Amritsar जापान में एशियाई खेलों के एक नाटकीय सेमीफाइनल में भारत द्वारा चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को 4-3 से हराने के बाद अमृतसर में दिग्गज हॉकी खिलाड़ियों और उत्साही लोगों ने जश्न मनाया, जिसमें स्थानीय स्टार हरमनप्रीत सिंह ने हाई-वोल्टेज मुकाबले में मुख्य भूमिका निभाई। भारतीय कप्तान और दुनिया के अग्रणी रक्षकों और ड्रैग-फ़्लिकरों में से एक, हरमनप्रीत ने दो बार स्कोर किया, जिससे भारत ने पाकिस्तान के एक बड़ी लड़ाई से पहले एक मजबूत बढ़त बना ली। अंतिम चरण में मैच 3-3 से बराबरी पर था, अभिषेक ने अंतिम मिनट में गोल करके भारत को स्वर्ण पदक मैच में पहुंचा दिया। हरमनप्रीत अमृतसर से लगभग 12 किमी दूर टिम्मोवाल गांव की रहने वाली हैं और उनके नवीनतम प्रदर्शन ने एक बार फिर जिले की समृद्ध हॉकी परंपरा को सुर्खियों में ला दिया है।
हरमनप्रीत की कप्तानी में हांग्जो में 2023 एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने के बाद भारत ने गत चैंपियन के रूप में टूर्नामेंट में प्रवेश किया। टीम अब अपना महाद्वीपीय ताज बरकरार रखने से एक जीत दूर है। इस सफलता ने अमृतसर में उत्साह बढ़ा दिया है, खासकर इसलिए क्योंकि सीमावर्ती जिले के चार खिलाड़ी भारत की एशियाई खेलों की टीम का हिस्सा हैं। हरमनप्रीत सिंह, जरमनप्रीत सिंह और जुगराज सिंह डिफेंडर के रूप में खेल रहे हैं, जबकि दिलप्रीत सिंह फॉरवर्ड लाइन का हिस्सा हैं। पूर्व ओलंपियन ब्रिगेडियर हरचरण सिंह (सेवानिवृत्त) ने सेमीफाइनल को एक ऐसी प्रतियोगिता कहा, जिसने भारत की लचीलापन का परीक्षण किया, खासकर पाकिस्तान द्वारा तीन गोल की कमी को मिटाने के बाद।
उन्होंने कहा, "भारत-पाकिस्तान हॉकी मैच कभी भी एक सामान्य खेल नहीं होता है। इसमें इतिहास, भावनाएं और जबरदस्त उम्मीदें होती हैं। लड़कों ने धैर्य बनाए रखने और विजयी लक्ष्य हासिल करने के लिए महान चरित्र दिखाया, जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था।" ब्रिगेडियर हरचरण ने कहा कि वापसी की जीत ने अंतिम सीटी तक लड़ने के लिए टीम के विश्वास, फिटनेस और दृढ़ संकल्प को प्रदर्शित किया। उन्होंने उच्चतम स्तर पर आवश्यक सतर्कता के उदाहरण के रूप में अभिषेक के दिवंगत विजेता को चुना।
अनुभवी हॉकी खिलाड़ी बलबीर रंधावा ने हालांकि कहा कि टीम को जीत के उत्साह से परे देखना चाहिए और मैच के तरीके का विश्लेषण करना चाहिए। भारत की 3-0 की बढ़त खत्म हो गई क्योंकि पाकिस्तान ने तीन गोल करके मुकाबला बराबर कर दिया, जिससे रंधावा के अनुसार रक्षा और खेल प्रबंधन में उन क्षेत्रों का पता चल गया, जिन पर ध्यान देने की जरूरत है।
“उच्चतम स्तर पर, ऐसी चूक महंगी साबित हो सकती है,” उन्होंने खिलाड़ियों से सेमीफाइनल परिणाम को पीछे छोड़कर अनुशासन और फोकस के साथ फाइनल में पहुंचने का आग्रह किया। रंधावा ने कहा कि पाकिस्तान एक मजबूत पक्ष बना हुआ है और भारत-पाकिस्तान मुकाबलों की तीव्रता इस प्रतिद्वंद्विता को खास बनाती है। उन्होंने कहा कि दोनों देशों के बीच प्रतिस्पर्धी हॉकी खेल को मजबूत करने में योगदान दे सकती है। सेमीफाइनल का ड्रामा अब पीछे छूट चुका है, अनुभवी खिलाड़ियों ने स्वर्ण पदक मैच के लिए भारतीय टीम को शुभकामनाएं दीं और उम्मीद जताई कि टीम एक और यादगार प्रदर्शन के साथ अपना अभियान समाप्त करेगी।