Punjab पंजाब धान की बुआई की तारीख 1 जून करने से यह खतरा और बढ़ गया है, क्योंकि किसान अगली फसल के लिए अपने खेत खाली करने में जल्दबाजी कर रहे हैं। हालांकि पंजाब पॉल्यूशन कंट्रोल बोर्ड धान के अवशेष जलाने पर काफी हद तक रोक लगाने में कामयाब रहा है -- 2025 में सिर्फ 5,114 घटनाएं रिपोर्ट हुईं, जबकि कुछ साल पहले लगभग एक लाख घटनाएं होती थीं -- लेकिन गेहूं के अवशेष जलाना अधिकारियों के लिए एक नई सिरदर्दी बनकर उभरा है। हालांकि, इस सीजन में खेतों में आग लगने की कुल घटनाएं पिछले साल 21 मई तक हुई 9,845 घटनाओं की तुलना में थोड़ी कम हैं। कुल मिलाकर, पंजाब में 2024 में पराली जलाने की 11,256 घटनाएं हुईं, जबकि 2023 में यह संख्या 11,264 थी।
इस साल ज़िले के हिसाब से, फिरोज़पुर पराली जलाने की 909 घटनाओं के साथ लिस्ट में सबसे ऊपर रहा, उसके बाद मोगा (746), बठिंडा (741), तरनतारन (713), अमृतसर (684), गुरदासपुर (633) और लुधियाना (617) का नंबर रहा। पराली जलाने की घटनाओं में बढ़ोतरी अलग-अलग फेज़ में देखी गई। मई के पहले हफ़्ते में शुरुआती तेज़ी के बाद, घटनाएं थोड़ी कम हुईं, लेकिन दूसरे और तीसरे हफ़्ते में फिर से तेज़ी से बढ़ गईं। मई में एक दिन में सबसे ज़्यादा 1,447 घटनाएं दर्ज की गईं। कुल मिलाकर, 7 मई से 10 मई के बीच 4,198 घटनाएं हुईं।
एक्सपर्ट्स का मानना है कि गेहूं के अवशेष जलाने की असल घटनाओं की संख्या इससे कहीं ज़्यादा हो सकती है, उनका आरोप है कि कई किसान सैटेलाइट डिटेक्शन से बचने के लिए जानबूझकर शाम के समय खेतों में आग लगाते हैं। इंडियन स्पेस रिसर्च ऑर्गनाइज़ेशन और NASA की हालिया साइंटिफिक स्टडीज़ से पता चलता है कि पंजाब और हरियाणा के किसान पराली जलाने का काम दोपहर बाद और शाम को करने लगे हैं। कहा जाता है कि दोपहर 3 या 4 बजे के बाद आग जलाने से, वे पोलर-ऑर्बिटिंग सैटेलाइट्स के तय ओवरहेड पास से बचते हैं, जिससे ऑफिशियल डेटा में कम जानकारी मिलती है।
इस बीच, लुधियाना की पंजाब एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी के एग्रोनॉमिस्ट्स ने इस बात को खारिज कर दिया है कि गेहूं के बचे हुए हिस्से से धान की खेती में रुकावट आती है। वाइस-चांसलर सतबीर सिंह गोसल ने इस खतरे के बढ़ने के लिए मवेशियों के खाने के पैटर्न में बदलाव को एक वजह बताया। उन्होंने कहा कि किसानों के चारे के तौर पर साइलेज का इस्तेमाल बढ़ने से, मवेशी “टूरी” (गेहूं के भूसे के बचे हुए हिस्से) पर कम निर्भर हो रहे हैं। युवाओं का शहरी इलाकों और विदेश में बढ़ते माइग्रेशन से भी पारंपरिक मवेशी पालने के तरीकों में कमी आई है, जिससे चारे के तौर पर गेहूं के भूसे का आर्थिक फायदा कम हो गया है। गोसल ने कहा, “पशुपालन में कमी की वजह से गेहूं के बचे हुए हिस्से की कीमत कम हो गई है। स्टोरेज की दिक्कतों और बढ़ती लेबर कॉस्ट के साथ, किसान इसे जलाने का तेज़ तरीका अपना रहे हैं।”