शिलांग SHILLONG : लाल साड़ियों, खनकती चूड़ियों और लोकगीतों के आनंदमय शोर ने हवा को भर दिया। महिलाएं बेखौफ होकर नाच रही थीं, उनकी हंसी नोंग्मेनसोंग के गोरखा दुर्गा मंदिर में गूंज रही थी, मानो दैनिक जिम्मेदारियों का बोझ एक दिन के लिए ही सही, गायब हो गया हो। यह सिर्फ एक पार्टी नहीं थी - यह तीज थी, महिलाओं को समर्पित एक त्योहार, खासकर उन महिलाओं को जिनके दिन और रात अपने परिवार, पति, बॉस और बच्चों की देखभाल करने में घूमते हैं।
तीज एक परंपरा से भरा त्योहार है, जो देवी पार्वती और भगवान शिव के बीच पवित्र बंधन का प्रतीक है। पार्वती का आशीर्वाद पाने के लिए महिलाएं अपने पति की लंबी उम्र के लिए उपवास रखती हैं, भोजन और पानी से परहेज करती हैं। बिहारी, नेपाली और मारवाड़ी सहित विभिन्न समुदायों में तीज का एक विशेष स्थान है। जब आप शिलांग में महिलाओं को जीवंत लाल साड़ियों में लिपटे, सुंदरता और आत्मविश्वास से लबरेज देखते हैं, तो आप जानते हैं कि तीज आ गई है। मंदिर में ढोल की थाप और पायल की झनकार उत्सव के दिन की धुन तैयार कर रही थी - इन महिलाओं के लिए अपने दैनिक कर्तव्यों से परे जीवन का आनंद लेने और विराम लेने का एक दुर्लभ अवसर। यहाँ, वे केवल पत्नियाँ या माँ नहीं थीं, बल्कि महिलाएँ खुद का जश्न मना रही थीं।
शिक्षिका गोमा ठाकुरी उन लोगों में से थीं जो बेलगाम खुशी से नाच रही थीं। “मैं हर साल इस दिन का इंतज़ार करती हूँ,” उन्होंने गीतों के बीच अपनी साँसों को थामते हुए कहा। “आज हम अपनी व्यस्त दिनचर्या में वापस जाने से पहले लाड़-प्यार से लबरेज़ हैं, जहाँ हमारे परिवार सबसे पहले आते हैं,” उन्होंने एक मुस्कान के साथ कहा जिसमें थकान और संतुष्टि दोनों झलक रही थी।
इसी तरह, साबित्री थापा ने बताया कि कैसे उनके पति तीज पर उन्हें ख़ास महसूस कराने के लिए हर संभव कोशिश करते हैं, उनके लिए बेहतरीन सौंदर्य प्रसाधन और गहने खरीदते हैं ताकि वे सबसे अच्छी दिखें। “वह हमेशा बहुत उत्साहित रहते हैं,” उन्होंने शरमाते हुए कहा। “यह वाकई बहुत प्यारा है।” हालाँकि ठाकुरी और अन्य महिलाएँ उपवास कर रही थीं - शाम की पूजा तक पानी या भोजन से परहेज़ कर रही थीं - लेकिन डांस फ़्लोर पर उनकी ऊर्जा कभी कम नहीं हुई। शाम की प्रार्थना तक चलने वाला यह व्रत बोझ से कोसों दूर था। इसे परंपरा के हिस्से के रूप में अपनाया गया, लगभग मनाया गया, जिससे उन्हें अपने पतियों का सम्मान करने की अनुमति मिली। लेकिन इस दिन का एक और उद्देश्य भी था—दैनिक जिम्मेदारियों से मुक्ति का एहसास दिलाना।
तीज के साथ-साथ अपने पाक-कला के भी कई व्यंजन आते हैं। महिलाएं नेपाली गीतों जैसे “आयो तीजा को लहरा” और “नाचे को नाचे” पर थिरकती हैं और सेल रोटी और गोरखा चटनी जैसे पारंपरिक व्यंजनों का आनंद लेती हैं, कुछ समय के लिए व्रत को अलग रखकर अपनी संस्कृति का जश्न मनाती हैं।
राखी थापा राय जैसे कई लोगों के लिए, जो एक वकील और नोंग्मेनसोंग महिला कल्याण संघ की सदस्य हैं, तीज एक सांस्कृतिक आधारशिला है। उन्होंने कहा, “यह त्योहार परंपरा में निहित है, लेकिन यह महिलाओं के लिए खुद के लिए समय निकालने के बारे में भी है, जो हमारे जीवन में तेजी से मुश्किल होता जा रहा है।” यह एक ऐसा दिन है जब महिलाएं, जो अक्सर कई भूमिकाएं निभाती हैं, थोड़े समय के लिए ही सही, अपनी जगह वापस पा सकती हैं।
वातावरण ऊर्जा से भरा हुआ था जो मुक्ति और सशक्तिकरण दोनों था। एक दिन के लिए, जिम्मेदारी का बोझ एक तरफ रख दिया गया और सजने-संवरने, नाचने और दूसरी महिलाओं के साथ घुलने-मिलने की खुशी को केंद्र में रखा गया। प्यार, जुनून और इच्छा का प्रतीक लाल रंग ने कमरे को नारीत्व के उत्सव में रंग दिया।
नॉन्गमिनसोंग महिला कल्याण संघ की अध्यक्ष और कार्यक्रम की आयोजक मीरा गुरुंग ने कहा कि तीज एक ऐसी चीज है जिसका सभी महिलाएं बेसब्री से इंतजार करती हैं, चाहे वे शादीशुदा हों या अकेली। उन्होंने कहा, "यह एक ऐसा दिन है जो हम खुद को समर्पित करते हैं।" गुरुंग का संगठन, जो 40 वर्षों से चल रहा है, महिलाओं को सशक्त बनाने, उनकी चिंताओं को दूर करने और उनकी आवाज को एक मंच प्रदान करने के लिए समर्पित है। उन्होंने कहा, "हम चाहते हैं कि महिलाएं स्वतंत्र महसूस करें, उन्हें पता चले कि उनका महत्व है।"
विधवाओं की भागीदारी के बारे में पूछे जाने पर, गुरुंग ने बताया कि परंपरा के कारण एक बार उनकी भागीदारी सीमित थी, लेकिन समय बदल गया है। उन्होंने कहा, "यहां सभी का स्वागत है।" "हम परंपराओं का सम्मान करते हैं लेकिन वर्तमान के हिसाब से खुद को ढाल लेते हैं।"
जब उनसे पूछा गया कि वे ऐसी दुनिया में अपने लिए समय कैसे निकालती हैं, जो शायद ही कभी रुकती है, तो महिलाएं चुप हो गईं, जैसे कि सवाल का जवाब देना बहुत मुश्किल हो। एक महिला ने आखिरकार हंसते हुए कहा, "यह मुश्किल सवाल है।" लेकिन उनकी आंखों में चमक और नाचती महिलाओं पर एक नज़र डालने से यह स्पष्ट हो गया कि फिलहाल तीज ही उनका जवाब है।