें पहली बार चुनाव लड़ रहे अमरिंदर सिंह राजा वारिंग विजयी हुए थे। इसके बाद वे बठिंडा चले गए और 2017 में कांग्रेस के टिकट पर जीते, लेकिन 2022 के चुनाव हार गए। 2014 में उन्होंने शिअद की हरसिमरत कौर बादल के खिलाफ बठिंडा से लोकसभा चुनाव लड़ा था, लेकिन हार गए थे। पिछले साल जनवरी में मनप्रीत भाजपा में शामिल हुए थे। पार्टी का टिकट मिलने के बाद उन्होंने कहा, "मैंने 1995 का उपचुनाव भी सत्ताधारी पार्टी के खिलाफ लड़ा था। हालांकि, इस बार मुझे पूर्व सीएम प्रकाश सिंह बादल की कमी खल रही है। हमने निर्वाचन क्षेत्र में बेहतरीन काम किया है। अब मैं गिद्दड़बाहा के मतदाताओं से अपील करता हूं कि वे मुझे जिताएं और भाजपा को अगले दो सालों में अपने कामों के जरिए पंजाब मॉडल दिखाने दें।"