भुवनेश्वर: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 24 सितंबर को ओडिशा की दूसरी वंदे भारत एक्सप्रेस को हरी झंडी दिखाएंगे, जो पुरी और राउरकेला के बीच चलेगी। दक्षिण पूर्व रेलवे (एसईआर) के सूत्रों ने कहा, ट्रेन को प्रधानमंत्री आठ लोगों के साथ वस्तुतः हरी झंडी दिखाएंगे। देश भर में अन्य वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें। ट्रेन की उद्घाटन यात्रा के लिए भुवनेश्वर रेलवे स्टेशन पर एक कार्यक्रम की योजना बनाई गई है। रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान वरिष्ठ रेलवे अधिकारियों के साथ उपस्थित रहेंगे।
शनिवार को छोड़कर सप्ताह में छह दिन चलने वाली ट्रेन पुरी और राउरकेला के बीच खुर्दा रोड, भुवनेश्वर, कटक, ढेंकनाल, अंगुल, केरेजंगा, संबलपुर और झारसुगुड़ा में रुकेगी। पूरे खंड को 130 किमी प्रति घंटे की अधिकतम अनुमेय गति के लिए अपग्रेड करने के बाद ट्रेन का ट्रायल रन पहले ही दो बार आयोजित किया जा चुका है। पुरी से राउरकेला के बीच की दूरी सात घंटे तीस मिनट में तय होगी. ट्रेन पुरी से सुबह 5 बजे रवाना होगी और उसी दिन दोपहर 12:45 बजे राउरकेला पहुंचेगी।
वापसी यात्रा में, ट्रेन राउरकेला से दोपहर 2:10 बजे प्रस्थान करेगी और उसी दिन रात 9.40 बजे पुरी पहुंचेगी। ट्रेन न केवल यात्री भार को कम करेगी, बल्कि तेज गतिशीलता विकल्प भी प्रदान करेगी। यह अंतर-राज्य आर्थिक गतिविधि को बढ़ावा देगा और झारसुगुड़ा, राउरकेला और भुवनेश्वर में हवाई अड्डों को जोड़ेगा। रेलवे के एक अधिकारी ने कहा, "ट्रेन के शुरू होने से पुरी और राउरकेला के बीच यात्रा का समय कम होने से तीर्थयात्रियों, व्यापारियों, छात्रों और पर्यटकों को काफी फायदा होगा।"
मई में पीएम द्वारा पुरी-हावड़ा वंदे भारत को हरी झंडी दिखाने के बाद, राज्य सरकार ने पुरी-राउरकेला मार्ग सहित दो और मार्गों पर ट्रेन की मांग की थी। हालांकि, अभी तक भुवनेश्वर-हैदराबाद रूट पर ट्रेन की घोषणा नहीं की गई है।