Punjab,पंजाब: यह बात आश्चर्यजनक लग सकती है, लेकिन संगरूर नगर निगम परिषद ने 1.20 लाख से अधिक की आबादी होने के बावजूद अपनी सीमा के भीतर एक भी सार्वजनिक शौचालय या मूत्रालय नहीं बनवाया है। यह खुलासा स्थानीय कार्यकर्ता एडवोकेट कमल आनंद द्वारा दायर सूचना के अधिकार (RTI) के जवाब में हाल ही में हुआ। आनंद ने अपने अनुरोध में संगरूर में सार्वजनिक शौचालयों की उपलब्धता के बारे में जानकारी मांगी थी। संगरूर नगर निगम के कार्यकारी अधिकारी (ईओ) ने बताया कि शहर में चार सार्वजनिक शौचालय हैं; हालांकि, नगर निगम द्वारा इनमें से किसी का भी निर्माण नहीं किया गया है। अन्य तीन हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) और एक पंजाब शहरी नियोजन एवं विकास प्राधिकरण (PUDA) द्वारा बनवाए गए थे।
ये शौचालय कौला पार्क मार्केट, पुरानी सब्जी मंडी, किला मार्केट और शाही समाधान में स्थित हैं। हालांकि संगरूर नगर निगम इन सुविधाओं के रखरखाव और सफाई का काम संभालता है, लेकिन इसने इनके निर्माण में कोई योगदान नहीं दिया। ईओ के जवाब से संकेत मिलता है कि इन स्थानों पर मूत्रालय तो मौजूद हैं, लेकिन अलग से अलग से मूत्रालय उपलब्ध नहीं कराए गए हैं। सुविधाओं की यह कमी एक बड़ी चुनौती है, खासकर जिला मुख्यालय में, जहां आस-पास के गांवों से कई लोग रोजाना आते हैं। सार्वजनिक शौचालयों की कमी के कारण अक्सर आगंतुकों को खुले में शौच करने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जो स्वच्छ भारत मिशन के लक्ष्यों को कमजोर करता है।
आनंद ने बताया कि महिलाओं के लिए समर्पित शौचालय और मूत्रालयों की अनुपस्थिति महिला आगंतुकों के लिए विशेष रूप से कठिन है। उन्होंने पंजाब सरकार के "ठोस अपशिष्ट प्रबंधन और स्वच्छता और स्वच्छता उपनियम 2020" पर प्रकाश डाला, जो खुले में शौच और पेशाब करने को अपराध मानता है, जिसके लिए प्रत्येक अपराध के लिए 500 रुपये का जुर्माना है। आनंद ने निराशा व्यक्त की कि राज्य सरकार जुर्माना तो लगाती है, लेकिन आवश्यक बुनियादी ढांचा प्रदान करने में विफल रहती है। यह स्थिति संगरूर में सार्वजनिक स्वास्थ्य और स्वच्छता के बारे में गंभीर चिंताएँ पैदा करती है। आनंद ने स्थानीय अधिकारियों से समुदाय की ज़रूरतों को पूरा करने और सभी के लिए स्वच्छ वातावरण सुनिश्चित करने के लिए सार्वजनिक शौचालयों और शौचालयों के निर्माण को प्राथमिकता देने का आग्रह किया।