शिलांग SHILLONG : लेडी कीन कॉलेज की प्रिंसिपल खलूर मुखिम के नेतृत्व में वैज्ञानिकों की एक टीम ने बांग्लादेश सीमा के पास मेघालय के साउथ गारो हिल्स जिले की सुदूर गुफाओं में एक महत्वपूर्ण खोज की है। शोधकर्ताओं ने लोच की एक नई प्रजाति की पहचान की है, जो मीठे पानी में रहने वाली मछली है, जिसका नाम उन्होंने शिस्टुरा सोनारेंगेंसिस रखा है।
यह खोज साउथ गारो हिल्स जिले के भीतर तीन गुफाओं - सोनारेंगा, नाकामा और चियाबोल में की गई। ये गुफाएं बराक-सूरमा-मेघना जल निकासी प्रणाली का हिस्सा हैं। लखनऊ स्थित आईसीएआर-नेशनल ब्यूरो ऑफ फिश जेनेटिक रिसोर्सेज द्वारा वित्तपोषित यह शोध लेडी कीन कॉलेज और गुवाहाटी विश्वविद्यालय के बीच एक संयुक्त प्रयास था।
इन निष्कर्षों को आधिकारिक तौर पर विले-ब्लैकवेल द्वारा फिशरीज सोसाइटी ऑफ द ब्रिटिश आइल्स के एक अंतरराष्ट्रीय प्रकाशन जर्नल ऑफ फिश बायोलॉजी में प्रकाशित किया गया।
जर्नल के अनुसार, नई प्रजाति शिस्टुरा सोनारेन्गेन्सिस की विशेषता इसकी प्रमुख आँखें और विशिष्ट रंग है। इसमें 13-26 लंबवत लम्बी से गोलाकार मध्य-पार्श्व काले धब्बे हैं जो इसके फीके सफेद या हल्के बेज रंग के शरीर के साथ एक भूरे-काले रंग की पट्टी पर लगे हैं, जो जीवित होने पर सुनहरे भूरे रंग का दिखाई देता है। मुखिम ने उल्लेख किया कि जबकि नई प्रजाति में गुफा में रहने वाली मछलियों के विशिष्ट अनुकूलन का अभाव है - जैसे कि आँखों या रंजकता का पूर्ण अभाव - यह अपने सतह पर रहने वाले रिश्तेदारों की तुलना में रंजकता में कमी दिखाती है। आनुवंशिक आणविक विश्लेषण ने आगे पुष्टि की कि यह प्रजाति इस क्षेत्र की अन्य प्रजातियों से अलग है।