Bhubaneswar भुवनेश्वर: 8 सितंबर को बालेश्वर जिले के अंतर्गत भोगराई के विचित्रपुर जंगल से पांच ऑरंगुटान शिशुओं को बचाए जाने के एक महीने बाद, मामले की जांच कर रही अपराध शाखा की स्पेशल टास्क फोर्स (एसटीएफ) कोई बड़ी सफलता हासिल करने में विफल रही है।
जांच, जो बालेश्वर में शुरू हुई और पश्चिम बंगाल तक फैली, बीच में ही रुकी हुई प्रतीत होती है। ऑपरेशन के पीछे अंतरराष्ट्रीय वन्यजीव तस्करी रैकेट के संकेत के बावजूद, एसटीएफ ने अब तक बहुत कम प्रगति की है। यह भारत में रैकेट के सरगना माने जाने वाले संदिग्ध जयंत मैती और उसके बेटे का पता लगाने में विफल रही है, उन्हें गिरफ्तार करना या उनके खिलाफ पर्याप्त सबूत इकट्ठा करना तो दूर की बात है। जांचकर्ताओं ने मैती के होटल के कर्मचारियों और उनके परिवार के सदस्यों से पूछताछ की है लेकिन कोई महत्वपूर्ण प्रगति नहीं हुई है।
वन्यजीव प्रेमियों का आरोप है कि संदिग्ध अंतरराष्ट्रीय संबंधों को देखते हुए, ओडिशा अपराध शाखा के पास देश की सीमाओं से परे जांच करने की क्षमता नहीं है। ऐसी चिंताएँ हैं कि मामला अंततः ठंडे बस्ते में डाल दिया जाएगा। राज्य के परिवहन मंत्री के इस बयान के बाद चिंताएं महत्वपूर्ण हो गई हैं कि इस रैकेट में एक अंतरराष्ट्रीय गिरोह शामिल था। कथित तस्करी नेटवर्क के पीछे के लोगों की पहचान करने और उन्हें पकड़ने में एसटीएफ की विफलता पर अब सवाल उठ रहे हैं। जांचकर्ताओं को संदेह है कि पांच ऑरंगुटान शिशुओं को दूसरे देश से पश्चिम बंगाल लाया गया और पहले दीघा में मैती के होटल में ले जाया गया, जहां माना जाता है कि कथित मास्टरमाइंड ने काम किया था।
बाद में उन्हें बालेश्वर के विचित्रपुर जंगल में ले जाया गया, जहां कथित तौर पर एक सौदे पर बातचीत चल रही थी। ऐसा संदेह है कि शिशुओं को लगभग 10 दिनों तक इन स्थानों पर रखा गया था। पर्यावरणविदों को डर है कि, कई अन्य मामलों की तरह, ऑरंगुटान तस्करी की जांच गति खो सकती है और अंततः दफन हो सकती है। उन्होंने चेतावनी दी है कि नेटवर्क को नष्ट करने में विफलता वन्यजीव तस्करों को दुर्लभ और विदेशी जानवरों की तस्करी के लिए पारगमन मार्ग के रूप में ओडिशा का उपयोग जारी रखने की अनुमति दे सकती है। बालेश्वर जिले के एक तटीय क्षेत्र भोगराई में व्यापक समुद्र तट और वन क्षेत्र हैं।
इसकी भौगोलिक विशेषताओं ने चिंताएं बढ़ा दी हैं कि वन्यजीव तस्करों ने पहले जानवरों की तस्करी के लिए बालेश्वर तट के साथ क्षेत्र और समुद्री मार्गों का उपयोग किया होगा। देश के अन्य हिस्सों में भी इसी तरह के मामले सामने आए हैं। 2022 में असम के कछार जिले में दो ओरंगुटान शिशुओं को जब्त किया गया था। अक्टूबर 2023 में, एक अन्य शिशु को मिजोरम के आइजोल जिले में बचाया गया था, जबकि नवंबर 2024 में महाराष्ट्र के ठाणे जिले में एक ओरंगुटान को बचाया गया था। इन मामलों और एक अंतरराष्ट्रीय वन्यजीव तस्करी नेटवर्क के बीच कथित संबंध ओडिशा तक फैले होने का संदेह है। जानकारी इकट्ठा करने के प्रयास में एसटीएफ ने चार राज्यों की पुलिस से संपर्क किया है, लेकिन कथित तौर पर बहुत कम प्रगति हुई है। उन राज्यों में जांच भी महत्वपूर्ण परिणाम देने में विफल रही है, यह सवाल बना हुआ है कि ओडिशा पुलिस अकेले अंतर-राज्य समन्वय के माध्यम से अंतरराष्ट्रीय तस्करी नेटवर्क को कैसे नष्ट करने की उम्मीद करती है।