Mahakalapara महाकालपारा: तेजी से हो रहे तटीय कटाव ने केंद्रपारा जिले के इस ब्लॉक के अंतर्गत विश्व प्रसिद्ध गहिरमाथा समुद्री अभयारण्य के अस्तित्व के लिए गंभीर खतरा पैदा कर दिया है। वन विभाग के अधिकारियों ने बताया कि समुद्र (बंगाल की खाड़ी) ने 5 किमी लंबे अगरनासी कैसुरीना जंगल को पूरी तरह से निगल लिया है, जो कभी तटीय क्षेत्रों को ऊंची लहरों से बहने से बचाता था। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि लंचघोला में कैसुरीना जंगल का लगभग आधा हिस्सा बह गया है। जलवायु परिवर्तन के प्रभाव के कारण समुद्र के स्तर में वृद्धि और ऊंची लहरों ने तटीय कटाव को जन्म दिया है। इस घटना के समाधान के लिए, वन विभाग ने 1970 और 1980 के दशक में जिले के तटीय क्षेत्रों में कैसुरीना के पौधे लगाए थे।
कैसुरीना, हेनताई और मैंग्रोव का एक सुरक्षात्मक जंगल समुद्र के खिलाफ ढाल के रूप में कार्य करने के लिए बनाया गया था। हालांकि, बाद में, विशाल समुद्री लहरों ने जंगल को नष्ट करना शुरू कर दिया। हुकीटोला द्वीप के निकटवर्ती क्षेत्र जैसे लंचागोला, मदाली और सोलमुहाना में गहिरमाथा समुद्री अभ्यारण्य के पास समुद्र ने अपने आधे जंगल निगल लिए हैं। पर्यावरणविद सुबास चंद्र स्वैन को डर है कि आने वाले वर्षों में समुद्र इन जंगलों को और भी नष्ट कर देगा, जिससे भूमि को काफी नुकसान होगा। बटीघारा और जम्बू क्षेत्रों के बुजुर्गों और बुद्धिजीवियों के अनुसार तटीय क्षेत्रों के निवासियों से इस मुद्दे के प्रति जागरूक और सतर्क रहने तथा इस आसन्न आपदा से खुद को बचाने के लिए अधिक से अधिक पेड़ लगाने का आग्रह किया गया है। दूसरी ओर, महानदी के मुहाने के पास बटीघारा पंचायत के निवासियों ने आरोप लगाया है कि हेटामुंडिया में संरक्षित कैसुरीना जंगल में कई पेड़ ऊंची लहरों के प्रभाव के कारण गिर रहे हैं।
एक मछुआरे ने नाम न बताने की शर्त पर बताया कि क्षेत्र के कई मछुआरे कथित तौर पर अपनी नावों को कैसुरीना के पेड़ों से बांधते हैं, जिससे लहरों के लगातार प्रहार के कारण वे धीरे-धीरे उखड़ जाते हैं। स्थानीय बुद्धिजीवियों ने मांग की है कि वन विभाग को क्षेत्र में सुरक्षा उपायों को सख्ती से लागू करना चाहिए। इन निर्जन क्षेत्रों में, विशेष रूप से बालीधिपा द्वीप के आसपास के मछुआरे कथित तौर पर तस्करी, नशीले पदार्थों का व्यापार और पारादीप में निकटतम मछली डिपो तक आसान परिवहन के लिए विदेशी समुद्री मछली पकड़ने जैसी विभिन्न अवैध गतिविधियों में लिप्त रहे हैं।
इस द्वीप की दूरस्थता के कारण सुरक्षा एजेंसियों द्वारा न्यूनतम या कोई निगरानी नहीं होने के कारण, सैकड़ों मछुआरे अपनी अवैध गतिविधियों के बारे में अधिकारियों को बार-बार शिकायत किए जाने के बावजूद, बस्तियाँ बनाने में स्थिति का फायदा उठा रहे हैं। इस मुद्दे पर पूछे जाने पर, गहिरमाथा समुद्री अभयारण्य रेंज अधिकारी प्रदोष कुमार महाराणा ने सहमति व्यक्त की कि ऊंची लहरों के कारण अगर्नासी और बाबूबली द्वीप समुद्र में डूब गए हैं। महाराणा ने कहा, “तटरेखा के साथ प्राकृतिक संतुलन काफी बदल रहा है। कई चुनौतियों के बावजूद, हमारा विभाग क्षेत्र की विभिन्न समस्याओं और मुद्दों के प्रति चौकस है।”