Bantala बंतला: अंगुल ज़िले के शंखपुर इलाके में मदनमोहन छक के पास बंतला बाज़ार में गुरुवार को एक कुकिंग गैस सिलेंडर फटने से भीषण आग लग गई, जिससे करीब 10 दुकानें जलकर खाक हो गईं। तीन दुकानें पूरी तरह से राख हो गईं, जबकि बाकी दुकानों को काफ़ी नुकसान पहुँचा। यह घटना दोपहर करीब 3 बजे एक स्नैक शॉप (नाश्ते की दुकान) में हुई, जहाँ खाना बनाया जा रहा था। आरोप है कि रसोइए ने यह जाँचने के लिए कि तेल गरम हुआ है या नहीं, चूल्हे पर रखे गरम तेल के पैन में पानी डाल दिया। इससे अचानक आग की लपटें उठीं जो पास रखे LPG सिलेंडर तक फैल गईं, जिससे एक ज़ोरदार धमाका हो गया। आग तेज़ी से आस-पास की दुकानों में फैल गई और कुछ ही मिनटों में इसने विकराल रूप ले लिया।
स्नैक शॉप के अंदर रखे चार LPG सिलेंडरों में भी आग लग गई, जिससे आग और भी ज़्यादा भड़क उठी। आग की लपटें जल्द ही आस-पास की दूसरी दुकानों तक पहुँच गईं, जिनमें पूजा का सामान बेचने वाली एक दुकान भी शामिल थी; वहाँ रखे तेल, घी और अन्य ज्वलनशील पदार्थों ने आग को और भी ज़्यादा भड़का दिया। सूचना मिलते ही बंतला फायर स्टेशन के कर्मचारी तुरंत घटनास्थल पर पहुँच गए। शुरुआत में, पानी की तत्काल उपलब्धता न होने के कारण आग बुझाने के प्रयासों में काफ़ी मुश्किलों का सामना करना पड़ा। बाद में, आग पर काबू पाने के लिए पास में स्थित मत्स्य विभाग के एक तालाब से पानी लाया गया। अंगुल के इस व्यस्त चौराहे पर दमकलकर्मियों ने तीन घंटे तक इस भीषण आग से जूझने के बाद आखिरकार उस पर काबू पा लिया। जब शुरुआती प्रयास नाकाम रहे, तो अंगुल, बनारपाल और जिंदल प्लांट से अतिरिक्त दमकल गाड़ियाँ और कर्मचारी बुलाए गए।
बंतला फायर स्टेशन के OIC (प्रभारी अधिकारी) भबग्राही बिशाल के अनुसार, आग बुझाने के लिए 25 कर्मचारियों और पाँच दमकल गाड़ियों को तैनात किया गया था। इस आग में एक स्नैक शॉप, पूजा का सामान बेचने वाली एक दुकान और कपड़ों की एक दुकान पूरी तरह से नष्ट हो गईं। इसके अलावा सात अन्य दुकानों को भी भारी नुकसान पहुँचा, जिनमें मोबाइल फ़ोन की दो दुकानें और पान की एक दुकान शामिल है। हालाँकि, कुल नुकसान का अभी तक कोई अनुमान नहीं लगाया जा सका है, लेकिन अंगुल के SDPO और राजस्व विभाग के कई अधिकारियों सहित स्थानीय अधिकारी घटनास्थल पर मौजूद हैं। इस घटना के कारण अंगुल-टिकरपाड़ा और पुराने कटक-संबलपुर मार्ग के चौराहे पर भारी ट्रैफिक जाम लग गया।