राउरकेला: राउरकेला से कांग्रेस उम्मीदवार बीरेंद्र नाथ पटनायक को एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि भाजपा के दिग्गज नेता दिलीप रे और बीजद मंत्री सारदा प्रसाद नायक के बीच मुकाबला गर्म है।
कांग्रेस खोई हुई जमीन वापस पाने के लिए संघर्ष कर रही है क्योंकि आंतरिक कलह और परित्याग ने पार्टी को घायल कर दिया है। गुटबाजी और दलबदल ने पार्टी को परेशान कर दिया है, राउरकेला जिला कांग्रेस कमेटी (आरडीसीसी) में बहुत कम समय में कई नेतृत्व परिवर्तन हुए हैं।
जैसा कि नियति को मंजूर था, पटनायक को विश्वासघात का सामना करना पड़ा, जिसने एक दशक पुरानी घटना की याद दिला दी जहां उन्होंने पार्टी के चुने हुए उम्मीदवार के खिलाफ विद्रोह का नेतृत्व किया था। इस बार, यह पटनायक ही थे जिन्हें विरोध का सामना करना पड़ा, क्योंकि कांग्रेस के पूर्व सहयोगियों ने बीजद में शामिल हो गए, जिससे उन्हें स्टार प्रचारकों के बिना अभियान चलाना पड़ा।
निडर होकर, कांग्रेस उम्मीदवार ने खुद ही अभियान की कमान संभाल ली है और वह मुफ्त बिजली, रोजगार सृजन और हाशिये पर मौजूद समूहों के लिए कल्याणकारी पहल का वादा करते हुए जमीनी स्तर पर बातचीत में लगे हुए हैं। अल्पसंख्यक मतदाताओं को संबोधित करते हुए, पटनायक ने भाजपा और बीजद के हाथों में सत्ता के एकीकरण के खिलाफ चेतावनी दी।
“यदि आप इस बार कांग्रेस का समर्थन नहीं करते हैं, तो भविष्य में कोई चुनाव नहीं होगा। आपका मतदान का अधिकार और संवैधानिक प्रावधान समाप्त हो जायेंगे। बीजद और भाजपा एक ही सिक्के के दो पहलू हैं।''
उन्होंने राउरकेला में पानी की कमी, अपर्याप्त स्वच्छता और स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा सेवाओं में गिरावट सहित मूलभूत मुद्दों को संबोधित करने की आवश्यकता पर जोर दिया। पार्टी के भीतर आंतरिक विभाजन के बारे में सवालों का सामना करने के बावजूद, पटनायक दृढ़ रहे और उन्होंने कहा कि कांग्रेस के भीतर गुटबाजी अब कोई चिंता का विषय नहीं है।
पिछले चुनावों में वोट शेयर कम होने के इतिहास के साथ, पटनायक की प्राथमिक चुनौती कांग्रेस के समर्थन आधार को पुनर्जीवित करना और उसके चुनावी प्रभाव को और कम होने से रोकना है।
संयोग से, 2009 में कांग्रेस को 14,707 यानी 17.02 प्रतिशत की अब तक की सबसे कम वोटिंग हुई थी, जो 2014 में घटकर 8.43 प्रतिशत यानी 10,397 वोट पर आ गई। 2019 में, पार्टी को 10.86 प्रतिशत पर 13,944 वोट मिले, जबकि बीजेडी विजेता नायक को 47.29 प्रतिशत पर कुल 60,705 वोट मिले थे। पटनायक के लिए सबसे बड़ी चुनौती जीतना नहीं, बल्कि कांग्रेस के घटते वोट शेयर को संभालना है।