पूर्वोत्तर और पूर्व में 4000 किलोमीटर लंबी झरझरा भारत-बांग्लादेश सीमा पर मवेशियों और अन्य सामानों की तस्करी एक नियमित विशेषता है और इसे व्यंग्यात्मक रूप से अनौपचारिक व्यापार के रूप में जाना जाता है, जो औपचारिक व्यापार की तुलना में अधिक है।
लेकिन जिस बात ने सुरक्षाकर्मियों और सीमा शुल्क अधिकारियों को चकित कर दिया है, वह यह है कि मानव बाल, सांप के जहर, विदेशी जंगली जानवरों और अब यहां तक कि चश्मे की तस्करी करने वाले गिरोहों के मामले बढ़ रहे हैं, वह भी भारी मात्रा में।
बीएसएफ मेघालय फ्रंटियर ने हाल ही में अंतरराष्ट्रीय सीमा पर तस्करी के प्रयास को नाकाम कर दिया और 16 लाख रुपये मूल्य के 3,380 चश्मे जब्त किए।
बड़े पैमाने पर मानव बालों की तस्करी के मामले पहले एक अखिल भारतीय नेटवर्क के साथ रिपोर्ट किए गए थे, जिसमें उच्च मात्रा, उच्च भुगतान वाले रैकेट शामिल थे।
पश्चिम बंगाल में भारत-बांग्लादेश सीमा पर पहले कांच के जार में कोबरा के जहर की जब्ती के मामले पाए गए थे।
जबकि मानव बाल, विशेष रूप से महिलाओं के बाल, चीन में विग के रूप में उपयोग किए जाते पाए गए थे, जहर कथित तौर पर रेव पार्टियों में दवाओं को उच्च देने के लिए होता है और कफ सिरप का उपयोग नशीले पदार्थों के रूप में किया जाता है क्योंकि बांग्लादेश में शराब के सार्वजनिक सेवन पर प्रतिबंध है।
तस्कर बांग्लादेश के साथ भारत की सीमाओं पर सक्रिय रहते हैं, सीमा रक्षकों को नए तरीकों और नई वस्तुओं के अवैध रूप से परिवहन के साथ अपने पैर की उंगलियों पर रखते हैं। बड़ी संख्या में बच्चों और महिलाओं को वाहक के रूप में उपयोग किया जाता है और अगर वे पकड़े भी जाते हैं, तो उन्हें जवानों द्वारा सहानुभूति कारकों पर छोड़ दिया जाता है।
कभी-कभी वर्जित सामान बड़े करीने से पैक किया जाता है और बाड़ वाली सीमा के पार फेंक दिया जाता है और धन का कर्षण अनौपचारिक रूप से बाद में होता है।
विशाल झरझरा सीमा भी यही कारण है कि भारत और बांग्लादेश का अनौपचारिक व्यापार फल-फूल रहा है। इस क्षेत्र में अनौपचारिक व्यापार में आम तौर पर स्थानीय निवासियों और प्रवर्तन एजेंसियों की भागीदारी के साथ अवैध लेनदेन शामिल होता है, या तो छोटे पैमाने पर बूटलेगिंग या बड़े तस्करी सिंडिकेट के माध्यम से।
कई बार, तस्करी का गठजोड़ लाइन-मेन, एजेंटों और वाहकों का एक ढीला नेटवर्क होता है, जो सामानों की तस्करी को आसान बनाता है। सीमा पर कई कानूनी और अवैध घाट हैं जहां नावों के जरिए पैसे के बदले तस्करी होती है।
एक पुराने अध्ययन के अनुसार भारत-बांग्लादेश सीमा पर अनौपचारिक व्यापार की मजबूती के पीछे तीन मुख्य कारण हैं। आधिकारिक मशीनरी धीमी और पुरानी है, जिससे देरी होती है और लागत बढ़ती है।
अध्ययन में कहा गया है कि सरकारी अधिकारियों के माध्यम से रिश्वत और अन्य मांगों से लेन-देन का खर्च बढ़ जाता है।
एक अपर्याप्त परिवहन अवसंरचना, जिसके कारण उच्च पारगमन व्यय होता है, अनौपचारिक व्यापार के लिए प्रोत्साहन पैदा करता है।
अध्ययन, जिसने सीमा के दोनों किनारों पर 200 औपचारिक और अनौपचारिक व्यापारियों का सर्वेक्षण किया, ने यह भी बताया कि भोजन, उपभोक्ता सामान, फ़ेंसेडिल और कपड़ा जैसी दवाएं भारत से सबसे लोकप्रिय निर्यात थीं।
एक फलता-फूलता मवेशी व्यापार भी है, जिसकी कीमत लाखों रुपये है, जो मुस्लिम बहुल बांग्लादेश की गोमांस की उच्च मांग को पूरा करता है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि तस्करी का मुख्य कारण मांग और आपूर्ति के कानून के अलावा उच्च कीमत अंतर भी है।