SHILLONG शिलांग: शिलांग से सिर्फ़ 15 किलोमीटर दूर मावलोंग गांव है, जहां हर दिन एक अनोखी कहानी सामने आती है। निराशा और गरीबी के बीच, एक महिला शिमा मोदक उन बच्चों को शिक्षा का तोहफा देकर जीवन बदल रही हैं, जिन्हें कभी समाज ने भुला दिया था। ये बच्चे, जिनमें से कई ने शारीरिक शोषण, सामाजिक तिरस्कार या भीख मांगने और कूड़ा बीनने का जीवन सहा है, अब उनके पास एक उम्मीद है - एक उज्जवल कल - उनके अथक प्रयासों की वजह से।स्पार्क की संस्थापक शिमा मोदक ने अपना जीवन वंचित बच्चों के उत्थान के लिए समर्पित कर दिया है। हर दोपहर, वह और उनकी टीम झुग्गी-झोपड़ियों और दूरदराज के गांवों में जाती हैं, न केवल पढ़ाने के लिए बल्कि इन युवा आत्माओं को परामर्श और मार्गदर्शन देने के लिए। वे उन सामाजिक बुराइयों की छाया को संबोधित करते हैं जो उनके जीवन पर मंडरा रही हैं, ऐसी शिक्षा प्रदान करते हैं जो उनकी विकट परिस्थितियों से बाहर निकलने का एक जीवन रेखा का काम करती है।
“मेरा मॉडल सरल है - अगर बच्चे स्कूल नहीं जा सकते हैं, तो हम स्कूल को उनके पास लाएंगे। इस बात को ध्यान में रखते हुए, मैंने स्पार्क की शुरुआत की, जो पाँच क्षेत्रों में वंचित बच्चों के लिए स्कूल चलाता है,” प्रशिक्षित शिक्षिका मोडक ने कहा। उनकी यात्रा 2010 में एक सरल लेकिन गहन दृष्टि के साथ शुरू हुई: सभी के लिए शिक्षा। पिछले कुछ वर्षों में, शिमा ने मावलिनरेई त्रिआशनॉन्ग गाँव, मावलोंग गाँव, पोंगकुंग मावफलांग गाँव, रंगमेन नोंग्सडर गाँव और बारा बाज़ार झुग्गी-झोपड़ियों जैसे क्षेत्रों में पाँच स्कूल स्थापित किए हैं। ये स्कूल उन बच्चों को पढ़ाते हैं जो चरवाहे, खेत मजदूर, कूड़ा बीनने वाले और यहाँ तक कि भिखारी भी हैं - हर कोई अपनी कठोर वास्तविकता से जूझ रहा है। फिर भी इन मामूली कक्षाओं की दीवारों के भीतर, वे आशा और बेहतर जीवन की संभावना खोजते हैं।
मोदक ने कहा, “कई कूड़ा बीनने वाले बच्चे, दिहाड़ी मजदूर, भिखारी, शारीरिक रूप से प्रताड़ित बच्चे, कई सामाजिक रूप से बहिष्कृत बच्चे अपने परिवारों का भरण-पोषण कर रहे हैं। कुछ के घर पर बीमार माता-पिता हैं। इसलिए, जब तक हम कोई विकल्प उपलब्ध नहीं कराते, हम उन्हें काम बंद करने के लिए नहीं कह सकते। हालाँकि, हम यह सुनिश्चित करते हैं कि इन बच्चों का कार्यस्थल पर शोषण न हो।” शिमा के कई छात्र उनके स्कूलों से औपचारिक शिक्षा में चले गए हैं, जिनमें से कुछ ने महत्वपूर्ण उपलब्धियाँ भी हासिल की हैं। फिर भी, शिमा अपनी ज़मीन से जुड़ी हुई हैं, और यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई भी बच्चा पीछे न छूट जाए, वह रोज़ाना कई मील पैदल चलती हैं। उनकी विनम्रता उनके मिशन जितनी ही प्रेरणादायक है, क्योंकि वह उन बच्चों के चेहरों पर मुस्कान लाना जारी रखती हैं, जो कभी सिर्फ़ दुख ही देखते थे।
चुनौतियाँ बहुत बड़ी हैं। स्कूल, जो आम तौर पर कक्षा 8 तक चलते हैं, भीड़भाड़ वाली कक्षाओं और सीमित संसाधनों जैसी समस्याओं का सामना करते हैं। गरीबी और उपेक्षा की वास्तविकताएँ हमेशा मौजूद रहती हैं। फिर भी, इन सबके बीच, इन बच्चों की आँखों में उम्मीद की एक झलक है - जो शिमा की अडिग भावना और शिक्षा की परिवर्तनकारी शक्ति में उनके अटूट विश्वास का प्रमाण है।
अपनी साधारण सलवार-कमीज पहने शिमा अंधेरे में रहने वाले बच्चों के लिए रोशनी की किरण हैं। जब वह झुग्गियों और गाँवों में प्रवेश करती हैं, तो बच्चे उनके पास आते हैं - न केवल पाठ के लिए बल्कि उनके द्वारा प्रदान की जाने वाली गर्मजोशी और मार्गदर्शन के लिए। कई लोगों के लिए, स्पार्क एक स्कूल से कहीं बढ़कर है; यह एक ऐसा अभयारण्य है जहाँ सपनों को पोषित किया जाता है और जीवन का पुनर्निर्माण किया जाता है।