भवानीपटना: कालाहांडी जिले के एक कस्बे जूनागढ़ में एक प्राचीन शहरी सभ्यता के अवशेष खोजे गए हैं। अंतरराष्ट्रीय पत्रिका 'हेरिटेज' में एक रिपोर्ट के प्रकाशन के बाद बुद्धिजीवियों, इतिहासकारों और कालाहांडी के निवासियों के बीच अवशेषों को लेकर उत्सुकता काफी बढ़ गई है। रिपोर्ट में कहा गया है कि दिल्ली विश्वविद्यालय के इतिहास विभाग से जुड़े वरिष्ठ शोधकर्ता लोकेश दुर्गा और रायगडा ऑटोनॉमस कॉलेज के इतिहास विभाग के प्रोफेसर दमयंती बाग एक महीने तक भूमि का सर्वेक्षण कर रहे थे, जब उन्हें सभ्यता के अवशेष मिले। दोनों शोधकर्ताओं ने अपने निष्कर्षों में कहा है कि अवशेष प्राचीन और मध्ययुगीन काल के हैं। अवशेषों में स्तंभ, मूर्तियाँ, मंदिरों के खंडहर, हिंदू देवी-देवताओं की मूर्तियाँ और मिट्टी के बर्तन सहित विभिन्न कलाकृतियाँ पाई गई हैं। शोधकर्ताओं के मुताबिक, ये उत्पाद जूनागढ़ में मध्यकाल के दौरान एक प्राचीन शहर के अस्तित्व को साबित करते हैं। शोध से पता चला कि पुरातात्विक अवशेष प्राचीन शहरी सभ्यता की विशेषताओं को दर्शाते हैं। उन्नत सिंचाई और जल संसाधन प्रबंधन, धार्मिक नींव, कला और संस्कृति, कृषि, राजनीतिक गतिविधियाँ और वाणिज्यिक विकास जैसी विशेषताओं ने एक बस्ती को एक बड़े समुदाय में बदलने में योगदान दिया। जूनागढ़ की पुरातात्विक खोजें इन विशेषताओं को उजागर करती हैं।
प्रारंभिक मध्ययुगीन काल में, जूनागढ़ और इसके आसपास के क्षेत्र छकोड़ी बंधा (120) और नाकोडी टोटा (180) के लिए प्रसिद्ध थे। शहर के रानीबंधा, सामियाबंधा, हिरणीला बंधा, ताला बंधा जैसे जलाशय इन संरचनाओं का प्रमाण प्रदान करते हैं। अनुमान है कि भैरीगुड़ा और सामियाबांधपाड़ा में हिंदू देवी-देवताओं की मूर्तियाँ पाँचवीं से नौवीं शताब्दी तक बनी हुई हैं। इसके अतिरिक्त, सोमेश्वर मंदिर, दधिबामना मंदिर, पोडा महादेव मंदिर, लंकेश्वरी मंदिर और कनक दुर्गा मंदिर जैसे मंदिर सातवीं से 17वीं शताब्दी तक कला और संस्कृति के विकास को दर्शाते हैं। प्रारंभिक मध्ययुगीन काल में, जूनागढ़ को 'जेनाबलीपाटन' के नाम से जाना जाता था। 'पटना' शब्द इसे एक व्यापार केंद्र के रूप में पहचानता है। इसलिए, जूनागढ़ एक प्रसिद्ध व्यापारिक और वाणिज्यिक केंद्र था। शहर के पुरातात्विक अवशेष इस दावे की पुष्टि करते हैं।