Nilagiri नीलगिरी: वन अधिकारियों ने मरे हुए हाथियों की हड्डियों से नकली हाथी दांत बनाने वाले एक रैकेट में छह और लोगों को गिरफ्तार किया है, जिससे बालासोर जिले में गिरफ्तारियों की कुल संख्या 22 हो गई है।
खुफिया जानकारी के आधार पर, कुलडीहा वन प्रभाग की एक टीम ने वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम के उल्लंघन के लिए नीलगिरी उपखंड के तहत कुलडीहा वन्यजीव अभयारण्य क्षेत्र में और उसके आसपास कई छापे मारे।
अधिकारियों ने बताया कि आरोपी मरने के बाद हाथियों के दबे हुए अवशेषों को खोदकर निकालते थे, हड्डियों को पीसते थे और उनसे नकली हाथी दांत बनाते थे, जिन्हें बाद में ऊंची कीमतों पर बेचा जाता था।
यह ऑपरेशन DFO प्रफुल्ल कुमार मल्लिक के निर्देश पर किया गया। बालासोर के ACF शोभन दिगंत चंद और कुलडीहा के ACF (प्रभारी) सुब्रत कुमार बेहरा ने कई जगहों पर समन्वित छापे मारे।
वन अधिकारियों ने बताया कि वन्यजीवों के शिकार और जानवरों के अंगों की अवैध तस्करी से जुड़े मामलों में पहले 16 अन्य आरोपियों को गिरफ्तार किया गया था। नवीनतम गिरफ्तारियां बुधवार को नीलगिरी उपखंड में तड़के की गई छापेमारी के दौरान हुईं।
टीम ने आरोपियों के पास से 146 पैंगोलिन के शल्क, साही की छड़ें, कुल्हाड़ी, रॉड, विस्फोटक सामग्री और एक देसी बंदूक जब्त की।
सभी छह आरोपियों को एक अदालत में पेश किया गया और न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया।
वन विभाग के सूत्रों ने बताया कि रैकेट से जुड़े अन्य लोगों की पहचान के लिए आगे की जांच जारी है।
यह मामला 14 दिसंबर को सामने आया, जब वन कर्मियों ने पंचलिंगेश्वर सेक्शन में तीन शिकारियों को रोका, जब वे एक भौंकने वाले हिरण और एक साही के शव ले जा रहे थे।