पंजाब के औद्योगिक शहर में रविवार को राजनीतिक माहौल गरमा गया, जब चुनाव आयोग ने लुधियाना पश्चिम विधानसभा उपचुनाव के लिए मतदान की तारीख 19 जून तय की। गुरप्रीत गोगी बस्सी के निधन के बाद यह सीट खाली हुई थी।
मतगणना 23 जून को चार अन्य विधानसभा सीटों के साथ होगी - गुजरात में दो और केरल और पश्चिम बंगाल में एक-एक। राजनीति के लिए आप की छात्र शाखा शुरू कीराज्य की आम आदमी पार्टी ने फरवरी में राज्यसभा सांसद संजीव अरोड़ा को लुधियाना (पश्चिम) विधानसभा उपचुनाव के लिए अपना उम्मीदवार घोषित किया था, जबकि मुख्य विपक्षी कांग्रेस ने पूर्व मंत्री भारत भूषण आशु को मैदान में उतारा है, जिन पर करोड़ों रुपये के खाद्यान्न परिवहन और श्रम कार्टेज टेंडर घोटाले का आरोप है। शिरोमणि अकाली दल (एसएडी) ने उपचुनाव के लिए परुपकर सिंह घुमन को उम्मीदवार बनाया है। भाजपा ने अभी तक अपने उम्मीदवार की घोषणा नहीं की है।
मौजूदा सांसद को मैदान में उतारकर राजनीतिक हलकों में अटकलें लगाई जा रही हैं कि आप संयोजक अरविंद केजरीवाल, जो न केवल अपनी पार्टी बल्कि दिल्ली विधानसभा चुनावों में अपने गढ़ की अपमानजनक हार का सामना करने के बाद राज्य की राजनीति में सक्रिय हैं, अरोड़ा के उपचुनाव जीतने की स्थिति में उनकी जगह राज्यसभा जा सकते हैं।
हालांकि, पार्टी ने अब तक इस बात से इनकार किया है कि केजरीवाल राज्यसभा जा रहे हैंप्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने अक्टूबर 2024 में लुधियाना में आप उम्मीदवार अरोड़ा के आवास पर भूमि 'धोखाधड़ी' मामले से जुड़ी मनी लॉन्ड्रिंग जांच के तहत छापेमारी की थी। यह छापेमारी राज्य सरकार द्वारा एक औद्योगिक परियोजना के लिए अरोड़ा की स्वामित्व वाली कंपनियों में से एक रितेश प्रॉपर्टीज एंड इंडस्ट्रीज लिमिटेड को आवंटित की गई भूमि के एक हिस्से के संबंध में की गई थी, लेकिन इसका उपयोग एक आवासीय परियोजना के लिए किया गया था।
2022 के विधानसभा चुनावों में, AAP के विधायक गोगी, जो चुनावों से ठीक पहले पार्टी में शामिल हुए थे, ने पारंपरिक कांग्रेस के गढ़ वाली शहरी सीट लुधियाना (पश्चिम) में दो बार के विधायक भारत भूषण आशु को हराया।राज्य के हिंदू बहुल शहरी निर्वाचन क्षेत्रों में अपने पदचिह्नों का विस्तार कर रही भाजपा, राज्य में सत्तारूढ़ AAP और कांग्रेस दोनों को कड़ी टक्कर देने के लिए जमीनी स्तर से जुड़े एक मजबूत और विश्वसनीय स्थानीय चेहरे को मैदान में उतारने पर विचार कर रही है।
भारतीय जनता पार्टी ने पहले ही पंजाब में AAP के शासन के तीन साल के शासन पर तीखा हमला किया है, जिसमें उस पर केजरीवाल के खारिज किए गए दिल्ली के वफादारों के लिए राज्य को “पुनर्वास केंद्र” में बदलने का आरोप लगाया है।
तरुण चुग और मनजिंदर सिंह सिरसा जैसे भाजपा नेताओं का दावा है कि आप अपने पसंदीदा लोगों को व्यवस्थित रूप से महत्वपूर्ण प्रशासनिक पदों पर बिठा रही है, जिससे पंजाब की स्वायत्तता को नुकसान पहुंच रहा है। उनका तर्क है कि मुख्यमंत्री भगवंत मान को "रबर स्टैंप" बना दिया गया है, जबकि केजरीवाल रिमोट कठपुतली मास्टर की तरह काम कर रहे हैं।
ये आरोप आप की दिल्ली नेटवर्क को पंजाब के राजनीतिक पारिस्थितिकी तंत्र में प्रत्यारोपित करने की राजनीतिक रणनीति की व्यापक आलोचना का संकेत देते हैं।दिल्ली के तीन वकीलों - मोहम्मद इरशाद, प्रशांत मनचंदा और आर.वी. सिन्हा - को पंजाब में अतिरिक्त महाधिवक्ता के रूप में नियुक्त किए जाने पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, चुग ने पिछले सप्ताह सवाल उठाया कि क्या पंजाब में अपनी कानूनी प्रतिभा की कमी है या क्या यह अब केजरीवाल के "चहेते लड़कों" के लिए "आश्रय गृह" बन गया है।