Bolangir बोलनगीर: गंधमर्दन पर्वतमाला की हरी-भरी तलहटी में बसा यह क्षेत्र अपनी प्राकृतिक सुंदरता और अनूठी जैव विविधता के लिए प्रसिद्ध है। यहां आध्यात्मिक रूप से महत्वपूर्ण हरिशंकर और नृसिंहनाथ के दो तीर्थ स्थल हैं। नृसिंहनाथ बरगढ़ जिले में पहाड़ियों की उत्तरी ढलान पर स्थित है, जबकि हरिशंकर बोलनगीर जिले में शांत दक्षिणी छोर पर स्थित है। दोनों ही तीर्थस्थल पौराणिक विरासत और पारिस्थितिकी चमत्कार से भरपूर हैं। गंधमर्दन की चट्टानी भूमि, हरे-भरे जंगल और गूंजती घाटियों के बीच 30 से ज़्यादा बारहमासी झरने बहते हैं, जिनमें से सबसे मशहूर है 'पापनासिनी' - हरिशंकर मंदिर के पास एक पवित्र झरना जिसके बारे में माना जाता है कि उसमें पापों को दूर करने की दैवीय शक्ति है। नाम का मतलब ही है 'पापों का नाश करने वाला'। हर दिन, बड़ी संख्या में तीर्थयात्री यहां इकट्ठा होते हैं, जो पापनासिनी के क्रिस्टल-क्लियर पानी में अपने ज्ञात और अज्ञात पापों को धोने की उम्मीद करते हैं। ओडिशा और पड़ोसी छत्तीसगढ़ के कई लोग इस झरने को गंगा नदी से कम पवित्र नहीं मानते हैं। इसके किनारों पर अस्थि विसर्जन (राखों का विसर्जन), बालपाक (बच्चों का मुंडन समारोह) और कई शुद्धि कर्म (शुद्धिकरण संस्कार) जैसे अनुष्ठान नियमित रूप से किए जाते हैं।
स्थानीय लोगों का मानना है कि पापनाशिनी के बहते पानी में जीवन शक्ति है, एक अलौकिक ऊर्जा जो आत्मा को शुद्ध करने में सक्षम है। यह भी कहा जाता है कि यह विशेष प्रार्थनाओं और प्रसाद के माध्यम से गोहत्या (गोहत्या) के पाप सहित गंभीर अपराधों से मुक्ति प्रदान करता है। इसी तरह नृसिंहनाथ के पास का झरना भी पूजनीय है, जिसे भक्त पाप-शोधक जलधारा मानते हैं। गंधमर्दन की पवित्रता में प्राकृतिक औषधि के रूप में इसकी प्रतिष्ठा भी शामिल है। वनस्पति विज्ञानियों और आयुर्वेदिक विशेषज्ञों के अनुसार, पहाड़ी श्रृंखला में 1,000 से अधिक दुर्लभ औषधीय जड़ी-बूटियाँ और पौधे हैं, जिनके सार को जलधाराओं को समृद्ध करने वाला माना जाता है। यह पानी को चिकित्सीय गुण प्रदान करता है, जिसके बारे में कई लोगों का दावा है कि यह त्वचा रोगों और अन्य बीमारियों को ठीक कर सकता है। इन पहाड़ियों पर आने वाले असंख्य भक्तों के लिए पापनाशिनी और पापहरिणी की अविरल धाराएं सिर्फ प्राकृतिक चमत्कार से कहीं अधिक हैं - वे एक आध्यात्मिक जीवनरेखा हैं, जो प्राचीन आस्था और अटूट भक्ति के साथ बहती हैं।