Meghalaya: मैं पहले भी टॉक्सिक रिश्तों में रहा हूँ, और इसलिए जब मैं उन्हें देखता हूँ तो पहचान सकता हूँ। शायद आज मेघालय में सबसे टॉक्सिक पॉलिटिकल रिश्ता BJP और NPP के बीच का है।

पश्चिम बंगाल और असम में BJP की जीत के बाद, BJP मेघालय यूनिट के नेताओं ने पूरे भरोसे के साथ ऐलान किया कि पार्टी 2028 में मेघालय में सरकार बनाएगी। इस बयान के बाद NPP की MDA सरकार के कैबिनेट मिनिस्टर वैलादमिकी शायला ने चेतावनी दी कि बंगाल और असम में चुनावी सफलता अपने आप मेघालय में जीत में नहीं बदल जाएगी। इस बात पर, वह बिल्कुल सही हैं।
हालांकि तीनों राज्यों में गैर-कानूनी इमिग्रेशन को एक बड़ी चिंता माना जाता है, लेकिन चिंता का नेचर काफी अलग है।
असम और बंगाल में, बंगाली मुसलमानों को मुख्य खतरा माना जाता है। हालांकि, मेघालय में, यह चिंता बड़े पैमाने पर सभी गैर-मूलनिवासी समुदायों तक फैली हुई है। 
इससे BJP के लिए एक मुश्किल पॉलिटिकल चुनौती खड़ी हो जाती है। मेघालय में ज़्यादा लोगों की मंज़ूरी पाने के लिए, पार्टी को सभी समुदायों के प्रति सच में सबको साथ लेकर चलने वाला और सेक्युलर नज़रिया अपनाना होगा और हिंदुत्व की राजनीति से जुड़ी सांप्रदायिक बातों से बचना होगा। फिर भी, हाल के घटनाक्रम इसके उलट बताते हैं।
नंदीग्राम सीट जीतने के बाद, पश्चिम बंगाल के मुख्यमंत्री सुवेंदु अधिकारी ने सबके सामने दावा किया कि मुस्लिम वोट पूरी तरह से TMC को मिल गए हैं और इसलिए वह सिर्फ़ हिंदुओं के लिए काम करेंगे।
ऐसे बयानों से मेघालय में कई लोगों के बीच यह सोच और मज़बूत होती है कि BJP असल में हिंदुत्व से जुड़ी हुई है — यानी भारत को एक खुले तौर पर हिंदू देश मानना।
यह बेचैनी सिर्फ़ मुसलमानों तक ही सीमित नहीं है। मेघालय के सीनियर BJP नेता अलेक्जेंडर लालू हेक ने खुद फॉरेन कंट्रीब्यूशन रेगुलेशन (अमेंडमेंट) बिल, 2026 पर चिंता जताई थी, जिसे कई ईसाई संगठनों ने ईसाई-नेतृत्व वाले संस्थानों को गलत तरीके से निशाना बनाने वाला माना था। 
यह अविश्वास 2023 के मेघालय विधानसभा चुनावों के दौरान साफ़ हो गया।
जब BJP के प्रवक्ता मारियाहोम खारकरांग नॉर्थ शिलांग में शुरुआती काउंटिंग राउंड में आगे निकल गए – यह एक ऐसा चुनाव क्षेत्र है जिसे अक्सर खासी राष्ट्रवाद का गढ़ माना जाता है – तो कमेंट करने वालों ने वहां BJP की जीत की संभावना पर खुलकर चिंता जताई। आखिरकार, खासी वोट एडेलबर्ट नोंग्रम के पीछे इकट्ठा हो गए, जिन्होंने बहुत कम अंतर से सीट जीती।
एक साल बाद, वॉयस ऑफ द पीपल पार्टी (VPP) ने 55% वोट के साथ शिलांग लोकसभा सीट पर जीत हासिल की। ​​उनमें से ज़्यादातर वोटरों ने VPP का समर्थन किया क्योंकि इसने खुद को “जैडबायनरीव पॉलिटिक्स” – यानी मूल निवासी खासी पहचान और हितों की रक्षा करने की पॉलिटिक्स – के लिए सबसे नए क्षेत्रीय ज़रिया के तौर पर पेश किया।
रिज़र्वेशन पॉलिसी आंदोलन ने उस इमेज को और मज़बूत किया।
हालांकि, VPP ने हाल ही में यह इंप्रेशन बनाया है कि वह इस मुद्दे से पीछे हट रही है। रिज़र्वेशन पॉलिसी रिपोर्ट पर हाल ही में हुई ऑल-पार्टी मीटिंग में शामिल होने से इनकार करने से इसकी कंसिस्टेंसी पर सवाल उठे।
पार्टी आबादी के अनुपात के आधार पर रिज़र्वेशन की मांग कर रही है, जबकि साथ ही गारो हिस्से के बारे में मौजूदा स्थिति को स्वीकार कर रही है – यह एक ऐसी स्थिति है जो राजनीतिक रूप से उलटी लगती है।
लेकिन आइडेंटिटी पॉलिटिक्स शायद ही कभी सिर्फ़ लॉजिक पर चलती है। यह इमोशन पर पनपती है।
VPP को सपोर्ट करने वाले कई खासी वोटर शायद अब भी पार्टी को सपोर्ट करते रहें क्योंकि वे इसे बाहरी लोगों के खिलाफ खासी हितों का सबसे मज़बूत डिफेंडर मानते हैं। यह नैरेटिव कि “खासी खतरे में हैं” काफी हद तक उसी इमोशनल तरीके से काम करता है जैसे यह नारा कि “हिंदू खतरे में हैं।”
क्या BJP असल में ऐसे वोटरों को अपने साथ जोड़ने की उम्मीद कर सकती है, जबकि साथ ही वह मावजिम्बुइन गुफा जैसी जगहों को हिंदू धार्मिक टूरिज्म साइट में बदलने की कोशिशों से भी जुड़ी हो?
असम और बंगाल में BJP की जीत उन वजहों से भी तय हुई जो मेघालय में आसानी से नहीं हो सकतीं। स्पेशल इंटेंसिव रिविजन (SIR) एक्सरसाइज, डिलिमिटेशन और डेमोग्राफिक पॉलिटिक्स ने उन चुनावों में बड़ी भूमिका निभाई।
साथ ही, एंटी-इनकंबेंसी और गवर्नेंस की नाकामियों ने भी नतीजों में हिस्सा लिया। असम में, कांग्रेस के कई जीतने वाले मुस्लिम थे, जिससे BJP को अपनी यह बात मज़बूत करने का मौका मिला कि कांग्रेस गैर-कानूनी इमिग्रेशन को बचाती है। 
हालांकि, मेघालय में एक बड़ी ताकत के तौर पर उभरने के लिए, BJP को खुद को एक प्रो-जैद-इन-न्यू पार्टी के तौर पर फिर से बनाना होगा जो लगभग सभी गैर-मूलनिवासी ग्रुप्स को डेमोग्राफिक खतरा मानती हो। ऐसा बदलाव मुमकिन है या नहीं, यह अभी भी शक है।
इस बीच, कुछ वोटर्स जो रिज़र्वेशन के मुद्दों पर VPP से निराश हैं, वे हिमा सोहरा के उत्तराधिकार विवाद में पार्टी के कथित सख्ती को लेकर भी बेचैन हो सकते हैं।
ये वोटर्स आने वाले उपचुनाव में कांग्रेस या NPP की तरफ जा सकते हैं, खासकर डी रॉकियर लिंगदोह नोंग्लाइट – एक जाने-माने एकेडमिक और खासी ऑथर्स सोसाइटी के प्रेसिडेंट – के उम्मीदवार के तौर पर ऐलान के बाद।
गारो हिल्स में भी, BJP को कुछ सीमाओं का सामना करना पड़ रहा है। ADC चुनाव लड़ने वाले गैर-मूलनिवासी उम्मीदवारों पर हाल ही में लगाई गई रोक को कई लोग बर्नार्ड मारक की सफलता के बजाय उनकी निजी कामयाबी के तौर पर देख रहे हैं।
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