Punjab पंजाब यह कदम केंद्रीय उपभोक्ता मामले, खाद्य और सार्वजनिक वितरण मंत्रालय के 3 जुलाई के उस निर्देश के बाद उठाया गया है, जिसमें सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों से NFSA के तहत अक्टूबर तक आवंटित अनाज को पहले ही उठाने के लिए कहा गया था। केंद्र ने कहा कि यह फैसला आने वाले मॉनसून को ध्यान में रखते हुए लिया गया है। पत्र में कहा गया है कि भारतीय खाद्य निगम (FCI) को निर्देश दिया गया है कि वह अपने गोदामों में अनाज की पर्याप्त उपलब्धता सुनिश्चित करे और अनाज को पहले उठाने की प्रक्रिया को आसान बनाने के लिए राज्यों के साथ तालमेल बिठाए।
खबरों के अनुसार, पंजाब में स्टोरेज की जगह की कमी है; धान की खरीद के बाद गोदामों और स्टोरेज की अन्य सुविधाओं पर पहले से ही दबाव है। अधिकारियों ने कहा कि स्टोरेज की सुविधाओं की कमी के कारण गेहूं के खराब होने का जोखिम उठाने के बजाय इसे लाभार्थियों में बांटना ज़्यादा व्यावहारिक है। खाद्य, नागरिक आपूर्ति और उपभोक्ता मामलों के विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि यह पहली बार है जब पंजाब में लाभार्थियों को एक ही बार में चार महीने का कोटा मिलेगा। 2014 से 2022 तक, छह महीने का अनाज एक साथ बांटा जाता था। 2023 में इस सिस्टम को बदल दिया गया, जिसके बाद लाभार्थियों को एक बार में तीन महीने का अनाज मिलने लगा। इस बीच, इस व्यवस्था से राशन डिपो संचालकों का काम बढ़ गया है; अब उन्हें हर लाभार्थी को पांच पर्चियां देनी पड़ती हैं - हर महीने के राशन के लिए एक और राशन किट के लिए एक।
ऑल इंडिया फेयर प्राइस शॉप डीलर्स फेडरेशन के पंजाब अध्यक्ष करमजीत सिंह अरेचा ने कहा, "पहले हमें हर लाभार्थी को सिर्फ़ एक पर्ची देनी पड़ती थी। अब पांच पर्चियां देनी पड़ती हैं, जिससे वितरण धीमा हो गया है। अगर एक भी पर्ची जारी करते समय बायोमेट्रिक या तकनीकी दिक्कत आती है, तो पूरी प्रक्रिया फिर से शुरू करनी पड़ती है।"
अधिकारियों ने बताया कि केंद्र ने राज्यों को मासिक वितरण सुनिश्चित करने का निर्देश दिया था, जिसके लिए हर महीने अलग-अलग पर्चियों की ज़रूरत होती है, भले ही पंजाब तिमाही वितरण चक्र का पालन करता हो। उन्होंने कहा कि राज्य ने इस मुद्दे पर जून के पहले सप्ताह में केंद्र को पत्र लिखा था, लेकिन अब तक कोई जवाब नहीं मिला है।