केन्द्रपाड़ा KENDRAPARA: शनिवार को वन अधिकारियों ने भितरकनिका राष्ट्रीय उद्यान के निकट बरहापुर गांव में कल्पतरु खंडुआला नामक व्यक्ति के तालाब से चार फुट लंबी मादा खारे पानी की मगरमच्छ को बचाया। सूचना मिलने पर वन अधिकारी मौके पर पहुंचे और पांच वन कर्मियों ने दो घंटे में मगरमच्छ को पकड़ लिया। यह मगरमच्छ उच्च ज्वार के दौरान पास की हंसुआ नदी से भटककर गांव के तालाब में आ गया था। ग्रामीणों ने बताया कि मगरमच्छ ने तालाब में बर्तन धो रही एक महिला पर हमला करने का प्रयास किया। बरहापुर के रंजन बेहरा ने कहा, "भितरकनिका और आसपास के इलाकों में मगरमच्छों ने एक साल के भीतर करीब सात लोगों को मार डाला है।"
बाद में वन अधिकारियों ने मगरमच्छ को वापस भितरकनिका में छोड़ दिया। भितरकनिका के वन रेंज अधिकारी चित्तरंजन बेउरा ने कहा, "हमने मगरमच्छ को जाल में फंसाने के बाद रस्सी से बांध दिया और बाद में उसे पार्क के भीतर बाउसागड़ा नदी में छोड़ दिया। मगरमच्छ ने इंसानों पर हमला नहीं किया और पकड़ने के दौरान उसे कोई चोट भी नहीं आई।" वन अधिकारियों ने ग्रामीणों को जल निकायों का सावधानी से उपयोग करने की सलाह दी है, मगरमच्छों के हमलों को रोकने के लिए नदियों और तालाबों के घाटों पर बैरिकेड्स लगाए हैं। सुरक्षा बढ़ाने के लिए भितरकनिका के आसपास कई ऐसे बैरिकेड्स बनाए गए हैं।