Punjab पंजाब : शहर में बर्फीली हवाएं चल रही हैं, लेकिन कड़ाके की ठंड भी नेशनल स्कूल गेम्स में हिस्सा ले रहे युवा एथलीटों के जोश को कम नहीं कर पाई है। उनके पीछे उनके माता-पिता भी मजबूती से खड़े हैं, जिनमें से कई ने काम से छुट्टी ली है, लंबी दूरी तय की है और खराब मौसम का सामना किया है ताकि यह पक्का हो सके कि उनके बच्चों को नेशनल स्टेज पर सपोर्ट मिले।हरियाणा की एक ताइक्वांडो खिलाड़ी हर्षिता पुनिया के पिता, लुधियाना में उनके मैच से पहले उन्हें गाइड करते हुए।इनमें सिंगल मदर, पुराने खिलाड़ी और कामकाजी माता-पिता शामिल हैं, सभी इस बात पर एकमत हैं कि उनकी मौजूदगी उनके बच्चे की परफॉर्मेंस में बहुत बड़ा बदलाव ला सकती है। हरियाणा के वरेंद्र पुनिया ऐसे ही एक माता-पिता हैं। नेशनल लेवल के ताइक्वांडो खिलाड़ी और खुद चार बार के मेडलिस्ट पुनिया अपनी 10 साल की बेटी हर्षिता पुनिया के साथ हैं, जो पंजाब एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी में 24-26 kg ताइक्वांडो कैटेगरी में हिस्सा ले रही है।खंडरा गांव के रहने वाले पुनिया, जो ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा का होम विलेज माना जाता है, हरियाणा में एक ताइक्वांडो एकेडमी चलाते हैं। अपना खुद का ट्रेनिंग सेंटर चलाने के बावजूद, वह हर बड़े कॉम्पिटिशन में अपनी बेटियों के साथ जाते हैं।
पुनिया ने कहा, "स्पोर्ट्स हमारे खून में है।" "मेरी दोनों बेटियां ताइक्वांडो प्लेयर हैं। कॉम्पिटिशन कहीं भी हो या मुझे अपनी एकेडमी कितने भी दिन बंद करनी पड़े, मैं उनके साथ जाता हूं। मैं चाहता हूं कि वे स्पोर्ट्स को सिर्फ हॉबी के तौर पर नहीं, बल्कि करियर के तौर पर अपनाएं।" उन्होंने कहा कि यह हर्षिता की छठी नेशनल चैंपियनशिप है और जब बच्चे खराब मौसम में कॉम्पिटिशन करते हैं तो माता-पिता का सपोर्ट और भी ज़रूरी हो जाता है।ऐसी ही एक कहानी जालंधर से है, जहां परमजीत, जो पहले वेटलिफ्टर थे, अपनी 12 साल की बेटी सारा कुमारी के साथ हैं, जो 29-kg ताइक्वांडो कैटेगरी में कॉम्पिटिशन कर रही है। प्राइवेट सेक्टर में काम करने वाले परमजीत ने गेम्स में मौजूद रहने के लिए काम से छुट्टी ली थी। उन्होंने कहा, “मैं इस लेवल पर अपने स्टेट को रिप्रेजेंट नहीं कर सका, लेकिन मैं अपनी बेटी के ज़रिए उस सपने को जी रहा हूँ।
उन्होंने आगे कहा कि उनकी बड़ी बेटी भी किकबॉक्सर है और दोनों को बराबर सपोर्ट देना उनकी प्रायोरिटी है। उन्होंने कहा, “ठंड से परफॉर्मेंस पर असर पड़ता है, लेकिन जब पेरेंट्स आस-पास होते हैं, तो बच्चों का कॉन्फिडेंस बढ़ता है।”उत्तर प्रदेश के लखीमपुर की सिंगल मदर सुचेता शर्मा अपनी 13 साल की बेटी ओमकार भारद्वाज के साथ हैं, जो 38 kg से ज़्यादा की ताइक्वांडो कैटेगरी में मुकाबला कर रही है। शर्मा ने कहा कि उन्होंने अपनी बेटी के स्पोर्ट्स एम्बिशन को सपोर्ट करने के लिए अपनी नौकरी छोड़ दी। उन्होंने कहा, “मैं नहीं चाहती थी कि हालात की वजह से उसके सपने लिमिटेड हो जाएं।”असम की शिवांगी के पिता जेपी बोरुआ, जिन्होंने शुक्रवार को अंडर-24 kg कैटेगरी में सिल्वर मेडल जीता, ने कहा कि वह रेलवे डिपार्टमेंट में काम करते हैं लेकिन अपनी बेटी के लिए छुट्टी लेने में कभी नहीं हिचकिचाते। उन्होंने कहा, “वह हमारे परिवार की पहली खिलाड़ी है। हम अपने खर्चे पर होटल में रहते हैं और मौसम खराब रहता है, लेकिन अगर हमारे बच्चे कुछ हासिल करते हैं, तो यह सब इसके लायक है।”इन माता-पिता के लिए, ठंड कुछ समय के लिए है, लेकिन अपने बच्चों के सपनों के प्रति उनका कमिटमेंट पक्का है।