HC ने राज्य सरकार से कहा, 15 दिन के भीतर नगर निकायों के लिए चुनाव योजना अधिसूचित करें

Punjab,पंजाब: पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय Punjab and Haryana High Court ने पंजाब राज्य और उसके चुनाव आयोग को निर्देश दिया है कि वे बिना किसी नए परिसीमन के 15 दिनों के भीतर नगर निकायों के लिए चुनाव कार्यक्रम अधिसूचित करना शुरू करें। यह निर्देश इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि 42 स्थानीय निकायों के चुनाव उनके पांच साल के कार्यकाल की समाप्ति के बाद होने हैं। अदालत ने फैसला सुनाया, "इस अदालत को राज्य चुनाव आयोग, पंजाब और पंजाब राज्य को निर्देश देने के लिए एक रिट जारी करने में कोई हिचकिचाहट नहीं है कि वे संवैधानिक जनादेश का तुरंत पालन करें और बिना किसी नए परिसीमन के इस आदेश की तारीख से 15 दिनों के भीतर सभी नगर पालिकाओं और नगर निगमों में चुनाव कराने की प्रक्रिया शुरू करें।" पंचायतों और नगर पालिकाओं की अवधि पर संविधान के अनुच्छेद 243ई और अनुच्छेद 243यू का हवाला देते हुए, मुख्य न्यायाधीश शील नागू और न्यायमूर्ति अनिल क्षेत्रपाल की खंडपीठ ने जोर देकर कहा कि संवैधानिक जनादेश के अनुसार नगर पालिकाओं के चुनाव पांच साल के कार्यकाल की समाप्ति से पहले पूरे होने चाहिए।

न्यायालय ने कहा, "अनुच्छेद 243यू(3)(बी) चुनाव कराने के लिए अधिकतम समय सीमा प्रदान करता है, जिसमें यह निर्धारित किया गया है कि चुनाव नगरपालिका के विघटन की तिथि से छह महीने के भीतर होने चाहिए।" पीठ के समक्ष मुद्दा यह था कि क्या परिसीमन प्रक्रिया के लंबित रहने के कारण नगर पालिकाओं/नगर परिषदों/नगर निगमों/नगर पंचायतों के चुनाव कराने में देरी करना उचित है। इस मामले में राज्य का रुख यह था कि संबंधित विभाग को प्रत्येक नगरपालिका के लिए परिसीमन बोर्ड का गठन करना आवश्यक था, ताकि डोर-टू-डोर सर्वेक्षण, रफ मैप तैयार करना और उसके बाद परिसीमन किया जा सके। आगे कहा गया कि 47 में से 44 नगरपालिकाओं के लिए परिसीमन बोर्ड का गठन किया जा चुका है और तीन के लिए प्रक्रिया लंबित है।

इसमें कहा गया कि वार्डों के परिसीमन की पूरी प्रक्रिया को पूरा करने के लिए 16 सप्ताह की आवश्यकता है। राज्य के वकील ने यह भी प्रस्तुत किया कि परिसीमन करने के पिछले प्रयासों को न्यायालय ने "राजेश कुमार शर्मा बनाम पंजाब राज्य" के मामले में रद्द कर दिया था। ऐसे में नए सिरे से परिसीमन करना जरूरी था। पीठ ने कहा कि यह तर्क गलत है क्योंकि राजेश कुमार शर्मा के मामले में जिस आधार पर नई प्रक्रिया को खारिज किया गया था, उनमें से एक यह था कि परिसीमन प्रक्रिया को 31 मार्च, 2021 को ही मंजूरी दे दी गई थी। बिना किसी औचित्य के नई प्रक्रिया शुरू की गई थी। अदालत ने यह भी माना था कि जनसंख्या में एक अंक की भी वृद्धि नहीं हुई है और नगरपालिका की सीमाओं में कोई ऐसा बदलाव नहीं हुआ है जिसके लिए नए सिरे से परिसीमन की जरूरत हो। पीठ ने कहा कि संविधान पीठ ने विशेष रूप से माना था कि परिसीमन प्रक्रिया को चुनाव प्रक्रिया को रोकने का आधार नहीं बनाया जा सकता।