Chandigarh चंडीगढ़। बलात्कार के मामले में यमुनानगर की एक अदालत द्वारा एक युवक को दोषी ठहराए जाने और सात साल की सजा सुनाए जाने के चौदह साल बाद, पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने उसे सभी आरोपों से बरी कर दिया है - दुखद बात यह है कि वह अपनी पूरी सजा काट चुका है। 14 साल की देरी के कारण अब खंडपीठ ने न्यायिक प्रणाली और उच्च न्यायालय विधिक सेवा समिति दोनों को कड़ी फटकार लगाई है। समय पर न्याय न मिलने से क्षुब्ध न्यायालय ने इसी तरह के मामलों में उचित प्रशासनिक कार्रवाई के लिए मामले को मुख्य न्यायाधीश के पास भेज दिया है।
यह स्पष्ट करते हुए कि यह मामला एक अस्वीकार्य चूक का प्रकटीकरण था जिसने न्यायालय की अंतरात्मा को झकझोर दिया, न्यायमूर्ति हरप्रीत सिंह बराड़ ने जोर देकर कहा, "इस फैसले को सुनाने से पहले, यह न्यायालय इस मामले में हुई लंबी देरी पर ध्यान देना आवश्यक समझता है क्योंकि यह गहन चिंता का विषय है।" पीठ ने इस तथ्य पर गौर किया कि अपीलकर्ता, एक गरीब मजदूर जो संसाधनों की कमी के कारण निजी वकील नहीं रख सकता था, ने 2010 में अपील दायर करते समय कानूनी सहायता पर अपनी उम्मीदें लगाई थीं, लेकिन समय पर न्याय पाने के उसके कानूनी अधिकार के बावजूद सिस्टम ने आंखें मूंद लीं।
न्यायमूर्ति बरार ने कहा, "अपीलकर्ता के वकील ने 2012 में सजा के निलंबन के लिए एक आवेदन दायर किया था, लेकिन इसे खारिज कर दिया गया था। रजिस्ट्री को छह महीने के भीतर अपील को सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया गया था, लेकिन यह बेहद परेशान करने वाला है कि आगे कोई कार्रवाई नहीं की गई।" पीठ ने कहा कि उच्च न्यायालय कानूनी सेवा समिति भी अपीलकर्ता की रिहाई के लिए सुनवाई सुनिश्चित करने के लिए उचित कदम उठाने में विफल रही। मामले को अंततः प्राथमिकता के आधार पर, बारी से पहले सूचीबद्ध किया गया था, क्योंकि अपीलकर्ता अभी भी जेल में बंद था।
"उसकी अपील पर अंततः 14 साल बीत जाने के बाद 2024 में सुनवाई हुई, और उसे बरी कर दिया गया, लेकिन दुखद बात यह है कि अब तक वह अपनी पूरी सजा काट चुका है। न्यायमूर्ति बरार ने कहा, "इस देरी ने न्याय के उद्देश्यों को प्राप्त करने में एक अस्वीकार्य चूक को उजागर किया है, जिसने अपीलकर्ता की व्यक्तिगत स्वतंत्रता को गंभीर रूप से कमजोर कर दिया है और इस अदालत की अंतरात्मा को झकझोर दिया है।"