Punjab,पंजाब: उपचुनाव में शिरोमणि अकाली दल Shiromani Akali Dal (एसएडी) की अनुपस्थिति और आम आदमी पार्टी (आप) के साथ सीधे मुकाबले में कांग्रेस को बड़ा झटका लगा, क्योंकि वह चार मुख्य रूप से ग्रामीण विधानसभा क्षेत्रों में से तीन में हार गई। पार्टी अपने गढ़ गिद्दड़बाहा और डेरा बाबा नानक में हार गई। पार्टी पहले से ही कमजोर स्थिति में थी, क्योंकि उसके विधायक राज कुमार चब्बेवाल होशियारपुर से लोकसभा सांसद बनने से पहले आप में शामिल हो गए थे। पार्टी के लिए एकमात्र अच्छी बात बरनाला है, जहां आप के गढ़ में एक नए चेहरे कुलदीप सिंह ढिल्लों (काला ढिल्लों) ने जीत हासिल की। आप के बागी गुरदीप सिंह बठ ने निर्दलीय के रूप में सीट से चुनाव लड़ा, जिससे पार्टी के वोट बंट गए। लोकसभा चुनाव में सात सीटें जीतने के पांच महीने बाद यह चुनावी हार इस पुरानी पार्टी के लिए एक झटका है। हार स्वीकार करते हुए प्रदेश कांग्रेस कमेटी के प्रमुख अमरिंदर सिंह राजा वारिंग ने कहा कि पार्टी की हार मुख्य रूप से अकाली और अकाली मतदाताओं की आप को पसंद करने की अनुपस्थिति के कारण हुई। उन्होंने कहा, "हम गिद्दरबाहा और डेरा बाबा नानक में अपने मतदाता आधार को बनाए रखने में सक्षम हैं।
इससे पहले, यह हमेशा कांग्रेस बनाम अकालियों की लड़ाई थी।" पार्टी के अंदरूनी सूत्रों ने कहा कि चुनाव में हार का असर पार्टी की पंजाब इकाई की स्थिति पर पड़ेगा। दो बड़े नेताओं - पीपीसीसी प्रमुख और लुधियाना के सांसद अमरिंदर सिंह राजा वारिंग, जिनकी पत्नी अमृता वारिंग गिद्दरबाहा से हार गईं, और गुरदासपुर के सांसद सुखजिंदर रंधावा, जिनकी पत्नी जतिंदर कौर डेरा बाबा नानक से हार गईं - के हारने के साथ, राज्य कांग्रेस इकाई में प्रमुखों का कटना तय है। राजा वारिंग के खिलाफ आलोचना बढ़ रही है, कांग्रेस के भीतर कुछ लोग सुझाव दे रहे हैं कि सांसद चुने जाने के बाद उन्हें राज्य का नेतृत्व किसी और को सौंप देना चाहिए। आप द्वारा हिंदू नेता अमन अरोड़ा को अपना राज्य प्रमुख नियुक्त करने के साथ, कांग्रेस के भीतर ओबीसी, हिंदू और दलित नेतृत्व को प्राथमिकता देने की आवश्यकता के बारे में चर्चा बढ़ रही है। पंजाब विधानसभा में पार्टी की ताकत 2022 में 18 से घटकर 16 रह गई है। सीएलपी नेता प्रताप सिंह बाजवा ने कहा कि कांग्रेस अपने मतदाता आधार को बनाए रखने में सक्षम रही है और इसमें थोड़ी वृद्धि भी हुई है, लेकिन अधिकांश अकाली मतदाताओं ने आप को वोट दिया है। बरनाला में प्रचार करने वाले वरिष्ठ पार्टी नेता और संगरूर के पूर्व विधायक विनय इंदर सिंगला ने कहा कि पार्टी के वोट 2022 के चुनावों में 16,853 से बढ़कर अब 28,254 हो गए हैं। दिलचस्प बात यह है कि चुनावी लड़ाई से शिअद की अनुपस्थिति ने अकाली मतदाताओं का रुख आप की ओर मोड़ दिया है, न कि भाजपा की ओर, जिसने उपचुनाव वाली तीन सीटों पर पूर्व अकाली नेताओं को मैदान में उतारा था।