Bhubaneswar.भुवनेश्वर: आज ओडिशा अपने प्यारे नेता बीजू पटनायक की जयंती मना रहा है, ऐसे में उनकी अच्छी ज़िंदगी और उनकी विरासत की यादें हवा में तैर रही हैं जो आज भी प्रेरणा देती हैं। प्यार से ‘बीजू बाबू’ के नाम से मशहूर, वह एक बहुमुखी व्यक्तित्व थे – एक दूरदर्शी राजनेता, एक साहसी पायलट और लोगों के हिमायती। इसके अलावा, उन्हें ‘कमाल का नेता’, ‘ओडिशा का आयरन मैन’ और ‘कलिंग पुत्र’ के नाम से भी जाना जाता था।
5 मार्च, 1916 को कटक में जन्मे बीजू पटनायक की ज़िंदगी उनकी अटूट हिम्मत और सेवा के लिए अटूट जुनून का सबूत थी। उनके पूर्वज गंजम ज़िले के बेलागुंठा से थे, और उनके माता-पिता, लक्ष्मीनारायण पटनायक और आशालता देवी ने एक युवा बीजू का पालन-पोषण किया जो आगे चलकर ‘ओडिशा का आयरन मैन’ बना।
एडवेंचर पसंद करने वाले ट्रेंड पायलट बीजू पटनायक को एविएशन में इतनी दिलचस्पी थी कि उन्होंने रेवेनशॉ कॉलेज छोड़ दिया। दूसरे वर्ल्ड वॉर के दौरान उनकी बहादुरी की वजह से ब्रिटिश शासकों ने उन्हें पहचान दिलाई, जिन्होंने जापानियों द्वारा फंसे ब्रिटिश परिवारों को बचाने के लिए उन्हें सम्मानित किया। यह हिम्मत वाला जज़्बा उनकी ज़िंदगी की पहचान बन गया, जिससे उन्हें ‘टॉल लीडर’ का टाइटल मिला।
बीजू पटनायक दो बार ओडिशा के मुख्यमंत्री रहे, पहली बार 1961 से 1963 तक और बाद में 1990 से 1995 तक। अपने कार्यकाल के दौरान, उन्हें बड़े इंडस्ट्रियल और इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट शुरू करने का क्रेडिट दिया गया, जिन्होंने राज्य के आर्थिक विकास में अहम योगदान दिया।
खास बात यह है कि वे अकेले ऐसे भारतीय नेता हैं जिनके निधन के बाद उनके योगदान और दुनिया भर में उनके असर को देखते हुए भारत, रूस और इंडोनेशिया के राष्ट्रीय झंडों में पार्थिव शरीर को लपेटा गया।