BHUWANESHWAR भुवनेश्वर: ओडिशा विधानसभा में मंगलवार को बीजद नेता सनातन महाकुड़ के सवाल का जवाब देते हुए वन, पर्यावरण एवं जलवायु परिवर्तन मंत्री सिंह खुंटिया ने कहा कि ओडिशा में पिछले तीन सालों में हाथियों के हमलों में 668 लोगों की मौत हुई है। मंत्री ने आगे कहा कि हाथियों ने पिछले तीन सालों में 139 पालतू पशुओं को मार डाला और 10259 घरों को नुकसान पहुंचाया। इसी अवधि में हाथियों ने राज्य भर में 73620.82 एकड़ भूमि पर फसलों को भी नुकसान पहुंचाया। जवाब के अनुसार, ओडिशा के जंगलों में 2098 हाथी हैं जबकि राज्य में 14 समर्पित हाथी गलियारे हैं। इसी तरह, राज्य में हाल के दिनों में हाथियों की बड़ी संख्या में मौतें भी दर्ज की गई हैं। मंगलवार को विधायक तुषारकांति बेहरा द्वारा पूछे गए एक प्रश्न के उत्तर में सिंह खुंटिया ने विधानसभा में बताया कि इस वर्ष 1 जुलाई से 20 नवंबर के बीच 40 हाथियों के साथ-साथ पांच तेंदुओं और 200 अन्य वन्यजीव प्रजातियों की मौत हो चुकी है।
उन्होंने आगे बताया कि हाथियों की मौत के मामले में 26 लोगों को गिरफ्तार किया गया है, जबकि दो वन रक्षकों और एक वनपाल को अपने कर्तव्यों का पालन न करने के कारण निलंबित कर दिया गया है। रायराखोल वन प्रभाग ने 19 नवंबर को संबलपुर जिले में बिजली के झटके से दो मादा और एक बछड़े की मौत के बाद वन विभाग के तीन अधिकारियों को निलंबित कर दिया और तीन अन्य को स्थानांतरित कर दिया। तीनों हाथी के शव 18 नवंबर को संबलपुर के नकटीदेउल वन क्षेत्र के बुरामल वन क्षेत्र में देखे गए।बीजद विधायक प्रताप केशरी देब के एक अन्य प्रश्न का उत्तर देते हुए, मंत्री सिंहखुंटिया ने मंगलवार को कहा कि 2019-20 और 2023-24 के बीच राज्य के केंद्रपाड़ा जिले में मगरमच्छों के हमलों में 22 लोग मारे गए।