Malerkotla : श्रद्धालुओं ने सरकार से गुगा तीर्थस्थल को संरक्षित करने का आग्रह किया
पंजाब Punjab : गुगा मरी तीर्थस्थल के रखवालों ने राज्य और केंद्र सरकार से इसे सांस्कृतिक विरासत और सांप्रदायिक सद्भाव के प्रतीक के रूप में मान्यता देने और वार्षिक आयोजन मेला छापर को राष्ट्रीय पर्यटन कैलेंडर में शामिल करने का आग्रह किया है। चूंकि यह तीर्थस्थल मलेरकोटला और लुधियाना की सीमा पर अहमदगढ़-लोहटबड्डी रोड पर स्थित है, इसलिए तीर्थस्थल के आयोजकों और आगंतुकों में दोनों जिलों के निवासी प्रमुख हैं, हालांकि केवल कुछ ब्राह्मण परिवार ही तीर्थस्थल से जुड़ी संपत्ति के कानूनी उत्तराधिकारी हैं।
इसका इतिहास 1890 से जुड़ा है, जब राजस्थान के चौहान राजपूत गुगा पीर अपने घोड़े के साथ धरती में समा गए थे और यहां एक आदिम टीला बनाया गया था। गुगा पीर को नाग देवता का अवतार माना जाता है। इसलिए, श्रद्धालु तीर्थस्थल पर मत्था टेकने से पहले सात बार मिट्टी खोदते हैं। श्रद्धालुओं का मानना है कि सर्पदंश, त्वचा रोग और अन्य गंभीर बीमारियों से पीड़ित व्यक्ति यहां गेहूं, नमक और चांदी से बने सांप चढ़ाने से ठीक हो जाते हैं।
चार दिवसीय वार्षिक धार्मिक और सामाजिक-सांस्कृतिक मेला छप्पर के दौरान हिंदू, सिख और मुस्लिम सहित श्रद्धालु परिसर में उमड़ते हैं। यह मेला 16 सितंबर को चौकियां के रूप में शुरू होने वाला है, जो परंपरागत रूप से केवल महिला श्रद्धालुओं के लिए आरक्षित है। निवासियों ने आरोप लगाया कि लगातार सरकारें मंदिर और इससे जुड़े कार्यक्रमों के ऐतिहासिक और सांस्कृतिक मूल्यों को संरक्षित करने के लिए आवश्यक कदम उठाने में विफल रही हैं। खाने-पीने की दुकानों, मौज-मस्ती की सवारी, मीरा गो राउंड झूलों और कंपनियों के प्रबंधकों द्वारा लगाए गए बड़े-बड़े स्टॉल ने लोक कलाकारों और गायकों को इस आयोजन से दूर कर दिया है।
स्थानीय निवासी रामेश्वर दास ने कहा कि गुरुओं और राष्ट्रीय नायकों के बलिदान का वर्णन करने वाले ढाडी, कथा वाचक और लोक गायकों सहित लोक और कला प्रेमी अब मंदिर में होने वाली समय-समय पर होने वाली सभाओं का हिस्सा नहीं हैं। रामेश्वर दास ने कहा, "कभी गुग्गा की पूजा करने के लिए केवल एक विशुद्ध धार्मिक सभा हुआ करती थी, लेकिन अब मेला छप्पर पर राजनेताओं और व्यापारियों का कब्जा हो गया है।" सिद्ध सुलखान सोसायटी के प्रमुख जतिंदर शर्मा हैप्पी ने मांग की कि सरकार को मंदिर की धार्मिक पवित्रता और सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित करने के लिए आगे आना चाहिए और वार्षिक मेला छप्पर को राष्ट्रीय त्योहारों के कैलेंडर में शामिल करना चाहिए।